范增手指开始僵硬失温，他艰难的说：“徐福……来信说发现了不少仙鱼……”范增的声音越来越低，“臣早已……托徐福……制了毒……混在鱼腹……秦皇嗜鲜……必不疑……”他喘着粗气，眼神却亮得吓人，“他一死……秦必乱……王上再无……后顾之忧……”

范增终于从衣襟中拿出一封密信，交到了怀王手中。

“可没了先生，我担心此事不成。”怀王犹疑不决。

“徐福本是琅琊郡人士……，海上飘渺无靠，总是要回来的。”范增又咳了口血，目光扫过遥远的海边，笑了笑：“项氏灭……秦皇死……天下必大乱，王上可许他楚地沿海三郡立足，为己所用……”

最后一个字说完，范增的嘴角牵起一抹极淡的笑，他的视线渐渐涣散，最后落在帐外那轮残月上，喃喃道：“楚虽三户……亡秦必楚……大王不要像那个项家小子……莫要忘了……莫忘……”

话音未落，那只攥着怀王袍角的手彻底垂落，指缝间残留的血渍，在紫袍上洇开一小朵暗花。

帐内的油灯“噼啪”爆了个灯花，随即暗了下去，只剩下月光从窗棂漏进来，照在范增阖目的脸上，竟有种尘埃落定的安宁。

怀王拆开那封血污的密信，看完立刻如释重负的松了口气：“好一个‘仙鱼’……先生倒是替本王，算到了最后一步。”

怀王垂眸看着范增气绝的面容，指尖无意识地摩挲着袖角的玉佩。范增的话，倒是说到了他心坎里。

怀王盯着那渐渐僵硬的手，忽然想起幼时在乡野牧羊时，老人们偷偷讲的故事——当年秦将白起破楚都，先祖楚怀王熊槐被秦昭襄王骗去咸阳，囚死在章台宫，尸骨至今还埋在秦地的黄土里，连块像样的牌位都没有。

“楚虽三户，亡秦必楚……”他低声重复着，指节捏得发白。范增这话，像根针，刺破了他平日里维持的镇定。他想起屈原投江前那声“举世皆浊我独清”的长叹，想起楚地百姓每年端午投进江里的粽子，那哪里是祭屈原，分明是一代代人咽不下的恨。

项羽那小子懂什么？他只知道祖父项燕战死的仇，提着戟喊打喊杀，却不明白，楚人的恨，从来不止于战场厮杀。是秦廷把先祖的尸身当战利品，是咸阳宫的砖瓦下埋着楚地的骨血，是屈子的《离骚》被秦吏当成禁书烧得干干净净。

他猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心。项羽？不过是借着项家的勇武逞能，真以为破了几座城就能称霸王？他连楚人的根都忘了——那根不在战场上的血里，在先祖未归的魂里，在屈子沉江的泪里，在他这个从羊圈里爬出来的楚室后裔的骨血里。

“我不会学他。”怀王对着范增的尸身，像是在起誓，又像是在对自己说。项羽是把刀，却只会乱砍；他要做的，是掘开秦廷的根基，让先祖的牌位归楚，让屈子的诗重新在楚地传唱，让秦人欠楚人的，连本带利一一偿还。

他低头看了眼范增：“先生放心，我要的不是项羽那样的一时痛快，是让秦地的每一寸土，都记着楚人的恨。”

帐外的风卷着寒意进来，吹得油灯晃了晃。怀王的目光落在帐角那面褪色的楚旗上，旗面上绣的朱雀早已磨得看不清纹路，却在他眼里烧起一团火——那是先祖未归的魂，是屈子未干的泪，是他从放羊娃走到怀王之位，藏在隐忍之下，从未熄灭的恨。项羽的刀再快，也劈不开这积了百年的怨；而他，要让这怨，化作埋葬秦朝的土。

他低头理了理衣襟，范增的尸身还未冷透，他心里却已盘算着下一步的棋，目光里没有半分悲戚，只有一片冷静的算计。

他转身对身后的亲卫道：“传信给徐福，让他按计行事。告诉秦皇，蓬莱仙岛现世，仙鱼已得，只待天子亲至，便可烹煮成羹，延年益寿。”

亲卫领命而去，怀王望着远处秦营的灯火，眼里翻涌着野心。

崖边的火把依旧跳跃，映着他锦袍上的龙凤，仿佛真要腾飞起来。只是没人看见，他袖中的手，正因为兴奋而微微颤抖——那条通往帝位的路，终于被染血的棋子铺成了。