最后一道心理防线被彻底击溃。

她双腿一软，若不是背靠着门板，几乎要瘫倒在地。

脸色已经不是苍白，而是一种死气沉沉的灰败，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音，只是用那双盛满了巨大恐惧和绝望的眼睛，死死盯着周承煊，仿佛他是执掌生死簿的阎罗。

看着她彻底崩溃的样子，周承煊心里那点因揭秘带来的快感渐渐淡去，取而代之的是一种难以言喻的烦躁。

他靠回椅背，移开视线，望向窗外街上熙攘的人流，语气恢复了之前的漫不经心，甚至带着点嗤笑：“怎么？现在觉得我会立刻把你捆了送官？或者兴高采烈地跑去我爹我娘那儿，揭发你这个‘前朝余孽’，好领个赏？”

逢盈的睫毛剧烈地颤动了一下。

“小爷我没那么闲，也没那么下作。”周承煊转回头，看着她，眼神复杂。那里面有审视，有估量，还有一丝连他自己都未必察觉的微妙认同。

“紫禁城那地方，吃人不吐骨头，你能全须全尾地逃出来，是你的本事，也是你的运气。至于你那点秘密”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，“什么来历，什么旧主，我懒得打听，也没兴趣。这年头，皇帝都没了，谁还整日惦记着前朝那点破事？”

这话让逢盈死寂的眼里，极其缓慢地，渗出了一丝极微弱的、难以置信的光。

他不告发？为什么？

周承煊读懂了她的疑惑，扯了扯嘴角，那笑容里少了些恶劣，多了些自嘲和某种深藏的叛逆：“你是不是觉得，在这周府里，就你一个人活得憋屈，装得辛苦？觉得那些动不动就‘规矩’、‘体统’、‘尊卑上下’的老调重弹，可笑至极？觉得一个人从生下来就被分成三六九等，贵人生来就贵，贱人生来就贱，是天下最没道理的狗屁？”

逢盈浑身一震，猛地抬起头。

这些话如此尖锐，如此大逆不道，却又如此精准地戳中了她内心最深处连自己都不敢清晰触碰的角落。

她想起他对着懵懂的姝媛说的那些话，想起他毫不犹豫剪断辫子时的畅快，想起他平日对那些繁文缛节明里暗里的不屑。

“你……”她张了张嘴，干涩的喉咙终于挤出一个字。

“我什么我？”周承煊打断她，眼睛亮得惊人，像是压抑许久的火焰终于找到了出口

“这世道变了！龙旗换了五色旗，皇帝都能退位去当他的富家翁，还有什么规矩是天经地义、不能破的？我讨厌我爹那套，讨厌我娘那永远端着的‘主母’架子，讨厌这府里人人都戴着面具，按着老祖宗画好的格子，一步一步，活得像个提线木偶，死气沉沉！”

他的声音不高，却带着一股灼人的力量。

他指着逢盈，手指几乎要点到她的鼻尖：“而你，从那个最讲规矩、最等级森严的地方逃出来，现在却不得不在这另一个笼子里，继续装你的温顺、你的卑微、你的‘乡下丫头’！你心里其实跟我一样，憋着一股火吧？觉得凭什么？凭什么他们生来就高高在上？凭什么我们就要一辈子低头？”

“我们”这个词，他脱口而出。

逢盈被这赤裸裸的、离经叛道的话彻底击中了。

是的，她不忿，她不解，她恐惧，她也隐隐觉得这一切都荒谬绝伦。

但她不敢说，只能将那点火星死死压在心底，用层层的顺从和谦卑覆盖。

如今，却被周承煊如此直白、如此凶狠地撕开。

一种奇异的、混杂着恐惧、震惊、以及一丝微弱共鸣的情绪，在她冰冷的心底滋生。

他看着她的眼神，不再是纯粹的主子看奴婢，也不是猎手看猎物，而像是在看一个能听懂他这些话的人。

“二少爷究竟想说什么？”她听到自己的声音，依旧沙哑颤抖，却似乎找回了一丝力气。

周承煊盯着她看了几秒，似乎在判断她是否真的听懂了。

然后，他忽然放松下来，靠回椅背，恢复了那副懒洋洋的模样，但眼神深处那簇火焰并未熄灭。

“简单。”他说，“我替你保守秘密，保守你到底是谁、从哪儿来、为什么逃这些乱七八糟的事。你呢，帮我个忙。或者说，陪我去做件有意思的事。”

“什么事？”逢盈的心提了起来。

“过两天，陪我去个地方。”周承煊眼中闪过她熟悉的、对新鲜事物的兴奋光芒，“东交民巷那边，洋人弄了个‘万国奇物博览会’，阵仗不小。说是从欧美、东洋来了不少稀罕玩意儿，有不用马拉就能自己跑的小车模型，有能把人照得头发丝儿都清清楚楚的新式照相镜，还有据说通了‘电’就能一直亮、不用火油的灯，我想去看看。”

逢盈愣住了。

她设想过无数种可能——要挟、勒索、逼问，唯独没想到是这个。

博览会对她而言是完全陌生的事物，听起来光怪陆离，却又带着某种难以抗拒的、属于“新世界”的诱惑。

“为什么要奴婢陪您去？”她不解，也感到不安。这种事，他大可以自己去，或者带着贴身小厮。

“为什么？”周承煊撇撇嘴，露出一丝嫌弃，“长贵那帮小子，带他们去？要么吓得缩手缩脚，这不敢碰那不敢看；要么就只会跟在我屁股后头，‘少爷真厉害’、‘少爷懂得真多’，屁都不懂，没劲透了。”

