“回禀公主，臣已经将此事汇报给户部尚书郑封勤大人了，郑大人派人正在往城外运粮食了，不过多时，这些人就能吃上粮食了。”

招阳没有立刻回答，只看着成外的百姓，约是过了几个呼吸，才缓缓收回眼神：“卫统领费心了。”

卫统领张了张嘴，又把想说的话咽了回去，眼神游移不定，显得十分纠结。

招阳开口道：“卫统领有话可以直说。”

“臣本不该说这个话。”卫统领定了定神，坚决道，“此事本不归臣管，可是这几日城门口便一直是这个景象，京城尚且如此，这些人从西北走过来，一路上，不知多少在路上就没了，臣正是西北人，臣的家乡青州是这次受灾最严重的地方，家乡百姓如此凄苦，心中悲痛万分，今日斗胆妄言，请公主看看这些可怜人，看看西北吧。”

招阳默然不语，将视线转移到城外的灾民身上，缓缓闭上眼，不知过了多久，睁开眼道：“我知道了，我会想办法的。”

“臣替西北百姓叩谢公主！”说罢，卫统领猛地跪下，向招阳重重地磕了一个头。

招阳已无任何游乐之情，欲速速回宫。

跟在招阳身边的宋荷钧盯着远方，似乎是在担忧些什么。

“宋荷钧，你在想什么？”

宋荷钧走动的身影停了下来，似乎是在权衡着不同的选择：“公主还记得韩青吗？”

“自然记得。”

“韩青如今正是青州诉县县丞，正是受灾最严重的地方？”

“你是在担心韩青？”

“自然有些，但世道艰难就会变得混乱，自韩青回到诉县，自臣知晓青州旱情，便一直与韩青保持着书信往来，如今，确有一月余没有收到韩青的书信了，臣恐怕韩青家里也遭了灾，韩青家里颇为殷实，又是诉县县丞，若他都遭了灾，如今的青州还不知是什么样子。”宋荷钧脸上布满了疲惫，一声无力的叹息从喉咙中发出，“只怪我们这些人做的还不够。”

招阳也不知如何安慰，如此情形，虽是天灾，但必有人祸。

“禀皇上，京华公主求见。”

“哦，让她进来。”

“参见父皇。”

招阳见到崇盛帝正在批阅折子：“吾儿今日怎么有空来看我了。”

崇盛帝从桌后抬起头，招阳往日笑意盈盈的脸上今日挂满了愁容，崇盛帝一时有些错愕，连忙问到：“吾儿怎么了？”

“父皇，儿臣今日欲出城前往沁心湖赏景，走到城边时，看见城外居然竟是些衣衫褴褛的人，儿臣一问才知，这些人竟然是从西北边走来了，如此寒冷的天，路程又如此漫长，儿臣心里实在难受，看着百姓如此受苦，儿臣实在无心享乐，便想着来找父皇说说此事。”

崇盛帝瞳孔微微一震：“果真如此？”

“儿臣还能说谎骗父皇吗？”

“这个郑封勤！”

“郑大人？此事莫非是与郑大人有关？”

窗外似乎下起了雨，一场秋雨一场寒，这场雨过后，怕是要更冷了些。

“朕今日在朝堂上听官员说起西北旱灾，便能料到此事必定没有郑封勤说的圆满，竟是不知道灾民居然已经到了城外，郑封勤这人，不算有智慧，但还算听话，朕才将此事交给他去办，竟不知此人居然如此糊涂。”

崇盛帝走到窗边，窗外的雨吹起明黄色的衣角：“朕就是怕郑封勤耽误事，今日特地派了人前去。”说罢，深深叹了口气，语气里净是无奈，“也怪朕被这表面的美好光景迷了眼，净连这些事都不知道。”

崇盛帝端起茶杯，但没有喝：“你先回去吧，朕会解决这事的。”

待招阳走后，崇盛帝又站了许久，天下苍生，皆系于自己身上，可谓高处不胜寒。

“宣郑封勤。”

“臣郑封勤参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“呵，你可知你该当何罪！”

郑封勤咚的一下就跪在了地上，眼神乱瞟，身体不自主的颤抖：“臣惶恐！”

郑封勤跪在地上，余光看见崇盛帝似乎狠狠攥了一把手心，再看一眼似乎又恢复如常，片刻之后，听见崇盛帝的声音：“西北灾情如此严重，百姓甚至一路到了京城，你确实该惶恐！你耽误了这么多人的性命，你该死！”

“陛下！臣该死，臣今日才知晓百姓到了京城，臣已经派人去城门口施粥发粮食了，臣无能，臣未能及时知晓西北灾情，是臣无能，请陛下治罪！”

崇盛帝看向郑封勤的眼神锐利如刀，周围的空气仿佛凝固，郑封勤觉得自己喘不过气来。

“你倒是认错认得快，呵！不是你无能，是朕无能，净让你这尸位素餐之徒做了户部尚书。”郑封勤的头快要埋进地里，耳边继续传来崇盛帝的声音，“朕今日就留你的狗命，待到此事解决了再拿你是问！从今日起，爱卿便不必再来上朝了，好生歇一歇。”

“臣遵旨。”

“来人！”说罢，一群黑袍人从门口鱼贯而入，郑封勤认识那是通使司的人，“将郑大人送回家。”

“是！”为首的黑衣男人拉起抖如筛糠的郑封勤，快步拖了出去。