在西菱的预想中，自己既然上了“贼船”，或早或晚，少不得要挨一顿严刑拷打。
是以，红绫飞出城外没多久，觑着旁边二人皆不留意，她便将手悄悄摸向袖袋。
先前她在山坳之中抖落的杂物，皆被囡囡收拣回来，献宝似的送到眼前。那把匕首，如今自然也装在里面。
可是这种小伎俩，面对元婴期乃至更高阶的修士，真的有用吗？
想了一会儿，西菱将手抽了出来。
也就在她重新坐好的刹那，身前，南浦白忽而开口。
“怎么不继续了？”
原来她知道！
心惊之余，西菱反应极快，“继续什么？哦，我本来想削个梨子吃，手伸到袖中才想起来，今日出门匆忙，并没有带——话说回来，付前辈，像这类时令鲜果、药草灵芝，用高阶的乾坤袋是不是可以保存得更长一些呢？”
“慌什么。”
南浦白仍不回头。面对着白茫茫浩渺云层，她声音悠悠然，“又不是想要行凶，却被我抓个正着。嗯？”
哈。
哈。
西菱干笑两声：“前辈，您真是风趣幽默。”
背上却已起了冷汗。高阶修士，果然有骇人的神通。
少女看不到的地方，南浦白唇角微微上翘：“好新奇啊，头一次有人夸我诙谐。朝云，你觉得呢？”
西菱汗颜。
余光瞥到付朝云转过头来，便如同抓住救命稻草，连连向其抛去眼色。
姐姐，好姐姐——难道你忘了咱们一起打魔修的情谊了么。
岂料对方也没放过她，“现在你可知道了？”
？知道什么。
付朝云眸中笑意闪过，面上仍是一本正经，“小聪明虽有用，可也不是次次都能管用，如绿蟾那样的，毕竟是少。”
你你你你你，你怎么也变得这么坏啊。
西菱噎住。西菱尴尬。西菱想找条地缝钻进去。
她难得有点面红耳赤。
幸好，这静得要死的沉默中，夕日渐落。
在那快速蔓延的霞光照耀之下，这一点羞愤，也就无人知了。
同样的霞光，于西菱而言是救星，落入另一人眼中，却化作凄艳血痕。
“山主，前面就是商队所在城池。他们进去以后的落脚之处，也已经有眉目了。”
佴释之收回目光，看向随从所指之处。
阿菱，便是在里面吗？
飞舟落地，驱车入城。佴释之始终很沉默。长街张灯，侍卫挑起窗帘，暖光照进来，衬着他面色白得几乎像雪。
冷。好冷。
这种寒意，在收到最新线报的时候，达到极致。
“探哨收买下商队里一个人，说，那位中午乘车去往烟雨楼，此后便没再见她。同行的修士倒是回来了，脸色却难看得很。”
随从站在车窗外，不敢看佴释之的神情，只将目光落于他交握的双手：“您别急，兄弟们已经在烟雨楼附近暗中查问了。”
那双修长的手微微一颤，随从几乎要以为是自己看错，然而紧跟着，他听到山主轻声开口。
“不，我亲自去。”
月上东山时，有人说，阿菱白日里押人进了烟雨楼，没多久就出来，坐马车离开。
月至中天时，又报，带阿菱离开的两个女修，其中元婴期那个，似乎唤作付朝云。
月落西川时，探得守卫口信，阿菱出城后，由人载着，乘红绫法器，御空而去了。
“属下无能，”随从道，“那管事死活不肯透露付朝云的身份。”
“并非你的过错。”
佴释之端坐长案之前，“烟雨楼铁律森严，他自然没有胆量坏了规矩。”
“那这条线，还要追下去吗？”
佴释之沉默片刻。
“追。”
“小心与其周旋，把饵引到别人身上，不要打草惊蛇。”
侍从应是，低头摆弄传讯玉牌，俄而，面色骤喜。
“山主，商队传来消息，”他报出一座城池的名字，“您要找的那位，似乎说过，自己是在这里长大的。”
佴释之骤然抬眼。
