他的语气不知不觉带上了帝王的威压：“母后身体不适便该好好养着，太过关心操劳琐事于修养不利。今日起朕便派一队专人来伺候母后吧。”

走了几步，晏筠又补充：“前些时日北境和百越也不安分，朕担心有眼线混入了玉京，端妃毕竟能力有限，这偌大皇宫难免照顾不周，为了母后的安全，朕再额外加派禁军护卫慈宁宫。”

“皇帝这是要监禁哀家！”刀白凰愤愤一甩衣袖，腕上佛珠顺着她的动作垂下，发出一阵响声。

“为什么？！晏筠，你是我和段祁的儿子，是我云诏皇室的血脉！不过是随他晏氏姓了些年，难不成你就要帮着晏氏来对付我？”话到最后已然有了几分疯狂。

“朕是晏筠，是昭华国的皇帝。不是任何人的儿子，不是任何人的工具，朕只是朕。”语毕，大步离开。

看着晏筠渐行渐远的身影，刀白凰狠狠推倒盛放着汤药的小桌，呼吸剧烈起伏着，明显气得不轻。

听到动静，老嬷嬷连忙赶来，一边指挥着人收拾，一边给刀白凰顺气。

“哀家没想到，一个苏颜而已，皇帝居然敢和哀家作对！脑子里除了情爱还剩什么！”

事实上，晏筠不只是因为情爱。苏颜的死只是他决意对抗刀白凰的导火索。这些天，晏筠陆续从不同人口中得知了真相，他的世界观在不断颠覆、崩塌。

得知妻子是被母亲杀害，死前甚至自愿饮下了三日毒药，可他就在身旁，毫不知情；知晓母亲并非母亲，或许血统上是，但情感上，她却只是帮他当作工具养大，是骗了他四十多年的陌生人；而他所拥有的一切，他身下的皇位，名不正言不顺，甚至他对先帝晏璋进的所谓“孝道”，通通都是建立在谎言之上。

他存在的意义似乎只是刀白凰用来复国的工具，可他不想被别人定义，不想始终被他人掌控自己的人生。

一整个早朝，晏筠都恍恍惚惚。下朝后，他一言不发，直奔公主府。

从慈宁宫出来后，端慧只觉得浑身轻松，多年来的心结只是个笑话，自己不值得为此再耗费心力光阴。想到先前大理寺中杨洛云应下的话，端慧便命人前往安王府请人。

晏筠到公主府时，端慧公主正在和杨洛云染布。

“殿下若觉得此方不错，不如考虑考虑先前提及的合作？”杨洛云趁热打铁，不放过任何一个能让端慧公主松口的机会。

“哈哈哈……你这滑头！”端慧看看手下孔雀蓝的染缸，再看看园中晾晒的不同颜色布匹，发自内心感到欢愉。

晏筠远远望着这一幕，眼眶发涩。他已不太记得，上次耳畔回荡端慧的笑声是何时，或许是她意中人尚未前往百越战场时？或许是更小时候他抱她在怀中哄逗时？

晏筠信步走到端慧身后，方才打发了公主府通传的小厮，此刻端慧尚未察觉皇帝的到来。

杨洛云瞥见晏筠的动作，垂下眼睑。

端慧正畅想着未来染布颜色的可创新性，忽然被人捂住了眼睛，微微一愣。

“皇兄？”她不确定地开口。

只有皇兄和那人才会如此逗她，那人早已倒在战场，现下只能是晏筠无疑。

“想不到端慧还记得幼时游戏。”晏筠的声音有了笑意，整个人仿佛也从方才的一潭死水活了过来。

杨洛云悄然退下，皇帝冲她微微一笑：“杨巡视和镇渊可要加快速度才好。”

微微一顿，杨洛云有了思量，皇帝和太后定是产生了嫌隙。

待她走后，端慧公主起身准备给晏筠行李，被一把扶住。

“朕过来，只是想和皇妹说说话。”看着与自己生分的端慧，晏筠心中很不是滋味。

端慧转身端来一盘鲜果，“本是要送去给她尝尝鲜，再给皇兄的。既然皇兄都到我公主府了，就用不着再麻烦。”

晏筠接过鲜果，握在手中久久未曾开口。

“皇兄不必如此，我已经不在意了。先前困于执念，总用他人评论惩罚自己，如今已近不惑，今日了却心头困雾也好。”

看着端慧公主真诚的笑，晏筠非但不觉得轻松，反而更加愧疚。

“端慧，这些年，你受苦了。”晏筠握住端慧公主的手，“是兄长对不住你，也对不住父皇。”

端慧公主笑了笑，“真相你我均是今日方知，皇兄现在清醒，为时不晚。”她反握住晏筠的手，“不论你是谁，端慧与父皇，从来都真心相付，至少目前为止，端慧未曾后悔。”

说完，端慧公主低下头，有意无意地搅动着染缸中的水。

晏筠开口，声音有些涩：“母后……刀白凰不爱你，不是因为你不够好。”

端慧手下微顿。

“是因为你是父皇的女儿，她恨晏氏，所以连带恨你。”顿了顿，晏筠继续道：“是朕……占了你的位置。这皇位，本该是你，或是晏承锦的。”

“朕，向你赔个不是。”话毕，晏筠躬身向端慧公主行了一礼。

端慧公主有些怔愣，随后一把扶住晏筠。“皇兄不必如此。”她弯起唇角，“何况……我从未想过那个位置。我只想，做自己喜欢的事，把昭华的织造房经营到大江南北去！”

“还想嫁自己喜欢之人——只是今生已失去实现的可能。”端慧在心中补充，很快便也释然了。既然最后一愿达不成，便尽力做好前两愿，把这些年的快乐加倍找回来。

“好。从今日起，你想做什么，就做什么。若还有人阻挠，朕就把他抓进大牢！”

兄妹二人都笑起来，似又回到了小时候……

暮色四合，晏筠才从公主府离开。

马车行至宫门，他掀开车帘，望向慈宁宫的方向。

慈宁宫中，灯火通明。

刀白凰看着面前的半块真玉符，手中摩挲着那颗“祁”字佛珠。

想起今日晏筠漠然的眼神，刀白凰狠狠攥紧佛珠。“他一点儿都不似你，你从不会这般对我。”

看着宫外轮番值守的禁军，刀白凰眼中露出寒芒。

“来人。”

暗卫无声跪地。

“把这个送出宫，三日后，按计划行事。”