并娘听见丫鬟通报，忙不迭迎出来，见薛盟立在馆前白玉拱桥上，负着手举目四眺，一袭霁色直裰，颇有几分游山玩水的意思。

低首见并娘朝他蹲福，薛盟一笑：“这地方选得甚好。”悠悠然步下桥，随意一抬手让她起来。

并娘跟在后面：“全蒙夫人照拂。”进了屋，又赶紧倒茶。薛盟不急着坐，垂眼观了一回棋盘上的局势，向并娘道：“来，咱们接着下。”

并娘想了想，依言与他对坐下，各执黑白，一步步过起招来。

薛盟这会儿的胜负心并不重，一面把玩棋子，一面尚分神想些别的。一连三局下来，末了才堪堪胜了半着。

不觉笑出声来，对并娘拱拱手，谢她手下留情。并娘莞尔，听他又指着角落的古琴提议：“不如来试一试弦？”

并娘欣然领命，起身去添了香，重新净了一回手，坐在琴案前，调过弦，弹了一支《忆王孙》：

一春心事付眉尖。小院无人风雨纤。落尽桃花倚绣奁。思淹淹。燕子归家不卷帘。

一曲终了，薛盟抚掌赞了两声，未再多言。屋内一时静下来，只有座钟滴滴答答。并娘站起身，内里不免敁敠，选择这一曲究竟对与不对。

窗外暮色渐合，该掌灯了。两个人的目光不约而同地飘出去，各怀心事。

“你歇着吧。”片刻，并娘听见薛盟这样说，旋即，他站起来，沿着一盏盏亮起来的灯火，匆匆走出了藕寄馆，一路东去。

东跨院里正忙成一团：原来隐儿淘气，这几日摇床上悬挂的什么金铃铛、米珠蜻蜓、彩绣小马，琉璃小狗，都被她挨个拽了个遍，乳娘们见她手劲儿不小，怕抓坏了哪一样，反而伤着她，便把那米珠的和琉璃的摘了去，不妨正蠲掉了她的心头宝，小东西登时嚎啕大哭起来，随手把叶氏擎来逗她的拨浪鼓打飞出去，竟掷中了侧旁茶几上的甜白梅瓶。

一屋子人忙着哄孩子的、收拣碎瓷片的、急急将蜻蜓小狗系回原位的，简直手忙脚乱。梵烟拥被坐在床上，虽心疼女儿怄得不住抽噎，暗也纳罕这孩子怎的这么大气性。

竟无人留意门帘一动，薛盟走了进来。

瞧见这副光景，他起先一怔，紧接着倒笑起来，从曹氏手里把孩子接过，一手抱稳了，一手去捏她的小鼻子。

隐儿哪有防备，下意识换用嘴喘气，自然就顾不上再哭闹了。

薛盟越发得意，松开指头，见小东西眼圈红红地瞪着自己，又轻刮了刮她雪酪似的脸颊，摆出父亲的威严来：“你娘的身子还虚，哪经得起你这么闹腾？”

说着，他抬起头，目光顺理成章投向梵烟，仿佛这才找到话头：“今日觉着怎样？可还腰酸？”一面抱着孩子，在床沿坐下，离梵烟不过咫尺。

梵烟微微往后，靠在大引枕上，温声道：“好多了。王太医上午又来号过脉，说恢复得尚可。”顿了顿，眼神挪到隐儿脸上：“倒是她，一日比一日精神好，曹嫂子与叶嫂子都快招架不住了。”

被谈起的小东西正伸着短指头抠薛盟袖口的暗纹，不知纯然好奇，还是悄悄报复。薛盟索性将她换了个姿势抱，让她的小脑袋靠在自己肩头，手脚也不能随意折腾：“我像她这么大的时候，听说也是闹得全家不宁，偶尔安静一阵，更惹人提心吊胆，怕我背着他们又捅出什么娄子。”

“是么？”梵烟顺着他的话，笑意深了些，“那大约是随了家主。”

薛盟听出里头那点似怨似嗔的意味，只觉有股久违的受用：“随我好，将来不受丁点儿气。”又细瞧梵烟的脸，看不够一般：“上回的血燕你可用了？怎么脸色还是欠些红润…”

“用了。夫人盯着呢，每日一盏，可不敢懈怠。”梵烟轻声答说，“今儿日头好，还在太阳底下坐了一阵，晒出汗来了。”

薛盟颔首：“王太医和稳婆都这么说过，略下床走一走也有益处。只是背着日头的地方仍还有些凉，你要当心避开才好，也别吹着风。”

梵烟“嗯”一声，“回来就打热巾子擦洗过了，衣裳烘得微微发暖了才换上身，就是越发困得早了。”

薛盟听着，忽觉怀里的女儿不知何时也安静下来，低头一瞧，原来已经迷迷糊糊了。便把包被扣紧些，不叫漏一丝风，平稳交到乳娘手中，让她们带去厢房照料，别扰了梵烟休息。

自己站起身，移开引枕，扶着梵烟躺好，将她那一把青丝掠进内侧，盖好绫被，掖严实四角。也不用旁人伺候，打发她们下去带好门，自己到面盆架前洗漱过，取出寝衣换上，吹熄了几点烛火，只留床头羊角灯里朦朦胧胧的一星，行云流水掀被躺在外侧，放拢床帐。

“睡吧。”

“嗯。”

长夜无声。两个人都醒着，却都一动不动，仿佛真的安然入梦。

翌日起身，九莺等人进屋来侍奉，薛盟先拾掇好了，便在一旁逗弄隐儿。

门外一小丫头报说，新姨娘来问姨娘好。