“……哪里？”
他如此失态，倒惹得随从忐忑，忙不迭回忆起所知情报：“我记得，这里曾是大自在殿的外围据点，但当年佛子仓促圆寂，余下长老难承衣钵，不得不收缩势力，也就把此处废弃了——山主，可是有何不妥？”
佴释之看着案台上摇曳烛火，双眸微亮，憔悴面容之上，渐渐萌发出新的生气。
“并无不妥。”
“我只是，生出一个猜测。”
半日后。
佴释之抵达千里外，侍从口中的城池。飞舟落地，他径直向某处赶去。
那是一座早已荒废的寺庙，墙外石阶碎裂，檐角瓦当脱落。
佴释之从未想过，自己竟会主动回到这里。
很久之前，他曾守在此处，久久地等一个人。
梨花开了又谢，谢了又开。
那一世，她不曾来。
可现在——佴释之望向身前——门竟开着。
他缓缓走入院中。
梨树仍在，早春已至，枝上莹白花苞萌发，挤挤挨挨，每一盏都贮满雀跃的喜意。
佴释之抬手按向胸口。
咚，咚，咚。
越跳越快。
他在此处，感知到熟悉的气泽，和先前山坳中血迹，同出一人。
阿菱。阿菱。阿菱。
你降生在此城中，是为了来寻我吗？
春风微拂，枝条轻轻摆动。
佴释之若有所觉，留恋地看了一眼梨树，转向左侧寮房。
虽逾百年，幸而此处布局未改。
他缓步走进去。
窗台床板皆已蒙灰，分明许久不曾来人，但从那破洞的麻布帘子、歪斜的朽木桌椅、熏黑的灶台一角，还是能看到经年居住的痕迹。
佴释之目光扫到床内墙壁，眼睫微颤。
那是极粗略的一幅刻图。画的是他，黑发齐肩，只一个背影。
笔触生涩，仿佛出自孩童之手。然而刻痕又颇深，好像有谁自幼年时，便千遍万遍描摹。
灯前长久望着，盼他照旧入梦。醒来匆匆镌刻，以求望图解渴。
阿菱。
佴释之心中低唤。
她还是来接他了，虽然晚一些。
没关系。
既然她来了。
这曾经的落寞伤心地，从此便春光鲜妍。
又过半日。
佴释之缓步出门。
在他身后，阵法符石逐个亮起，将整座院落囊括进去。须臾时间，原地只剩下荒芜的一片深坑。
众随从看着，眼观鼻鼻观心，沉默不语。
“山主，”终有一人越众而出，将新得的情报上告，“弟兄们查到了，那付朝云，似乎是合欢旧地弟子。”
佴释之微微颔首，并不意外。
“走吧。”
他垂眸一笑，“我已知阿菱会去哪里寻我了。”
高天之上，西菱倒出辟谷丹，仰脖咽了两粒。
哎，没滋没味的。
幸好先前在客栈打了酒。
她拿起小壶，咂一口，心情好了些。忍不住又去招惹前边的付朝云。
“付前辈，我的名字到底有什么不妥啊？”
付朝云没理会，倒是南浦白笑吟吟回过头。
“急什么？到了地方，该明白的，不用你问，我们也会告诉你。”
行吧。
西菱多少有些怵她，悻悻地闭了嘴。
见少女蔫头蔫脑，南浦白却很有兴致，忍不住就要逗一逗：“先前烟雨楼门前那个女修，护你倒护得紧。”
西菱果然上当，打了个哈哈，借喝酒掩去紧张，“前辈怎么提起她来……大约是我与她女儿玩得好，所以爱屋及乌吧？”
虽是在虚与委蛇，说着说着，不免泄露出一丝真情，“唉，就这样未辞而别，囡囡只怕又要哭了。”
南浦白不知信了与否，付朝云却罕见地接过话头。
“那孩子也太娇惯了些。我像她这个年纪，每日都要锻体修炼的。”
喂！
西菱微微睁大了眼。拜托，囡囡才三岁半啊。
若在平时听得此言，她必得辩驳一二。然而眼下情势逼人，只有摸着鼻子，含糊应了几声。
“你不信？”
南浦白凑过来，“朝云当年是从外面招的，所以锻体晚些。我自己生在宗门，刚满月就被丢进池子里梳理经脉了。”
