萧彻执杯的手微微一顿，抬眼，深邃的眸底掠过一丝冷意：“又是她的侍女动的手？”

“回陛下，出手的正是沈二小姐的侍女。”高德胜连忙点头。

萧彻唇边逸出一声轻哼：“被打的宫女，可是先欺辱了她的侍女？”

难怪昨日她去的那么晚。

“呃......这倒没有。”高德胜略感尴尬，“沈二小姐身边有位侍女，据说身手不凡，等闲人近不得身，更遑论欺辱了。”

“是挺厉害。”萧彻脸上的冷意忽然消散，带着几分玩味的笑意，“一个比一个厉害。”

高德胜将这笑容理解为对沈二小姐跋扈的默许，心下惴惴，继续道：“陛下，此事......沈二小姐性子是......率真了些，细究起来，事出有因，那几个宫女也确实言行无状，失了体统。可毕竟是在宫闱之内，如此行事，惹得怨声载道，皇后娘娘昨日已稍加训导，至于该如何处置沈二小姐及其侍女......还请陛下示下。毕竟......涉及镇国公府颜面。”

萧彻重新拿起朱笔，在一份弹劾奏章上利落地批下“严查”二字，“既占理，何须罚？宫中奴婢不守规矩，言行放肆，丢的是皇家脸面。沈二小姐此举，是为宫中整肃纲纪，教训得好！她的侍女......”他顿了一下，想起“朱兰”，语气微缓，“......也尽忠职守，无过有功。不必责罚。”

他又说道，“倒是后宫的风气，是该让皇后好好整治了。传朕口谕，命皇后申饬六宫，严加约束各宫宫人，再有不分尊卑，口舌生非，以下犯上者，无论涉及何人，一律按宫规重处，不得姑息！”

“是！奴才遵旨！”高德胜躬身应下，退到一旁。

这哪儿是责罚，分明是明晃晃的袒护！

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午后，阳光明媚得慵懒。

金灿灿的光线穿过茂密的竹林，细碎的光斑在蜿蜒的石径上跳跃，空气里弥漫着泥土的湿润气息。

沈兰珠提着一个精巧的食盒，脚步轻快地走向掩映在重重翠竹深处的八角小亭。

走到一处僻静弯道，她停下，将食盒放在路旁一块干净平滑的青石上，自己则坐在旁边，托着腮，望着亭子的方向。

阳光暖暖地晒在身上，让她想起昨夜雨幕中萧彻背脊的触感。

她来得这样早，究竟是为了道谢，还是......为了

心底那点隐藏的期待？

并未让她等太久，那个挺拔的身影便出现在视线尽头。

萧彻穿着一身墨青色暗绣云纹的常服，步履从容地穿过斑驳的竹影，向她走来。

沈兰珠立刻提起食盒，笑靥如花，迎了上去：“你来了。”

萧彻看着她阳光下明媚动人的笑颜，心情也像这天气一般晴朗。

他走近，眸光在她手中的食盒上打了个转，唇角微扬，低声问：“今日这般早？可是......想见我了？”

低沉悦耳的嗓音，带着撩人的尾音。

她脸颊唰地染上绯红，眼神慌乱地躲闪了一下，“少......少胡说！我是想着，昨儿个下那么大的雨，你把伞都给了我，自己淋着回去，我心里过意不去。今天是特地带了谢礼来的！”

她说着，将食盒往前一递，“喏，刚出炉的桂花糕和杏仁酥，还热着呢。”

清甜的糕点香气丝丝缕缕，萦绕在两人之间。

萧彻没有立刻去接，而是微微俯身，靠近了些，深邃的眸光锁住她染着红霞的脸，含笑道：“兰儿，你这是在......关心我？”

他故意叫着她兰儿。

沈兰珠被他看得心跳如鼓，却坦率地迎上他的视线，用力点头：“没错！不行吗？”

萧彻眼底的笑意漾开，像是得到了满意的答案。

沈兰珠见他迟迟不接食盒，以为他不愿领情，撇撇嘴就想收回手。

就在这时，萧彻却忽然走到她身侧，背对着她，稳稳地屈膝蹲了下去。

沈兰珠的眼睛弯成了新月。

她立刻毫不客气地趴上那令人安心的脊背，双手熟练地环住他的脖颈，拎着食盒，将脸颊轻轻贴上他颈侧温热紧实的肌肤，鼻尖萦绕着阳光晒过的衣料气息。

萧彻稳稳起身，背着她，一步步踏上通往小亭的石阶。

阳光穿过竹叶，在他肩头跳跃，也落在沈兰珠微微晃悠的绣鞋上。