船在洛城靠岸，转走陆路。

马车辘辘，穿过逐渐繁华的城镇，田野变为街道，行人服饰也越发考究，空气中弥漫着都城特有的繁华气息。

锦州，到了。

马车并未驶向陆府，而是拐入城南一处清静的院落。白墙青瓦，门庭不显，是陆方盈提前备下的隐秘落脚处。

陆方盈跳下马车，回头伸手接南雾山下车，她目光扫过街角屋檐，已将周围环境尽收眼底。

“进去吧。”她低声道。

院内空无一人，但四周干净整洁，显然早有人打理过。

不多时，一阵轻微的环佩叮当声传来，司九春和淼的身影出现在门口。

直到大门关上，司九春才脱下帽兜，她的目光第一时间落在南雾山的身上，眼底掠过一丝惊讶，“雾山，你竟来了。”

南雾山的目光扫过淼，微微颔首，算是打过招呼，“嗯，来当护卫。”

司九春闻言轻笑了一声，随后才正了脸色，对陆方盈说道：“时间紧迫，我便直说了。东宫愿意与我们联手，条件有二。”

陆方盈神色不变：“请讲。”

“其一，帮助太子扳倒皇后一党。”司九春道：“其二，陆府需在明面上鼎力支持东宫。”

陆方盈沉吟片刻，道：“扳倒皇后一党，太子已有策略？”

司九春微微颔首：“两日后，皇后会在宫内办一个赏菊宴，实为替七皇子拉拢宗室和部分朝臣。东宫已安排妥当，届时自会将皇后母族牵扯进与北境勾结，构陷边将之事中。第四日早朝，需要你以将军府二公子的身份，呈上关键证据，并……指认几个人。”

陆方盈闭了闭眼，再睁开时，眸底一片冷寂，“名字。”

司九春轻轻吐出几个名字，有文官，有内侍，还有一个是皇后母家的直系子弟，“这几人，是皇后臂膀，亦是当年构陷方明哥哥的参与者。”

陆方盈看着淼递过来的密匣，里面是厚厚的卷宗，几封密信仿件，还有这几人的画像，“构陷一事，破绽重重，只可惜……皇帝只想趁此机会，赶紧剪掉将军府的新芽。”

司九春低下头，沉默片刻后继续说道：“这些是证据，这三日，你需熟记所有细节。”

陆方盈点了点头：“第二件事，我不能决定，况且陆家早已辞官，父亲早年从战场退下后，便落下病根，后辈之中也再无能人从军。他想要陆家如何鼎力支持？”

司九春抬起头，目光直视陆方盈，“陆大将军虽赋闲，但爵位仍在，陆家在军中的旧部、声望，乃至你们陆家满门忠烈的形象，都是一种力量。东宫要的，不是陆家再出一位将军领兵。”

她顿了顿，藏在衣袖中的双手紧紧相握，“而是在皇帝不清醒时，公开支持东宫，站在他这一边。”

陆方盈眉头蹙了起来，这意味着要将陆家与太子彻底绑在同一条船上。“父亲早已年迈，我也无意朝堂……”

“报仇，只赌上你自己可不够。”司九春打断了他，向前倾了倾身子，“与东宫合作，是交易，也是寻求庇护。太子需要陆家的名来正自己的身，事成之后，陆家可以借此机会彻底淡出，换取真正的安宁。这比被其他皇子暗中觊觎、算计，要安全得多。至少，太子……重诺，我也可以保证陆府上下，能够安全退出。”

陆方盈沉默着，他知道司九春所言有理，但他无法代替陆府做出决断，“此事，我需与父亲商议，早朝前，我会给你答复。”

“好，三日后，我会派人来接应，希望到时能有一个好消息。”司九春起身，重新戴上帽兜，“那么，我先告辞了。”

南雾山目送她和淼一同离去，院中再次陷入寂静。

陆方盈沉浸在手上的卷宗里，连南雾山何时离开，又何时回来都不知。

她将茶具放在桌上，走到他对面坐下，拿起另一份卷宗，“我帮你梳理。”

接下来的三日，小院仿佛与世隔绝。除去外出见了一次陆云峥之外，陆方盈几乎不眠不休，反复研读那些证据，模拟可能出现的状况。

南雾山除了帮他整理，对答之外，便是静静守在他身边。

偶尔，陆方盈会从繁密的文字中抬头，看向一旁静坐或练剑的南雾山，她沉静的身影，如同定海神针，让他能够在仇恨与紧张的漩涡中，始终保留着一丝清明。

第三日晚，陆方盈终于合上了最后一页卷宗，他眼睛充血，眼神却亮得惊人，所有信息都已深入脑海。

南雾山端来一碗安神的药汤，“喝完，休息两个时辰，我们便出发。”

陆方盈接过，一饮而尽。药汤温热，带着草药的微苦，落入腹中，安抚着他紧绷的神经。

他握住南雾山的手，“小山，谢谢你。”

“等此间事了，”南雾山回握他，眼神温柔，“我就带你回家。”

“嗯。”陆方盈重重点头，唇边浮起一丝笑意。

第四日，天光未亮。