西菱这回真有些惊讶了：“合欢旧地这样……”严苛吗？
“以前就是如此的。”
南浦白左手托腮，右手拈来白云，在指尖绕啊绕。
“二十岁下山之前，没有一日不提心吊胆，生怕被人追上。”
那雾气有如米糍，被她捏扁搓圆。
西菱瞧得入迷，不留神，便将心中疑惑问出了口：“被追上，会怎么样？”
南浦白停住动作，看了过来。
白云荡悠悠落在她虎口处。
只听“嗤”的一声笑。南浦白右手绽开又合拢，将那朵雾气握碎在掌心中。
“会被吃掉哦。”
她阴森森道。
这人……
见西菱面色微变，骤然，南浦白捧腹大笑。“哈哈哈哈哈，骗你的啦。”
她抬起手，打个呵欠，顺势在眼尾擦了擦，语气轻松。“左不过被收回先前赐予的灵药法宝，丢去后山历练历练。”
后山……
历练？
南浦白将右拳举至面前，摊开手，吹散残留的云丝，“那都是好早好早以前，合欢宗才有的事情了。”
“如今我们合欢旧地，并无这样的规矩。”
她歪头看向西菱，甜蜜蜜唤了一声。
“菱菱~”
西菱被她盯得浑身发毛，暗道不好。
果然，这女人压根懒得遮掩狐狸尾巴，理直气壮发号施令，“既然我都告诉你了一桩事，公平交换，你也该告诉我一桩事嘛。”
可恶。
西菱磨了磨牙，又不好反驳，只得闷闷道：“请吧！”
南浦白弯弯眼睛，故意顿了顿，直到前者忍不住看过来，才笑眯眯开口：“我一直很好奇——你是怎样说服绿蟾的？”
欸？
就问这个？还以为会被试探身份呢。
轻松之余，西菱看向付朝云——这事她不是知道的么，而且自己答应过绿蟾保密，呃……那老东西也没守约，罢了。
“她呀？我问过啦，闷嘴葫芦，就是不肯说。”南浦白摊了摊手。
她都不说，那我……
粉衫女修温温柔柔：“你会告诉我的，对吧？又或者，你更想谈论些别的……”
西菱立刻把话咽了回去。
少女眨了眨眼，笑得诚恳又老实。
“其实哪里称得上说服呢？”
“只不过是，机缘之下，我曾得到几盒男风玩器，始终也无甚用处。”
“恰巧当日天时地利人和，便有心请他赏鉴一番——岂知才刚商议出眉目，他就招了。”
“呵，男人啊。”
南浦白侧耳听着，面色渐趋古怪，唇角弧度由小至大，终于，在对上西菱目光后，畅快笑出声来。
“你啊你啊你啊。”
南浦白双眸发亮，极为快意，“不愧是你啊——我早劝过朝云，要和你学学的。”
早？
我们不是三天前才第一次见面吗？
西菱的眉头几乎要皱成线团，忍了又忍，欲开口旁敲侧击时，南浦白却一摆手，示意她看向下面。
透过稀薄云层，隐约可见数不尽的青绿山岭，其中有百余座亭台楼宇，重重叠叠，掩映其间。
合欢旧地，到了。
红绫降落在某座平缓山头。
西菱四下打量片刻，伸出手，抓一把风，感受着指尖温度：“原来南国的春天，也是这么冷啊。”
说着，慢悠悠走了几步，行至不远处灌丛之下，看看脚边黄叶，又抬头望了眼青绿树枝，若有所思。
“并不是呢。”
南浦白摇头，轻笑道：“从前的合欢宗，终年只一个春天。后来大阵改换，这里才又有了四季。”
女人伸罢懒腰，招呼西菱与付朝云。“走吧，先找个地方歇会儿。回头再带你各处转转。”
西菱脱口而出：“可是……”
你费这么大劲儿把我赚来，难道还真是当弟子？
“怎么，你有异议？”南浦白看过来，挑了挑眉。
开玩笑，人怎么可能上赶着找死。
西菱连连摇头。
三人一路分花拂柳，不多时，便寻进一条青石小径。沿着又走了百十步，南浦白收住脚。
