那张牢牢钉在原处的泛黄纸张在十多年后终于脱落，被冷风卷起呼啸着飞出了窗。

为人类进化事业奉献终生。

那终究只是年少时期的戏言罢了。

其实字迹早已淡去，过往终究只是过往，留在回忆中就是最好的归宿，而眼前的人，总要因为各自的选择背道而驰的。

阴沉的天空一再压下，落叶在地上奏起萧瑟的独响，白平和陆简留在原地，而姚中的背影已经远去。

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白平后来再见到姚中的时候，他已经摇身一变，成为了当局首席，掌握着中心区的最高权限。

白平还记得那天，严冬，却下了暴雨。

冰冷的机械音在耳边响起，“院长，有客人来访。”

视频接通，白平看见那个消失了许久的人撑伞站在门外，一身黑衣，雨水打湿他的衣角，湿气和冷意透着屏幕传来，莫名地让人想起言名教授离世的那天。

“好久不见，白院长。”

十几年的同门生活在眼前倏忽而过，最终定格在他转身离开的那天。

白平院长神色很平静，像是面对一个素不相识的陌生人，“初次见面，姚首席。”

屏幕两端陷入长久的沉默。

就好像工作要求上的那一条禁酒规定已经形同虚设，那个最有可能喝酒的人也已经离开了。

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三人在各自选择的道路上孤身或是结伴而行，本以为时间会这样一直向前流走，可变故总是层出不穷。

——五年前的狂化者暴乱。

那是自“物生”问世以来最严重的狂化群体，不仅仅是在体质上远超常人，甚至已经不辨人形，丧志神智，依靠纯粹的侵略本能疯狂进攻，仿佛一夜之间退化成野兽。

那样的怪物，只要有几个涌入到人群之中，就会迅速厮杀出一片血海，普通人根本没有反应的机会。

不过想象中的人间炼狱没有出现，真正沦为尸山血海的是那片如今的封禁区。

消息被迅速压下。

生活在安全线以内的普通人对此一无所知，偶尔有异变者会谈起那场暴乱可很快也就不了了之了。

那好像只是一个在口口相传中被过度夸大的神话，没有人真的见过，如果是真的，见过的人怎么可能活着呢？

可白平知道，那个从手术台上努力活下来的人永远留在了那里，连同她的搭档一起，再也走不出那片封禁区。

白平院长曾经深夜一个人去过那里，提取了实验样本，连夜分析结果。

可看着屏幕上的数据，她愣在了原地。

那是多年前已经彻底封存的变种“物生”试剂。

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那天，白平院长看着终端上传播的视频终于明白，原来这一切开始了就真的再也不能停下了。

“姚中，这就是你说的自己的方式吗？”白平喃喃自语，“如果早就决定成为异变者，那为什么还是选择了留在中心区？”

“真的要把这个世界全都变成异变区吗？”

智能系统仍在坚持不懈地劝说她去休息，并且开始不停地列举超负荷工作对身心造成的伤害。

白平院长置若罔闻，沉沉的目光落在屏幕的数据上，像是透过那密密麻麻的记录跨过了时空，再一次看到了那道站在实验台前的身影。

利落盘起的长发中夹杂着几缕白丝，无框眼镜架在鼻梁上，身形清瘦，脊背挺直，站在那纷乱嘈杂的过往中朝她伸出手来。

所有的声音都逐渐远去了，白平听见言名对自己说，“欢迎你的加入。”

几十年眨眼而过，相遇的地方如今只剩她一人。

白平轻轻叹了口气，对着虚空问出了这些年始终萦绕心头的那个问题。

“老师，我做得对吗？”

分明关着窗，却好像有风吹进了。

说不清究竟是来自悼念014的那个夜晚，还是她们离开的那一天。

虚空中的那道身影慢慢消散，时空长河最终没能给出答案。

她闭上眼，就在此时，身后却传来一道熟悉的声音：

“白平院长也会有这种困扰吗？”

陆简说：“好久不见，师姐。”