“姚妹妹？”门外高冶的手已经抵在门框上，若听不到应答，便要推门而入。

“爷，劳您去请吴太医，我身子还是有些不好。”姚窕虚弱答道。

连着生了几日的病，已是疲惫不堪，方才的不适又让她浑身酸软，现下只能软着身子，被秦贽抱在怀中。

等听见门外脚步声渐远，姚窕挣开他，在椅子上坐下，冷眼看着秦贽：“大人还不快走？”

方才高冶和她两人之间似有若无的情愫令他方寸大乱，曾经他笃定自己可以完全掌控住她，现在他却起了疑心。

冷静下来，秦贽走近两步，烛光下姚窕形容憔悴，他冷声道：“什么是你能做的，什么是不能做的，你要清楚。”

言毕提步离去，房门被带上，姚窕长出一口气，心中怅惘。

吴太医来看过后，给了一味丸药，吃了之后，夜里倒也睡得安稳，也没再发热，早上起来便觉好了大半，吃了碗粥，精神也慢慢好起来。

这日晚间听侍女说府里设下晚宴，郢州城大大小小的官员都来了，一直热闹到酉时末，前院才安静下来。

姚窕披上斗篷，坐在池边的连廊下，提着灯笼在喂鱼。

此时还有些余热，姚窕披着斗篷微微出了点汗，她将帽子放下，听到远处有人交谈的声音，渐渐近了，有三个人，一个是秦贽，一个是高冶，还有一个脸生的男人。

待三人走近，姚窕起身行了个礼，垂首低声道：“伯兄，我有事同您说。”

那陌生男人忙告辞，秦贽不经意瞥眼姚窕，也说：“高大人，那便明日再议。”

高冶应着，眼见着两人走远了，上前来道：“身子还未好全，怎不好好歇着。”

“因有事同您说。”姚窕又将斗篷帽子戴上，廊下挂着的灯笼随风晃动，照得她的脸粉白粉白。

“仔细着凉，随我来。”高冶昨日里尚有几分情意缠绵之意，现下却一如从前的平静自持，姚窕心中不禁思量。

随着他到了一处书斋，书案上还放着几张写了一半的字，姚窕去看，却被高冶随手放到一边去，姚窕看他一眼，见他面色稍有些不自然，她便后退两步，走到窗边，临窗的海棠树开得正好，点点粉花，一树风流。

“有何事同我说？”

“您昨日说今日得空会来看我，我巴巴地等了一天……”姚窕站在窗前，夜风吹进几瓣海棠，落到她的发间、肩上，“就为这事……”

高冶没料到姚窕会说这些，当下便有些无措，整理好思绪，不自觉放缓了声音道：“今日案子办得不顺利，便耽误了，我该叫人去同你说一句。”

“爷，我没有怪您的意思，只是……”姚窕忽然不知道该怎么说，她觉得，二人之间到了一个她未曾设想的境地，她以为，昨日的他显然是十分牵挂她的，加之两人从前的相处与情意，怎么也不该是现在这样，像是隔着些什么，究竟是什么呢，她还想不明白。

她有些挫败，想了想，才说：“这些日子流落在外，我听人说那夜贼人潜入别苑，四爷他……还有老夫人，我每日记挂着，也不知她老人家如何了。”

高冶本就想等空了问她这些日子的遭遇，虽从几个要犯口中问到些只言片语，但他心中仍满是疑问，此时听她提起，便问道：“那夜究竟发生了什么？你确是被北狄人掳走的吗？”

这些事情没有隐瞒的必要，姚窕便从被关在别苑的偏僻房间说起，到夜里见到尤令缇带着北狄人找到她，两人被掳走，尤令缇被北狄人所杀，自己藏下碎瓷片，趁乱逃走，只是后面的事被她略去，只说在山林里走了好几日，风餐露宿，才到了郢州城附近，正巧遇上巡逻的城防军，便被秦贽的人带到了郢州。

说完，才发觉高冶脸色不善，隐有寒气，姚窕又将自己方才说的话在心中捋了一遍，没发现哪处有问题，正忐忑不安时，听高冶问她：“你说那天夜里，是尤令缇带贼人去找的你？”

姚窕斟酌着语句：“一开始我也没想到，后来听嫂子和北狄人说话，才知道原是她……”

“我竟不知她是这般狠毒自私之人。”高冶握紧拳头，手掌下的纸被揉皱，缩成一团，往日冷淡的面孔因怒气倒显出几分凌厉来。

“逝者已逝，想来，大嫂也是怕极了，我不怪她，爷，您别生气。”姚窕小心翼翼道。

“她还活着。”高冶抬头看向姚窕，神色缓和了些，“贼人没伤到她的致命处，被城防军随行的医士救回来了。”

姚窕惊叹，高冶望着她，想起尤令缇回来之后，京中的闲言碎语都传到他的耳朵里来了，此事本就闹得满城风雨，又被有心之人在其中浑水摸鱼，散播一些不堪的谣言，母亲难受此辱，再三提出要验明尤令缇的正身，被他拦下，尤令缇知晓这些谣言又是整日里哭闹不休。

他并不在意尤令缇，但她被贼人掳走，险些丢了命才得以活下来，还要受人指点，他对她，是有同情在，因此也尽量对她多加照拂，然亦仅限于此。

但姚窕的危险竟是尤令缇带来的，他怒火中烧，恨不得现在就写下休书，将她送回尤家，让她从此消失在自己身边。

那些日子里，一想到姚窕还在贼人手中，京中盛传的污言秽语又在他脑海中盘桓不去，令他夜不能寐，他怕她受到贼人侮辱，但更怕她丢了性命，因此日夜不停地搜捕贼人，寻觅她的踪迹。

好在，她现在全须全尾地站在自己面前。

高冶勉强将怒气压下，看着眼前为尤令缇感到庆幸的姚窕，许多话至嘴边又咽回去，终于问出这些日子，他想了许久的问题：“你……想不想离开高家？”