西菱在后面看得分明，小路前面千真万确是块空地。
可等南浦白抬起手，于半空之中那么轻轻一按，汹涌灵力霎时荡开，平地骤然刮起数道猛烈的狂风。
雕梁画栋，亭台楼宇，便在这短短数息之间现身了。
狂风来得仓促，去得潦草。
等到西菱扒开糊了一脸的头发，就见南浦白回过头来，面上满满写着得意二字：“我家，怎么样？还不错吧！”
是是，好极了。
少女克制住腹诽的冲动，正要恭维，前者却像是已经心满意足，极其慷慨地宣告道：“喜欢就好，以后这儿也是你家了！”
西菱一愣，下意识张了张口，却又不知该说些什么。
待要推辞时，南浦白已侧过脸，与付朝云商量起她的住处了。
“我觉得东边这栋小楼就不错，采光好，视野佳，又和你挨着，有事也方便喊人。”
后者蹙了蹙眉：“那儿好多年没修缮过，只怕一时还住不得，何况我每日晨起练剑，吵闹得很……”
“有理。”
前者醒悟过来，摸摸下巴，“要么就先住西边，赶明儿我找器修拿个簿子，叫她选好了喜欢的样式和位置，另起一栋，也不费什么事。”
见付朝云颔首，又扭头看向西菱。“你说呢？”
西菱能说什么？
西菱诚惶诚恐。
“何必如此大动干戈？若有空余的房间，随便拣一处，我都能住的。”
南浦白很满足。
南浦白选择性听取。
“那你就先跟我住。”其余的话，则被她自然而然过滤，转向付朝云吩咐：“小崽，先到药池泡着，我送完她就来看你。”
说着，一手拽了西菱，另一手掐起法诀。
前者只觉眼前乱晃，脚底发滑，再站定时，已置身于某扇雕花木门之前。
南浦白推门而入，自顾自将桌椅箱笼逐个看遍了，面上不甚称意。
“也怪我没想到，早两天刚见你的时候，就该发个灵讯过来叫人收拾房子，这会儿便不用着急了。”
岂敢岂敢。
多谢多谢。
西菱疯狂推辞，力求打消女人拆屋扒房的离谱念头。
也不知南浦白听进多少，但见她在屋内转过一圈，转身仍回门口，抱臂而立——似乎是个说正事的架势。
哦豁，来了。
西菱因这过分优厚的待遇，早就觉出十成十的古怪。可自己一穷二白，着实想不出有什么值得旁人算计的，是以无甚顾忌，坦坦荡荡开口。
“其实前辈果然还是有话要问我吧？”
南浦白也不拖延。“方才那条红绫，你看着眼熟么？”
嗯？
西菱在脑中匆匆搜刮一遍，确然无甚印象，只能老实摇了摇头。
“不记得么……”南浦白闻得此言，长睫微垂，似乎隐隐有些失落。俄而，眉梢一扬，又像是想通了什么关窍。
“也罢。不管怎么样，人在这里就好。
“这几天草行露宿，你修为尚浅，恐怕累得不轻。
“今夜且先凑合歇了，明日我再带你四下转转。”
这样说着，犹犹豫豫伸出手来，在西菱发顶拍了拍，有些安抚的意味。
后者眼睛睁大了些，还没来得及回复。南浦白反而受惊似的，像摸着火炭，倏地一收手，闪身不见了。
来去匆匆，举动如风。
西菱十分叹服。
另她叹服的事，并不只这桩。
南浦白说到做到。次日一早，便领着人敲开西菱的门，捧出厚厚数沓样式簿子，耳提面命，硬催着后者从楼宇到用具，里里外外，挑了个齐全。
——还不算完。
解决了住处问题，她又操心起其他事来。
这个妖女——西菱在心中悄悄敬畏——简直有用不完的精力，袖子一挽，扯着西菱，硬是于半日之间，将周遭十数座山头的洞府逐个访遍。
…………
“嘿，师妹，今天天气真好啊……是啊是啊，我的人！
“性子超好，真的超好！
