他想起上辈子的自己，在谢允面前也从不多话。他总是沉默，总是防备，总是把自己裹得严严实实。

谢允对他好，他记在心里，却从来不说。

他怕说了，就会失去。

“以前……”他开口，声音有些低，“以前不敢说。”

谢允看着他，目光柔和。

“现在呢？”

孟子垣抬起头，对上他的眼睛。

“现在，”他说，“想说了。”

谢允沉默了一瞬。

然后他伸手，在他头上轻轻揉了揉。

“那就说吧。”他说，“在我这儿，你想说什么都行。”

三、夏夜

夏天的时候，书院里来了一些新学生。

有几个是从京城来的，家里有些背景，行事张扬。他们知道孟子垣是三皇子，便时不时凑过来套近乎。

孟子垣不爱搭理他们。

他上辈子见多了这种人，知道他们打的什么主意。他现在只想安安静静地待在书院，不想和那些人有什么牵扯。

可那些人不知趣。

有一回，几个人在院子里喝酒，非要拉他一起。他拒绝了，为首的那个便变了脸色。

“三皇子这是看不起我们？”

孟子垣看着他，目光淡淡的。

“是。”

那人愣了一下，脸涨得通红。

旁边的人开始起哄，话越说越难听。孟子垣站在那里，面无表情地听着，像是听一群蚊子在叫。

“住口。”

一个声音从身后传来，温和却不容置疑。

孟子垣回头，看见谢允站在院门口。

那些人看见谢允，脸色都变了变。他们可以不把孟子垣放在眼里，却不能不给谢院长面子。

谢允走过来，站在孟子垣身侧。

“白鹿书院的规矩，”他说，声音不大，却清清楚楚地传入每个人耳中，“不饮酒，不妄议，不结党。几位若是记不住，可以收拾行李，明日离开。”

那些人灰溜溜地走了。

院子里安静下来，只剩下蝉鸣。

孟子垣看着谢允，想说什么。

谢允转过头来，看着他。

“跟我来。”

孟子垣跟着他进了书房。

谢允在书案后坐下，示意他也坐。

“那些人的话，”谢允说，“别往心里去。”

孟子垣摇摇头：“没往心里去。”

谢允看着他，目光里有一丝探究。

“真的？”

“真的。”孟子垣说，“他们说的那些，我上辈子听多了。”

谢允愣了一下。

“上辈子？”

孟子垣意识到自己说漏了嘴，沉默了一下。

谢允没有追问。

他只是站起来，走到窗边，看着外面的夜色。

“子垣，”他说，“你这次来书院，和以前不太一样。”

孟子垣看着他。

“以前你总是绷着，”谢允继续说，“像是一直在防备什么。现在……”

他回过头，看着孟子垣。

“现在好像没那么绷着了。”

孟子垣沉默了一会儿。

“因为……”他说，“因为这里安全。”

谢允看着他。

“这里有你。”孟子垣的声音很轻，“有你在，我就不用怕。”

话音落下，书房里安静得只剩下窗外的蝉鸣。

谢允站在那里，看着他。

月光从窗棂漏进来，落在两人之间。

过了很久，谢允轻轻笑了一下。

“子垣，”他说，“你知道你在说什么吗？”

孟子垣的心跳快了一拍。

他知道。

他当然知道。

可他不知道谢允会怎么回应。

他抬起头，对上谢允的目光。

那目光很温柔，温柔得像这夏夜的月光。

“我知道。”他说。

谢允看着他，没有说话。

然后他走过来，在他面前站定。

“既然知道，”他说，“那你说，我听着。”

孟子垣愣住了。

他看着谢允，看着那双温柔的眼睛，看着那微微弯着的唇角。

心里头那个藏了很久的念头，忽然就压不住了。

“老师。”他开口，声音有些紧。

“嗯？”

“我喜欢你。”

话说出口的那一瞬间，他忽然觉得轻松了。

上辈子他藏了一辈子，到死都没说出口的话，这辈子终于说了。

谢允看着他，目光微微颤动。

然后他笑了。

那笑容比月色更温柔。

“我知道。”他说。

孟子垣愣住了。

“你……知道？”

谢允点点头。

孟子垣张了张嘴，不知道该说什么。

谢允伸出手，轻轻抚上他的脸。

“子垣，”他说，“我也喜欢你。”

尾声

很多年后，白鹿书院还在。

那棵梧桐树还在，每年春天都开出紫色的花。树下多了两块石头，刻着两行字：

“孟子垣之墓”

“谢允之墓”

他们是一起走的，在同一天，同一个时辰。

书院的学生们把他们葬在梧桐树下，立了这两块碑。

每年春天，都会有人来扫墓，在碑前放一壶茶，两个杯子。

茶香飘在风里，飘在梧桐花里，飘在春天的阳光里。

有人问老院长，这两位是什么人？

老院长笑了笑，说：“是我们书院的学生和老师。”

“他们是什么关系？”

老院长想了想，说：“很好的关系。”

那人没再问。

风吹过来，梧桐花簌簌地落，落在墓碑上，落在青石板上，落在来人的肩上。

紫色的花瓣铺了一地，像是春天的雪。

又像是很多很多年前，那个春日清晨，谢允站在梧桐树下，看着孟子垣从远处走来，微微笑着，说：

“来了？”

——全文完——