方才孩子回来时，众人虽聊着，但总归是看在眼里，没有一个孩子偷偷跑出去，那就只能是妇女们没上来时丢了。

那女人道：“我的！我的孩子！丢了！”

坡下的何绍玉听见了，手里的镰刀“哐当”一声掉在地上，二话不说就往坡上跑。他的裤腿还挽在膝盖，小腿上沾着泥点，赤足踩在滚烫的土路上，每跑一步都扬起些微尘，可他浑不在意，大步流星地往上冲，脊梁骨挺得笔直。将毕秋往身后藏了藏，因为此刻那女人正一脸气愤走向毕秋，她见毕秋在何绍玉身后，便想拽住毕秋的领子问道：“我的孩子呢！”

何绍玉抬手拦住她，道：“有话好好说，我们先去找。”然后扭头对亲兵说道：“所有人，上来找孩子！”

“孩子穿什么衣服！”

“蓝的！那个衣服肩膀上还有我给他绣的补丁！”

亲兵们闻声立刻扔下工具，哗啦啦涌上来，何绍玉指着四周划分区域：“你们三个去东边树林，仔细看草丛里！剩下的跟我沿渠边找，注意土坡底下别漏了！”他又转头对妇女们道：“你们也帮忙看看近处，孩子小，跑不远，说不定躲在哪块石头后面玩呢！”

“小秋哥，你别着急！就在这等着，我去找，你什么都不用管！我信你。”

那丢了孩子的女人急得浑身发抖，声音都劈了：“我就去解个手的功夫！前后不过一炷香！他平时从不乱跑的啊！”说着就要往坡下冲，被旁边两个妇女死死拉住：“你别急着乱撞！何元帅他们都去找了，咱们在这附近再喊喊！”

“柱子！柱子——”女人的哭喊顺着风飘出去，带着哭腔的呼唤在空旷的田埂上撞出回声。

此时只剩毕秋呆站在原地，无措的看着周围，一脸茫然，须臾，他对那个女人说：“对不起。”

“对不起有什么用啊！孩子丢了是你一句对不起能找到的！”

“我真的看了孩子，是三十七个！”毕秋方才没说话时，一直在四处数着孩子，一个没少，就是一开始的三十七个。

“你放屁！那我家孩子哪去了？”那女人的孩子丢了，孩子又是被毕秋看着的，此刻丢了，头脑发昏，便只冲着毕秋追问。

“我真的没有，我从小就看孩子，不会弄丢的…”毕秋的声音弱了下去，带着委屈和慌乱，他攥紧拳头，指节泛白。

没人再去听他的话，没人再去信一个戏子的话，没人再去信一个二十多岁的小子的话，没人再去信一个能忘记自己母亲的人，会看孩子了。

“婶子，刚才我们一起看着孩子，是绝对不会少的。”这时那两个帮忙看孩子的亲兵替毕秋辩解道，可是那女人已经不相信他们了，发了疯的只想找到孩子。

她四处跑着，喊着，摔倒了，又站起来，接着跑，喊道嗓子嘶哑，跑到大汗淋漓。日头正足，可所有人的心都像掉入了冰窖里似的，冷汗涔涔。

女人的目光在树林里刮了不知多少遍，草叶被她踩得倒了一片，指尖被锯齿草划出道道血痕，可眼里那片熟悉的蓝布影子，连个边角都没瞧见。

“柱子？”她的声音刚出口就发了颤，像被风揉皱的纸。起初是试探，是以为孩子躲在石头后面跟她玩笑，可当她踢开最后一块压着青蒿的石板，看见的只有几只窜逃的蟋蟀时，那点侥幸突然就碎了。

她还记得，就在她上田里干活之前，孩子还在家里缠着她，说要吃糖，被她一口回绝，匆匆忙忙把孩子绑在身上，就去田里了。

毕秋站在不远处，看着她慌乱的身影，手指无意识地绞着袖口。他明明数过三遍，三十七个孩子，一个不多一个不少，可女人的哭喊像针似的扎过来，让他后颈的汗瞬间凉透了。

他的脸“唰”地白了。他张了张嘴，仍然想说“我真的数了三十七个”，可话到嘴边，全变成了发颤的气音。旁边亲兵的辩解声嗡嗡的，像隔着层水，他只看见女人挣脱众人，疯了似的往东边跑，背影歪歪扭扭，像片被狂风撕扯的叶子。

“柱子！”女人的喊里带了哭腔，喉头像被什么东西堵住，发不出完整的音。

她开始疯跑，双手在半人高的草丛里乱扒，指甲缝里嵌进泥和草籽也浑然不觉。

“扑腾”一下，这次女人摔了个结结实实，整个人趴在地上，需要用很大的力气重新站起来。

毕秋下意识地往前冲了半步，又猛地顿住。他看见女人趴在地上，肩膀剧烈地耸动，却没发出声音，那股子憋在喉咙里的绝望，比哭喊更让人发慌。他低头看自己的手，这双手接过戏班的水袖，也抱过儿时的毕安，方才还数着孩子们的笑脸，怎么转眼就成了“罪人”的手？

“柱子——我的柱子啊——”哭声突然破了闸，像渠水漫过堤坝，带着撕心裂肺的颤。女人手脚并用地往前爬，膝盖在地上磨出红痕，沾着泥和草屑。毕秋的指甲深深掐进掌心，疼得他倒吸一口凉气。他想起自己忘了母亲的模样，别人总说“连亲娘都能忘，心肠定是硬的”，此刻女人的眼泪，仿佛正往他那片空白的记忆里浇，烫得他无处遁形。

日头晒得他头晕，可后背却一片冰凉。他蹲下身，指尖摸着方才孩子们坐过的草地，还留着点温乎气。他突然想，若是自己的妹妹毕安丢了，他会不会也这样疯癫？答案是肯定的，可他连母亲的脸都记不住，又凭什么让别人信他会疼惜别人的孩子？

可他痛。

风卷着女人的哭喊回来，毕秋闭上眼，却挡不住那声音往骨头缝里钻。他数过的三十七个孩子，此刻像三十七根针，密密麻麻地扎在他心上。

哭喊卡在喉咙里，变成嗬嗬的抽气声。她看着远处亲兵们四散的背影，看着天上毒得晃眼的日头，突然觉得浑身的力气都被抽干了。孩子要是没了，她活着还有什么意思？公婆年纪大了要伺候，地里的活要干，可没了孩子扯着她的衣角喊“娘”，这些日子，还有什么滋味？

“找到了！”亲兵的一声呼喊将众人的心拽了回来，慌忙奔向声音来源处。