“什么？借你逗逗？那不行。”
…………
“师姐，你是怎么知道我们峰里添了人的？”
——“滚滚滚，赶紧滚！”
“噫嘻，谁酸了我不说。”
——“再不走，我要罚了啊。”
“真的？全宗通报批评的那种吗？”
…………
“快来快来，师侄，见过你新师叔……哎！好，好。这是上品培元丹，拿着拿着！”
…………
每每见人，南浦白那猖狂态度，总令西菱汗颜，至羞窘处，只恨不得以袖掩面，拔足遁逃。
然而前者情致正盛，哪容她扫兴？
临近的修士，也就这么一一混了个面熟。
直至白日过半，见西菱眼神幽怨，南浦白才意犹未尽地收了手。
“饿吗？”她笑吟吟地回过头来，把个什么物事抛向西菱。
后者下意识伸手一捞，于半空接了，定睛看时，原来是只圆滚滚的锦囊。拿两指捏捏，却又不解其意：“这是……”
“喏，你要的乾坤袋。”
妖女促狭地眨眼——“往后出去，可别说我们合欢旧地把你饿瘦了。”
西菱这才想起，前日自己忙乱之中，是随口扯了这么个谎话来着。原来这人竟听进去了，可……
她有些愣怔。
南浦白却不以为意，伸手在少女肩上拍拍，继而潇洒一笑：“走，带你泡池子去。跑了这么半天，刚好可以解乏。”
她说得轻轻巧巧，等到了地方，西菱才发觉那所谓的“池子”，到底何等奢侈。
入目所及，处处是瑶草仙葩。素玉也似的钟乳铺成浅池，其内荡漾着白雾的，是浓郁到极致的灵气——凝聚成液，汇作一泓清波。
而这样的池子，在此处，单单西菱感应到的，就有三座。只以石壁隔断，散发着令人心悸的波动。
“等会儿哈，”南浦白双手结印，勾出繁复阵线，“我调一下禁制。以你现在的修为，得把它改改，才能用呢。”
西菱低声应了，面色如常，心下却难得生出几分犹疑。
不多时，随着数声嗡鸣，南浦白两手结印，眸中清光流转，笑叹一声。
“成了。”
便回过头来，望向西菱：“别看这池子小，若用得好了，能洗精伐髓呢。不过嘛，你晓得的，世上没有十成十的好事……”
见她如此，西菱脊背发毛，立时警觉道：“怎么？”
南浦白顿了顿，“嗯……泡的时候会有一点点痛，一点点。”
“……真的？”
“真的！”
“不信。你立字据。”
前者干笑两声。“难道我还会骗你不成？”
这样说着，目光却移向旁边的花花草草。半晌，方含糊补充道：“嗐，其实也就刚进去那会儿难受，等体内灵气熬过一轮，剐尽了杂质，日后再修炼时，可就事半功倍了。若能忍得这遭，只有好处，没有坏处的。”
“听起来倒很不错。”西菱只是笑。
南浦白见此，细眉微挑，“你不心动？”想了想，又道：“若是实在害怕，我把你打晕了丢进去，也一样的。就是没有你自己内观调息，效果可能差些。”
西菱笑着摇了摇头：“多谢前辈，只是——”
“停。”
南浦白打断她。
妖女抱臂而立，懒洋洋道：“先别急着谢。你若不能给出个正当理由，姐姐是要揍人的哦——别说什么‘怕痛’的鬼话，若是连你……”
“连我？”
西菱忽而开口。
“‘连我’……什么？”她抬起头来，长睫之下，瞳孔漆黑，“为何我不能怕痛呢？为何……前辈如此笃定，我不会怕痛呢？”
南浦白失语片刻，匆匆找补：“若真是害怕，倒也不急于一时。那……下午咱们去藏书阁转转？我记得先前看过的功法里面，有几本很适合你的灵根。”
少女看着她，轻轻一叹：“前辈对我可真好。”
红衣的妖女愣住，继而，眉目舒展，难得柔声道：“这算什么，以后日子还长着呢。”说着，伸出手来，似乎想要拍拍对方的肩头。
