马车穿过市坊，最终停在一座府邸前。

门楣上“陆府”二字银钩铁画，门庭宽阔，石狮肃立，透着一股将门之家的厚重和威仪。

不等南雾山提醒，陆方盈已睁开眼，他理了理衣襟，率先下车，再转身扶她。

府门早已敞开，一个中年人垂手立在门侧，看见陆方盈，赶忙迎了过来，“二公子，您回来了，老爷在书房等您。”

陆方盈颔首，牵着南雾山的手踏入府中。

穿过前庭，绕过壁影，他停下脚步，吩咐道：“德叔，派人带南姑娘去听竹轩休息。”

南雾山微微一怔，抬头看向他。

陆方盈并未松开牵着她的手，只是侧过头，目光温柔地落在她脸上，带着一丝安抚的意味，压低声音道：“你先去听竹轩休息片刻，我去见父亲，很快过来陪你用午膳。”

他顿了顿，指尖在她手背上轻轻一按，“委屈你稍候。”

南雾山点了点头，神色平静：“好。”

德叔已招来一名伶俐的侍女，那侍女垂首对南雾山行了一礼：“南姑娘，请随奴婢来。”

陆方盈看着她转身，随侍女走向另一条通往内院的回廊，直到看不见她的背影，才收回目光。

书房在府邸东侧，独立一院，院中植有数株苍劲古松，更显肃穆。陆云峥背对门口，站在窗前，手中并无书卷，只是静静望着窗外。

“父亲。”陆方盈踏入书房，上次和陆云峥交谈还是在淳塘，父亲因双生蛊一事低头向他道歉。

他掩上门，陆云峥并未立刻转身，声音听不出情绪：“回来了，南姑娘可安顿好了？”

“是，安排在听竹轩。”

“听竹轩……”陆云峥缓缓重复这个名字，终于转过身，他比在淳塘时显得更加清瘦，眼窝深陷，打量着陆方盈，“你似乎，已认定了她。”

陆方盈坦然道：“是，若非她，我早已不在人世。她于我而言，并非仅仅是救命恩人，更是心意相通之人。”

陆云峥踱步到书案后坐下，“事毕后，你便随她离开吧，好歹……自在些。”

陆方盈没想到他竟说出这话，他躬身，“多谢父亲体谅。”

“体谅？”陆云峥扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，“如今这般光景，还谈什么体不体谅。陆家……已到了不得不退的地步。”

他抬起眼，目光如炬，“今日朝上，看似皇后一党倾覆，太子大获全胜。但你以为，皇帝会如何看待他这般手段？又会如何看待我陆家，在其中扮演的角色？他只会觉得自己当初的决断是对的。”

陆方盈心下一凛：“父亲的意思是……”

“兔死狐悲，鸟尽弓藏。太子提出条件，从来没有跟我们商议的打算。”陆云峥声音沉冷，“只希望他是个守信用的。”

“父亲既知如此，为何……”他问得艰涩。

“因为陆家没有更好的选择。”陆云峥接过话头，疲惫地揉了揉眉心，“皇后一党必须扳倒，这个仇必须报。我应下此事，也正好给陆家一个喘息之机，陆家上下，旧部的安置，都要尽快解决。”

“儿子明白。”陆方盈喉咙滚动，“父亲放心，与太子周旋之事，儿子会小心应付。”

陆云峥点了点头，神色稍缓，“待为父安排妥当之后，就由我接手，你不必过多卷入后续那些污糟事。”

陆方盈蹙眉，语气急切：“这怎么行？我怎可撒手不管。”

陆云峥叹了口气，语气放软和了些：“就当是补偿吧，只要你和沁沁能平安。届时，为父再寻一个山清水秀的地方，钓鱼种花，图个清静。”

他转过身，重新面向窗外，背影挺直，却透着孤寂，“去吧，去陪南姑娘。”

“是。”陆方盈应下，退后几步，这才转身拉来书房的门。

他迈步走向听竹轩，步伐比来时更加沉重，肩上的担子没有卸下，反而因为父亲的几番言语，变得更加具体。

他加快脚步，几乎是有些急切地推开了听竹轩虚掩的院门，南雾山坐在院中那颗老梅树下，面前是已经摆好的午膳。

听到脚步声，她转过头来，静静看着他走近，目光在他微蹙的眉心和紧抿的唇角停留一瞬。

“很难？”她开口询问。

陆方盈走到她面前，停下脚步，他张了张嘴，一时间竟不知从何说起。

那些沉重的话题，在看到她清澈眼眸的瞬间，似乎都哽在了喉间。