一、灯下

段思邪已经记不清这是第几次在文渊阁值夜了。

户部的账册堆了半桌，秋税的数字要对，来年各地仓储的预算要核，还有南北互市的税收章程要重新拟——孟子钰登基后推行轻徭薄赋，各地减免的赋税需要重新调配，这笔账不好算，段思邪算了整整三日，今夜总算快收尾了。

烛火跳了跳，他搁下笔，揉了揉发酸的眼睛。

“段大人还在？”

门口传来声音，段思邪抬头，就见孟子钰披着一件玄色大氅走进来，身后跟着的太监识趣地留在门外。

段思邪连忙起身行礼：“参见陛下。”

“免了。”孟子钰快步上前，虚扶了他一把，“朕说过多少次，私下不必多礼。”

段思邪直起身，垂着眼答道：“礼不可废。”

孟子钰看了他一眼，没再说什么，只是走到桌案边，看了看那些堆叠的账册：“秋税的事，明日再核也不迟。夜深了，段大人该歇息了。”

“快了。”段思邪指了指手边最后一本册子，“把这些对完就歇。”

孟子钰没走。

他在旁边的椅子上坐下来，拿起一本账册翻了翻，忽然问：“段大人今夜用膳了没有？”

段思邪愣了一下。

用膳？

他想了想，好像午后用过一块点心，之后就一直对着账册，忘了时辰。

孟子钰看他的表情就知道了，叹了口气，冲门外喊了一声：“去御膳房端碗热面来。”

“陛下——”段思邪刚要推辞，孟子钰已经摆了摆手。

“朕也没用晚膳。”他说，“就当陪朕吃一点。”

段思邪只好把话咽回去。

不多时，太监端了两碗热腾腾的面来，上头卧着金黄的煎蛋，撒着翠绿的葱花。孟子钰把其中一碗推到段思邪面前：“吃吧。”

段思邪道了谢，拿起筷子，小口小口地吃着。

孟子钰也吃，只是吃得不快，时不时抬眼看他。

烛光下，段思邪的侧脸很安静。他生得清秀，眉眼间带着几分书卷气，此刻垂着眼专心吃面，睫毛在眼下投出一小片阴影。

孟子钰看了一会儿，移开目光，低头吃自己的面。

吃完面，段思邪要继续对账。孟子钰没有走，就那么坐在旁边，随手翻着一本闲书陪着他。

不知过了多久，段思邪终于合上最后一本账册，长舒一口气：“好了。”

他转头，发现孟子钰不知何时已经靠在椅背上睡着了。手里还握着那本书，垂在膝边，烛火映着他的眉眼，没了白日里的帝王威严，倒显出几分少见的放松。

段思邪愣了一下，轻轻喊了一声：“陛下？”

孟子钰没应。

他睡着了。

段思邪站起身，犹豫了一下，轻手轻脚地走到孟子钰身边，弯腰想把那本书抽出来。

手刚碰到书页，孟子钰忽然动了动，睁开眼。

四目相对。

段思邪的手还悬在半空，离孟子钰的手很近。他一下子僵住了，耳根子不受控制地泛红。

“陛下……臣、臣只是想替您把书收起来。”

孟子钰看着他，眼底有什么一闪而过，旋即弯了弯唇角：“段大人这是要伺候朕就寝？”

段思邪的脸腾地红了，退后一步，垂首道：“臣失礼了。”

孟子钰笑着站起来，把书递给他：“无妨。账对完了？”

“对完了。”

“那早些回去歇着吧。”孟子钰往外走，走到门口又回头，“往后不许再饿着肚子值夜。”

段思邪应了一声，目送他离开。

直到那抹玄色的身影消失在夜色里，他才慢慢低头，看了看手里那本书。

书页上，似乎还残留着一点温度。

二、算盘

段思邪觉得自己可能想多了。

陛下待谁都温和。陛下对竹屿、崔七那些功臣更是恩重如山，自己不过是个户部尚书，替陛下管着钱袋子，陛下多关照几分也是寻常。

他不该多想。

可陛下最近来得太勤了。

户部呈上的折子，陛下总要亲自问几句，问完了还要留他说话，说的却常常不是公事。

“段大人喜欢吃什么？”

“段大人平日休沐做些什么？”

“段大人家里还有些什么人？”

段思邪一一答了：喜欢吃面，休沐多半在家看书，父母早逝，并无兄弟姐妹，至今独居。

孟子钰听完，沉默了一会儿，说：“往后逢年过节，若是一个人，就进宫来吧。”

段思邪吓了一跳，连忙推辞：“臣岂敢打扰陛下。”

“朕说可以就可以。”孟子钰的语气不容置疑，“就这么定了。”

段思邪不敢再推。

可他心里头总有些不安。

有一回，竹屿来户部办事，段思邪忍不住悄悄问他：“竹大人，陛下近来……是不是有什么烦心事？”

竹屿看了他一眼，目光意味深长：“段大人为何这么问？”

“就是觉得……陛下往户部跑得勤了些。”段思邪斟酌着词句，“是不是对今年的税赋不满意？”

竹屿沉默了一瞬，然后笑了一声。

“段大人，”他说，“你当真是……”

他没说完，摇了摇头，走了。

段思邪站在原地，一头雾水。

又有一回，崔七来户部领俸禄，段思邪又忍不住问：“崔大人，陛下最近是不是很闲？”

崔七瞪大眼睛：“闲？陛下天天批折子批到半夜，哪里闲了？”

“那他怎么老往户部跑？”

崔七愣了一下，然后脸上露出一种古怪的表情，像是想笑又忍着：“段大人，你真不知道？”

“知道什么？”

崔七张了张嘴，最后还是摆摆手：“算了算了，你自个儿琢磨吧。”

也走了。

段思邪更加困惑了。

琢磨什么？

他琢磨了半个月，没琢磨出来。

三、风寒

入冬之后，段思邪病了一场。

其实也不算大病，就是受了点风寒，头疼脑热，咳嗽几声。他本不当回事，照样去户部当值，照样算他的账。

可孟子钰不知从哪里得了消息，当天下午就亲自来了户部。

“段思邪。”

段思邪正在看账册，听见这声喊，抬头就见孟子钰大步走进来，脸色不太好看。

他连忙起身：“陛下——”

“谁让你来当值的？”孟子钰打断他，走到他跟前，伸手探了探他的额头。

段思邪整个人僵住了。

陛下的手有些凉，贴在他额头上，他却觉得那一块皮肤烫得厉害。

“有点热。”孟子钰皱起眉，“传太医。”

“陛下，臣没事——”段思邪想解释，却被孟子钰一把按住肩膀。

“有没有事，太医说了算。”

太医来得很快，诊了脉，说是风寒，需要静养几日，开了药方。

孟子钰听完，转头对段思邪说：“这几日不许来户部，在府里好好养病。”

“可是秋税的账——”

“朕让户部侍郎先顶着。”孟子钰的语气不容商量，“你养好了再回来。”

段思邪还想说什么，孟子钰已经吩咐人备车，要亲自送他回府。

“陛下，这不合规矩——”