西菱却在此时后退，行了一礼，垂首谢罪道：“但这份好，我不能收”。
南浦白的手冻结在半空。
“为什么？”
妖女嗓音艰涩：“我先前……吓到你了？还是说，我强行把你带来合欢旧地，你不开心？”又续道：“有些事一时半会儿解释不清，你只需知道，此时于我们而言，这里才最安全。”
西菱道：“人非草木，前辈的好意，我自然明白。”
“那你还——”
少女缓缓抬头，眸中晶亮：“正因为明白，才不敢亵渎这份赤诚。”
这是什么歪理？
南浦白太阳穴青筋直跳，揉了揉额角，正要开口，忽而一顿。
二人目光在半空相接。
西菱仍笑着，将未尽的话说完：“……倘或真是给我的，哪怕被人指摘，我也厚颜收了。若非如此，我虽贪心，不是自己的东西，却万万不敢冒领。”
“你……”南浦白艰涩道，“你这是何意。”
西菱说了半截，并不直答，乃反问道：“您方才说，想带我去藏书阁转转？这样的重地，晚辈未敢擅入。但又急需一类偏门典籍，不知前辈能否帮忙找找？”
南浦白被她吊住，胸中气噎，“什么典籍，你且说来。”
少女微微一笑：“记录转世重生的典籍，可有？”
话未落地，南浦白面色骤变，顷之，泄气道：“朝云不会乱说……你自己觉察的？知道了多少？”
“只是大约猜出一二。”西菱打量对面之人的神情，声音也放得轻：“我虽不甚机灵，好在还有几分自知之明。”
南浦白沉默片刻，幽幽开口：“若说连你这样的心窍，都要归作‘不甚机灵’，我与朝云岂不成了榆木疙瘩？”
说着，烦闷地叹了声：“怪道凡人总说什么物以类聚……没一个好糊弄的。”
嗯？
西菱听得不甚明白，也无心深究。只双手捧着先前南浦白给的乾坤袋，向前奉上：“既然话已说开，我并非您所找的那位，这东西贵重，还请收回去。”
南浦白回过神，斜睨少女一眼：“送出去的东西，哪有再要的理。若传开了，我可丢不起这脸。既给了你，就好生收着。”
见西菱迟疑，哼了声，硬邦邦道：“抛开别的。就当我看你顺眼，乐意收个妹妹，不行么？”
言已至此，西菱从善如流：“那就谢过姐姐了。”一语既出，旁人不知怎样，自己心尖先抖了三抖，唯觉肉麻。
南浦白盯着少女，磨了磨牙：“这会儿叫起姐姐了？方才拆我台时，可不见你这么乖觉。”
西菱何等巧黠，见她略有软化，立刻服软讨饶：“一时驽钝，请您见谅嘛。”
“哼。”
红衣妖女倾身而前，伸手在少女发顶狠狠揉了一把，虽已胸中气顺，仍佯作凶狠，问道：“那这池子还泡不泡？”
——小心着点回答。
南浦白眼神危险。
“泡的泡的。”
西菱乖觉点头。
——这谁敢拒绝啊。
达成共识。
南浦白心情转好，抬手一指池中：“行了，进去吧，我为你护法。”
嗯……
西菱小心翼翼：“姐姐，好姐姐，我还有一事。”
嗯？
南浦白啧了声：“麻烦。”
她口中虽如此，面色倒不算坏，看向西菱，语气干脆：“说罢。”
后者眨眨眼：“那藏书阁……姐姐还去吗？”
“哦，原是为了这个。怎的，又要寻什么‘记录转世重生的典籍’？亦或者——”妖女拖着长腔打趣：“终于回心转意，想瞧瞧我与你说的功法了？”
“非也，非也。”
西菱笑嘻嘻抱住南浦白的胳膊，“功法嘛，我信姐姐会为我挑选合适的，再不必问。”
“滑头。”南浦白一语戳破。
西菱冲她飞个眼波，佯作赧然：“难道姐姐不喜欢么？”
听者不置可否。