他目光重新落到逢盈脸上，这次带上了几分审视和评估，“你不一样。”

逢盈屏住呼吸。

“你见过宫里的世面，”周承煊慢慢说道，“虽然那不是什么好世面。你不是真的乡下丫头，没见过世面，容易大惊小怪。而且……”

他顿了顿，语气罕见地认真起来，甚至有点别扭，“我觉得，你会‘懂’。懂那些新东西为什么有意思，懂我为什么非要跑去看这些‘奇技淫巧’。在这周府里，上上下下，可能也就你能稍微懂那么一点。”

“懂”这个字，他说得很轻，却重重地落在逢盈心上。

这不是命令，甚至不是平等的邀请。

这是一种极其危险而脆弱的关联。

但不可否认，在巨大的恐惧和孤立无援中，周承煊这番话，像漆黑冰冷的深井里，突然垂下的一根藤蔓——带着刺，随时可能断裂，却也确实是此刻唯一的、古怪的“生机”。

“奴婢身份低微，随少爷出入那种场合，恐惹人非议，于少爷清誉有损。”逢盈垂下眼睫，习惯性地想要退缩。

“换身像样点的衣服不就行了？”周承煊不以为意地挥手，“就说是我远房表妹家带来的丫鬟，跟着出来见见世面。那地方，只要买了票，洋人、中国人、穿长袍的、剪短发的都能进，没咱们府里那么多穷讲究。”

他看着她低垂的脑袋，忽然嗤笑一声，用上了激将法，“怎么，你怕了？怕看到太多‘不该看’的新奇玩意儿，动摇你那颗好不容易才伪装好的、被宫里规矩训练出来的心？怕发现自己其实也没那么想一辈子当个战战兢兢的‘奴婢’？”

这话像一根针，精准地刺中了逢盈内心深处连自己都不愿承认的隐秘角落。

她猛地抬起头，看向周承煊。

少年脸上带着熟悉的挑衅，眉毛微挑，等着她的反应。

但在那层玩世不恭之下，他的眼睛里，似乎真的有一丝不易察觉的期待。

期待她不是那个只会瑟瑟发抖、唯命是从的“干柴棍”，期待她能给出点不一样的反应。

去？还是不去？

拒绝，可能立刻激怒他，所有秘密暴露，前功尽弃。

答应，则是踏入一个完全未知的、属于周承煊的、也可能是属于“新时代”的领域。

那里可能有危险，也可能有她从未见过、甚至从未想象过的风景。

窗外，又一阵叮叮当当的电车铃声传来，清脆而富有节奏，象征着这座古城正在缓慢而不可逆转地变化着。

逢盈闭了闭眼，深吸一口气。

那空气中似乎也混杂着茶馆的茉莉香、街市的尘土味，以及一丝若有若无的、属于未来的躁动气息。

再睁开眼时，她眼底的恐惧和挣扎尚未完全褪去，却多了一种破釜沉舟的平静。她看着周承煊，缓缓地、清晰地吐出三个字：

“好，我去。”

周承煊笑了。这一次，那笑容不再是纯粹的恶劣或戏谑，也不是计谋得逞的得意。

那更像是一个找到了勉强合格玩伴的孩子，嘴角上扬的弧度真实了些，眼里那簇火苗似乎也亮了几分，带着点真实的、鲜活的愉悦。

“这才对嘛。”他站起身，掸了掸身上并不存在的灰尘，“后天上午，辰时三刻，还在这儿碰头。衣服鞋袜我会让长贵准备好，到时给你。记住，”

他走到门边，手搭在门闩上，回头看她一眼，眼神里似乎多了点别的，“到时候睁大你的眼睛，好好看看，这个他们说的‘新世道’，到底是个什么鬼样子。”

说完，他不再停留，干脆利落地拉开门，走了出去。脚步声很快消失在楼梯口。

雅间里只剩下逢盈一个人，还有一壶渐渐冷掉的茉莉香片。

她腿一软，终于支撑不住，顺着门板滑坐在地上。

冰凉的地面透过单薄的衣料传来寒意。

她摊开手掌，手心全是黏腻冰凉的冷汗，心脏在胸腔里疯狂跳动，许久都无法平息。

她刚才做了什么？

答应和一个掌握着她最大秘密、性情莫测的二少爷，去一个听起来光怪陆离、完全未知的“博览会”？

恐惧依旧盘踞在心头，如同阴云。

可除此之外，在那冰冷的恐惧深处，竟真的滋生出一丝极微弱的、连她自己都感到惶恐和陌生的悸动。

那是对未知世界的一点好奇，是对打破窒息牢笼的一丝隐约渴望。

她挣扎着爬起来，走到窗边。

夕阳西下，将古老的城墙、新兴的店铺、来往的车马行人都镀上了一层温暖却即将消逝的金色。

旧与新，顽固与变迁，在此刻奇妙地交织在同一幅画面里。

两天后，等待她的会是什么？是新的陷阱，还是一扇偶然为她打开一条缝隙的、看向别处的窗？

逢盈不知道。

她只知道，从艰难吐出那三个字开始，有些东西，已经被悄然撬动，再也回不到从前了。