除了赴死，芮比忒已经想不到比这更好的结局了。

“我——”

紧接着芮比忒眼前一白，在巨大的冲击下失去了意识。

蜕灵节当夜，月光如洒。

芮比忒坐在齿轮城唯一一条干净的小溪边编织薰衣草花环。

薰衣草在南方联盟关于蜕灵节的古老传说中，是能使人穿梭精神世界寻找亡故的亲属或者挚爱。

“芮比忒，你知道在墓园的时候，我为什么不杀你吗？”

夏铎笑吟吟的看着银发飘扬的灰眸少女。

芮比忒的手停了下来，她当然想过，于是目光炯炯的答道。

“因为我很弱。”

“不，芮比忒，你很强。”

夏铎愉快地摇着头，意味深长的说道。

“我不杀你，是因为……因为我爱上你了。”

芮比忒被他的戏言呛住了。

她的脑海中快速闪过了一双可怕的红瞳——我也爱你。

此时一个歪歪扭扭的花环靠了过来。

夏铎看着连日苦练编织技艺的马特好笑地摇了摇头。

“真想认真学我教你啊~”

马特有些动摇，但为了维护尊严，只没好气道。

“不要！”

“真不要？”

夏铎盯着他这副模样，突然大笑起来。

之后…芮比忒心想，马特一定气坏了，说不定一整天都赌气的没再跟夏铎说过话……

忽然，她意识到自己是在做梦，

他们都死了，除了骷髅，无人生还。

“斯诺小姐，我是约翰·霍金斯，灰塔首领的接引人。”

约翰说完，朝她出手来，芮比忒略一迟疑，然后用指骨碰了碰他的手。

芮比忒隔着面具望向白袍男人。

“你好，我是芮比忒·斯诺，曾是第三纪元、白塔时期的 D 级向导。”

面见首领的途中没人说话。

半月前那次龙袭后，芮比忒奇迹的生还了下来。她记不得是怎么抵达的灰塔，只知道一睁眼就看到了其他哨兵。

唯一拯救她的是龙袭发生的太快，过程混乱难以铭记，即使梦中她都想不起来。

走完最后一段似曾相识的长阶，芮比忒迷茫了一瞬。

她一声不吭的坐在候客室等了一个下午，仅有的生命活动就是抬头看表。现在她已经把本要和首领交涉的内容忘了一干二净。

首领的工作区域意外的非常狭小，像是由储物间临时改造的廉价旅舍，墙上大片贴满了发黄的，关于污染区的情报。

扩散，溃烂，剧毒。污染区的特质简直像是人体上感染的伤口。

首领示意她坐下。

“斯诺小姐，你对你的房间还满意吧。”

等她如坐针毡的落座之后，他低头看了一眼手边的文件。

“我想跟你商议几件事。”

芮比忒一边尽量放松，一边忐忑的点头。

哨兵首领是一位表情严肃，相貌堂堂的老绅士，身上的制服格外的干净笔挺。

芮比忒不知道自己该怎样面对这位阅历丰富的老先生。

她抬眼看向别处，不禁回忆起曾与白塔首领为数不多几次对话。

奇怪的是，她脑中一片空白。进入灰塔前的记忆仿佛沉在水底，除了冒出一串无害的气泡，毫无反应。

她……是怎么和夏铎·德雷斯顿相遇来着？

这时房间外走进三位前来述职的年轻男性哨兵。

芮比忒的目光不自觉落在了他们黑色制服下紧实、饱满的肌肉。

她没有的。她多看两眼有什么错呢？

会谈被迫中断，首领阴翳地看了眼桌上的怀表，但并没有开口表达不满。

哨兵的述职报告夹杂着独属于他们之间的暗语，常人即使一字不漏的听了，也很难理解。

所以当芮比忒发现自己听不懂后，便理所当然的打起了瞌睡。

这半月来芮比忒为了帮每位哨兵净化精神图景，几乎舍弃了所有休息时间。

这时有人语气一转，突然提到了她的名字。

芮比忒眨眨眼睛。

首领翻开了手中的资料，默默开口。

“斯诺小姐，非常遗憾，根据当时的向导名单，我们找不到你的名字，但是。”

首领身子前倾，目如鹰隼般严厉的瞪着她看。

“我们从塔的处决名单上找到了一位‘芮比忒·斯诺’。”

“此人最初是因‘企图释放狂化哨兵’获罪，但最终是以叛国罪处决的。”

叛国罪？

时隔多年，再次听到了这三个字眼，芮比忒仍感到了一阵头晕目眩。

但她知道真相不是这样的。

芮比忒吸了口气，卑微的低声解释道。

“是的，我尝试释放过一位狂化哨兵，但我不知道他是帝国人。”

她看见首领在摇头，几位联盟人出身的哨兵朝自己面露憎恶。

“无数哨兵都在为塔，为南方联盟战斗，我不能放任一个曾因叛国处刑的你留在我的灰塔。”

“首领，”

芮比忒抬起头缓慢道，避免露出任何多余的情绪，但她依旧有些生气。

“你承诺过我——”

“斯诺小姐。”

首领抬手打断了她。

“要是这事还是我说了算，我会兑现承诺，但现在恐怕没有回旋的余地了。”

芮比忒感到不好的预感。

“魔法协会，一群怪胎聚集的中立组织。那边已经知晓你的情况，他们对你的经历……非常同情，所以你现在的一举一动将由他们负责。”

首领抬起头，压低嗓音继续说道。

“芮比忒，你很幸运，你能继续待在灰塔做你喜欢的向导工作了。但我会监视着你，我知道你最害怕什么。”

他在暗示什么？

芮比忒紧紧盯着老绅士鼻腔里的鼻毛，试着放松下来，不让自己说出傻话。

“德雷斯顿，他还活着。”

“谁？”

“夏铎·德雷斯顿。”

“——”