说话的人悄悄瞥得对方并无不悦，方从袖中掏出半块玉牌，捧在手心，恳切求教：“重提这个，是想请姐姐帮忙参详参详，藏书阁里可有修补此物的办法？”
南浦白拈起来看过，仍丢回少女手中。
“修不了。”
见西菱愣住，忽而嗤的一笑，“修不了——不必修——因为本来就没有损坏。”
说着，引灵力凝作小针，刺破西菱指腹，取血珠一粒，滴在玉牌之上，慢条斯理解释：“这东西是用来传讯的，劈作两半，双方分持，你手里的还没认主，自然全无反应。”
说话间，那玉牌得了气泽滋养，逐渐亮起，轻轻一震，继而闪烁起来。
“哼，还挺着急。”
妖女阴阳怪气：“这个什么玉姐，对你倒是很有几分真心。”
这西菱哪敢回话？打个哈哈，顾左右而言他：“原是如此，果然神奇——既然无事，倒省得再跑一趟，姐姐，今日倦得厉害，我们不如先回去罢。”
“倦？”南浦白唇边噙着玩味，“小骗子，跟我作什么假。那藏书阁，你真的不想去？”
西菱听了，抿嘴一笑，只看着南浦白，却未言语。
后者伸出手来，拍拍她的头：“这就对了。”
“你是我领回来的，行事尽管大胆些。一个藏书阁而已，别说是去看看，就算尽日住在里面，也没人敢议论什么。”
说话间，已领着人原路出去，到空旷处，径自将红绫铺展，回过头，一抬下巴，示意少女上去：“走。”
西菱虽然万分愿意，只是仍有一丝理智牵系，踌躇着不敢抬步：“真的行么？以前可曾有人这样干过？”
南浦白径自伸过手来，将她拉了上去：“把心塞回肚子里吧。这里收留过的漂泊之人，何止成千上万。若一一都要提防，烦也把管事烦死了。”
说话时，二人已冲上高天，白云滚面而来，清风盈满袖袍，呼啸声声过耳，竟衬得妖女嗓音温柔许多。
“方才那些同门，可有一个探究你的来路？如今不问，以后也不会问。”
“……”西菱张了张口，欲言又止。
好歹也是个正经宗门，招人这样随便，真的好吗？
南浦白便两指掐住她的脸，先捏一捏，复揉了揉，“虽然不问，但若你自己想起，那又是另一说了。”
她手上动作未停，又似乎想起什么事来，笑得愈发玩味：“倘或想不起……”
西菱打了个寒噤，果断上前半步，握住妖女的手，“前辈，我忽而想明白了，我这个名字呢，大约并不是灵石的灵。”
“这么快就想明白了？”南浦白似笑非笑，“别是又编了谎话来骗姐姐吧。”
“怎么会呢。” 西菱仰面诚恳道：“前辈坦然相待，妹妹也不忍隐瞒。您知道的，我生来无父母，当然也就无名姓。直到某日跟别个打了一架，梦中听得有人唤我，那以后，才算知道自己是谁。”
少女面上随意的神气渐趋收敛，却不多言，但将那场大病隐去，三言两语，道明来龙去脉。
“说来其实无趣，我只是于梦中窃得这二字，又窥见一片长满菱花的水泽，仅此而已。”
南浦白沉吟片刻，慢慢道：“这样……也好。”忽然笑了笑，反问一句，“所以，我该叫你阿菱？”
西菱的手猛然抖开，面色古怪：“不，不必，直呼全名就好。”
“那多生分啊。”南浦白瞧她紧张，有意引逗，“还是说，这‘阿菱’二字，因别人叫过，我便叫不得了？呀，真真是——”
西菱被她戳中心思，难得脸热起来，又无可辩驳，只得攀了南浦白的右臂，赖道：“姐姐欺负我。”
这就算是讨饶了。
至此，前者扳回一局，终于满意，也就高抬贵手：“罢了，我才不屑与某人争，就依你的意。私下里，我便唤你全名，若当着人，且以‘菱菱’混过去。”
