“规矩？”孟子钰看着他，忽然笑了一下，“段思邪，你跟朕讲规矩？”
段思邪被他笑得心里一颤，低下头，不敢再说了。
马车里很安静。
段思邪靠着车壁，有些昏昏沉沉的。孟子钰坐在他对面，目光一直落在他身上。
“段思邪。”孟子钰忽然开口。
“臣在。”
“你知不知道，”孟子钰顿了顿，声音低下去，“朕为何对你这么好？”
段思邪愣了愣，老老实实地答：“陛下仁厚，待臣子们都好。”
孟子钰沉默了一会儿，轻轻叹了口气。
“是啊，”他说，“朕待谁都好。”
语气里似乎有些别的意味，段思邪听不出来，也没力气去想。他的头越来越沉，眼皮越来越重，不知不觉就睡了过去。
醒来时，他已经躺在自己府里的床上了。
旁边坐着孟子钰。
“醒了？”孟子钰端过一碗药，“趁热喝了。”
段思邪愣愣地接过药碗，看着孟子钰，一时不知该说什么。
孟子钰却像是看出他的心思，温和地说：“朕等你喝完药就走。”
段思邪低下头，一口一口地喝着药。药很苦，他心里却莫名地暖。
喝完了，孟子钰接过碗，起身要走。
走到门口，他忽然回过头来。
“段思邪。”
“臣在。”
“好好养病。”孟子钰看着他，目光很深，“朕还有好多话，想等你好了再说。”
四、除夕
段思邪的病养了七八日才好。
等他能出门时，已经快到除夕了。
他还记得孟子钰说过，逢年过节若是一个人，就进宫来。可他不敢当真。除夕是阖家团圆的日子，陛下要与宗室大臣饮宴，哪有他一个户部尚书凑热闹的份儿？
于是他打算一个人在家里过年。
买了些酒菜，贴了春联，准备守岁。
可除夕那天傍晚，宫里的太监忽然来了。
“段大人，陛下请您进宫守岁。”
段思邪愣住了。
太监笑着说：“陛下说了，段大人若是不去，他就亲自来接。”
段思邪没办法，只好换了衣服，跟着太监进宫。
宫里张灯结彩，却并不喧闹。太监引着他穿过一道道宫门，最后停在一处偏殿前。
“陛下在里面，段大人请。”
段思邪推门进去，愣住了。
殿里没有旁人，只有孟子钰一个人坐在桌前。桌上摆着几道菜，两副碗筷，还有一壶酒。
“来了？”孟子钰站起来，笑着朝他招手，“过来坐。”
段思邪有些恍惚地走过去，在他对面坐下。
“陛下……不是有宫宴吗？”
“推了。”孟子钰给他斟酒，“朕想和你单独过。”
段思邪握着酒杯，心跳得有些快。
“陛下……”他想说什么，却不知该说什么。
孟子钰看着他，目光温柔得像这殿里的烛光。
“段思邪，”他说，“朕问你一件事。”
“陛下请说。”
“你这几个月，有没有想过，”孟子钰顿了顿，“朕为何对你这样好？”
段思邪心里一跳，垂下眼：“陛下仁厚……”
“除了仁厚呢？”
段思邪答不上来。
孟子钰叹了口气，放下酒杯，伸手握住了他的手。
段思邪浑身一震，抬头看他。
孟子钰的眼睛里，映着烛火，也映着他。
“段思邪，”孟子钰的声音很轻，却很认真，“朕喜欢你。”
段思邪愣住了。
“不是君臣之礼，不是爱才之心。”孟子钰握紧他的手，“是朕，孟子钰，喜欢你这个人。想日日见你，想事事护你，想你往后每一个除夕，都陪在朕身边。”
段思邪张了张嘴，好半天才发出声音：“陛下……臣……”
“你不必现在回答。”孟子钰温和地说，“朕等得起。”
段思邪看着他，眼眶忽然有些发热。
原来是这样。
原来那些灯下的陪伴，那些深夜的面，那些亲手探过的额头，那些看着他的温柔目光——原来都是因为这个。
他低下头，看着自己被握住的手。
陛下的手很暖。
“陛下。”他开口，声音有些哑。
“嗯？”
“臣……臣从不知道。”段思邪抬起头，眼眶红红的，却努力扯出一个笑，“臣一直以为，是臣多想了。”
孟子钰愣了一下，旋即笑了。
“那你现在知道了。”
“知道了。”
孟子钰轻轻把他拉过来，抱住了他。
段思邪僵了一瞬，然后慢慢放松下来，把脸埋在孟子钰肩头。
殿外不知何时下起了雪。
殿内，烛火摇曳，两个人静静相拥。
五、早朝之后
年后第一次早朝，文武百官都发现，户部尚书段大人今日有些奇怪。
平日里他总是一副沉稳清冷的模样，今日却不知怎么了，耳根子一直红着，目光躲躲闪闪，不敢往御座上看。
而御座上的那位，却时不时往户部尚书那边看一眼，眼里带着笑。
下了朝，崔七拉着竹屿小声嘀咕：“你看见没？段思邪今日不对劲。”
竹屿瞥了一眼不远处并肩而行的两个人，淡淡地说：“往后你就习惯了。”
崔七一头雾水：“习惯什么？”
竹屿没回答，只是笑了笑。
那边，孟子钰和段思邪一前一后走在宫道上。
“段大人。”孟子钰忽然回头。
段思邪停下脚步：“陛下有何吩咐？”
孟子钰看着他，眼里盛满了笑意。
“没什么，”他说，“就是想喊你一声。”
段思邪的耳根又红了。
孟子钰笑着走回来，在他耳边低声说：“往后没人的时候，喊朕的名字。”
“陛下——”
“嗯？”
段思邪张了张嘴，好半天才憋出一句：“……子钰。”
孟子钰眼睛弯起来，伸手在他手背上轻轻握了握。
“思邪。”
阳光落在他们身上，暖融融的。