——如果一切可以重来，你会选择怎样的活法？

楔子

孟子垣死的那天，京城落了雨。

刑场上，他跪在地里，身上还是那件沾了血污的囚衣。刽子手的大刀在风中泛着寒光，台下是乌压压的人群，有人叫骂，有人扔烂菜叶，有人只是沉默地看着。

他抬起头，目光越过人群，看向远处。

那里是白鹿书院的方向。

他想起了很多人。想起母妃死时攥着他的手，想起那些年在宫里被人欺凌的日子，想起后来他一步步往上爬，手上沾的血越来越多。

最后想起的，是一个人。

那个人穿着青灰色的长衫，站在书院的梧桐树下，手里拿着一卷书，见他来了，便抬起头，微微笑着。

“来了？”

他叫他老师。

可他不只是老师。

刀光亮起的那一刻，他想——

如果有来生，他不要再做皇子了。

他只想去那个人的书院，做他普普通通的学生。

听他讲课，看他写字，在春天的梧桐树下，和他对饮一壶茶。

只是这样。

一、重生

孟子垣是在一个春日醒来的。

他睁开眼，看见的是青灰色的帐顶，和透过窗棂洒进来的阳光。

阳光里有细细的灰尘飞舞，空气中有淡淡的墨香。

他愣住了。

这是……

“醒了？”

一个声音从旁边传来，温和得像春日的风。

孟子垣僵硬地转过头。

一个人坐在窗边的书案前，手里拿着一卷书，正看着他。那人穿着一件月白色的长衫，头发用一根木簪随意挽着，眉眼温柔，带着浅浅的笑意。

谢允。

白鹿书院院长，他的老师。

也是上辈子和他一起死在刑场上的人。

孟子垣张了张嘴，嗓子像是被什么堵住了，一个字也发不出来。

谢允放下书，起身走过来，在他床边坐下。他伸手探了探他的额头，动作自然得像做过无数次。

“烧退了。”他说，“睡了三天，可算醒了。”

孟子垣看着他，眼眶忽然有些发酸。

三天。

他想起上辈子，也是这样一个春日，他在宫里生了场病。他一个人躺在冰冷的床上，烧得昏昏沉沉，以为自己要死了。

后来有人来了。

是谢允。

那时候谢允刚被先帝请来给皇子们授课，不知怎么听说了他生病的消息，便进宫来看他。他在他床边坐了一夜，喂他喝药，给他擦汗，直到天亮才离开。

那是他这辈子第一次被人这样对待。

“怎么哭了？”谢允的声音把他拉回现实，“还难受？”

孟子垣这才发现自己脸上有泪。

他偏过头，抬手抹了一把。

“没事。”他说，声音哑得不像自己，“就是……做了个梦。”

谢允看着他，目光温柔得像春水。

“什么梦？”

孟子垣沉默了一会儿。

“梦见……”他说，“梦见我死了。”

谢允愣了一下。

然后他笑了。

“傻孩子。”他伸手，在他头上轻轻揉了揉，“好好的人，说什么死。”

孟子垣没有躲。

上辈子，他不喜欢别人碰他。谁碰他，他都会下意识地绷紧身体，防备着。

可谢允不一样。

谢允碰他的时候，他不会躲。

从来不会。

“老师。”他忽然开口。

“嗯？”

“我想……”孟子垣看着他，顿了顿，“我想来白鹿书院读书。”

谢允看着他，目光里有一丝意外。

“你现在就在白鹿书院。”

孟子垣愣了一下。

他这才反应过来，自己躺着的这间屋子，不是宫里那种金碧辉煌的寝殿，而是一间简朴雅致的厢房。窗外的院子里种着一棵梧桐树，叶子嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇着。

“你烧得太厉害，宫里没人管你。”谢允的语气淡淡的，听不出什么情绪，“我就把你接过来了。”

孟子垣看着他，心里头像是被什么东西狠狠撞了一下。

他想起上辈子，自己也是在这间屋子里醒来的。

只是那时候，他醒来后什么都没说，什么都没问。他烧退了就回了宫，继续做他的三皇子，继续在暗流汹涌的朝堂里挣扎求生。

他从来没说过，他想留在这里。

“老师。”他又喊了一声。

“嗯？”

“我想一直留在这儿。”

谢允看着他，目光微微一凝。

“留在白鹿书院？”

“嗯。”

“不做皇子了？”

孟子垣沉默了一下。

上辈子，他为了那个皇位，做了太多错事。他害了很多人，也害了自己，害了眼前这个人。

这一世，他不想再那样活了。

“不做了。”他说。

谢允看了他很久。

然后他轻轻笑了一下。

“好。”他说，“那就留着吧。”

二、春日

孟子垣就这么在白鹿书院住了下来。

他住的还是那间厢房，在书院东边的小院里。院子里有一棵梧桐树，一棵枣树，还有一片竹子。春天的时候，梧桐开紫色的花，枣树冒嫩绿的芽，竹子一天一个样。

谢允住在隔壁。

他的院子比孟子垣的大一些，种着一棵海棠。三月的时候海棠开了，粉白的花缀满枝头，从墙头探出来，像一片云。

孟子垣每天早起，去前院和学生们一起上课。谢允讲经史，讲诗文，讲天下大势。他站在讲台上，穿着月白色的长衫，声音温和清朗，像春天的风。

孟子垣坐在下面，看着他。

看他在讲台上走来走去，看他低头看书时垂下的眼睫，看他偶尔抬眼扫过课堂，目光在他身上多停一秒。

那一秒，孟子垣的心里就会泛起一点涟漪。

他说不清那是什么。

上辈子他太忙了，忙着活命，忙着争权，忙着算计人心。他没时间想这些，也不敢想。

这辈子他有很多时间。

可他还是不敢想。

有一天课下，谢允把他叫到书房。

“功课做完了？”

“做完了。”

谢允接过他的文章，低头看着。

孟子垣站在一旁，目光落在他的侧脸上。

阳光从窗棂漏进来，在他脸上投下斑驳的光影。他的眉眼温柔，嘴角带着若有若无的笑意，像一尊菩萨。

“写得不错。”谢允抬起头，对上他的目光，“怎么一直看着我？”

孟子垣心里一跳，垂下眼。

“没什么。”他说，“就是……觉得老师好看。”

话一出口，他就后悔了。

这是什么话？

谢允愣了一下，然后笑了。

“子垣，”他说，“你最近说话，怎么和以前不太一样了？”

孟子垣沉默了一下。