西菱听了，自然明白这其中定有玄机。只是眼见不远处云开雾散，数座高楼遥遥在望，心知藏书阁已至，并非探究的时机，便也浑作懵懂了。
收起红绫，二人自高空跃下，落至楼前。西菱眼尖，瞧得那青玉匾额之下，两扇石门洞开，来往弟子出入自如，不由暗暗吃惊。
这藏书楼里，难道没有守卫？又或者，也如那灵池一般，设了什么瞧不见的禁制？
如此想着，看南浦白悠哉哉向前，只好抬步跟上，入得楼中，悄悄拿眼四下打量，却见一排排书架井然而列，卷轴册页堆叠如山，两侧各有过道，其间弟子或释卷独立、比比划划，或捧书沉思、若有所悟，或席地而卧、怡然闭目——竟真是在此睡下了。
西菱心下吸着凉气走过数十步，刚缓过些神，却听身后“蹭蹭”数声，回头看时，但见那仁兄跳起身来，拊掌哈哈一笑。
“噫！好！我悟了！”
喜形于色之余，又连连四向作揖谢罪，末了，潦草掸了掸衣上浮尘，扶一扶歪斜冠帽，三两步冲出楼去。
西菱茫茫然目送此人远走，恍惚间似见他身后一骑烟尘。
“怎么？觉得好笑？”
南浦白摸出个鲜亮的柑橘，捏着慢慢剥开，见指尖染上果渍，眯了眯眼，不动声色地擦在西菱手背。
后者茫然道：“此处的前辈们，确实……很是率性。” 低头看看手背，迟了半拍，复又抬头，叹口气，取出一张干净帕子，递向南浦白。
妖女面色不改，坦坦荡荡接过，擦净指尖，将橘团掰开，分了西菱一半：“想笑就笑吧，以后你就知道了，比这更奇怪的人还多着呢。”
说着，似乎想到什么，冷哼一声，幸灾乐祸道：“反正闯不出什么大祸，纵有，也是某人去头疼。谁叫他整日往外跑，活该找不到……”
剩余的话，消失在橘瓣的清香之后。
西菱竖着耳朵正听得仔细，见她闭口，也不失落，只亦步亦趋跟在妖女身后，听她指着各处交代。
“这一层是些基础典籍。像什么《修仙的基本原理》《正气盟大事年表》《御剑速成一百法》《教你快速掌握一门妖兽语》《初级符篆学》《炼丹术入门》《红楼梦》《放开那个和尚让我来》之类，闲时看看，也可长点见识。”
西菱脚下一绊，幸而反应得快，并未出丑。
南浦白犹在介绍：“层数越高，典籍就越深奥，到了三楼往上，想要看书，得拿弟子腰牌去借——哦，你那个还没办下来，先用我的。”说着，在袖中掏掏，抛来一物，“接着。”
西菱双手捞住，口中称谢，又问，“只用腰牌就行吗？我在凡间时，若想寻什么典籍来看，常要淘漉许久，有时终不可得，只能作罢。这里看书，原来无需花钱的吗？”
南浦白收住脚，回过身，见少女犹疑模样，想了想，只道：“旁的地方，现下还管不到。但只要是在这楼里，你愿什么，就看什么，不会收哪怕一块灵石。”
西菱沉默片刻，真心实意道：“定下这规矩的宗门执事，她人还怪好哩。”
南浦白“嗯”一声，难得承认，“是干了件正经事。”耸耸肩，又道：“不过你若借了书，带出去时，还是稍微多上点心，这些典籍刻录起来麻烦得很，倘若丢失或损坏，可是要被罚去做义务劳动的——真那样的话，我也爱莫能助哦。”
西菱乖觉点头：“自然自然。”低头又看了一眼令牌，珍惜地握紧，忽然道：“我觉得……自己像在做梦，明明十数天前，还在发愁怎么来此，今日竟就到了。”
南浦白失笑，曲起指节，在少女额上一弹。
西菱眼睛睁大，抬头看她，不明就里。
“现下醒了么？”南浦白扶住西菱肩膀，推着她转了半圈，另一只手指向书阁高处：“瞧，杂学一类的典籍，全都放在顶层角落里，你要找的东西——就在那儿。”
梦中人的线索，就在那？