滇南，弩山部接到了木铎的指令——备战。

高潋本只想制造百越叛乱的假象分散注意，却未曾料到，百越分支竟勾结滇南周围邻国，准备从云岭入手，挫一挫昭华国的锐气。

木铎孤身站在云骧府前，看着一片荒凉的府邸，回忆浮上心头。

他自嘲地笑了笑，低低自言自语：“有些债，是时候该还了……”

又是一个不眠夜，烈匈再次对北境发起突袭。

卫征鸿掩护着最后一户百姓离开，转身之际，五六个烈匈人将他们团团围住。

一对多本就有些吃力，更何况他还要分神护着百姓。不一会儿，卫征鸿便落了下风。

岳横波长枪舞得虎虎生风，迅速处理完一批杀向自己的敌人，瞥见卫征鸿的情形，她二话不说，飞快朝这边赶来。

长枪不断刺破血肉，转瞬了结几人性命，卫征鸿抓住时机，成功送百姓到安全的地带。

待他折返时，岳横波又挑翻了一个烈匈人。她甩了甩有些发麻的手，冲卫征鸿扬声道：“说好了，这次欠我一条命。”

刀光映着卫征鸿含笑的面容：“那我就以身相许岳将军了。”

岳横波手一抖，险些被烈匈的弯刀刺中。她咬牙恨恨道：“……你还是闭嘴打仗吧！”

突袭没有持续太久，眼见自己人节节败退，烈匈果断撤回修整。

“我来吧。”北境营帐里，卫征鸿接过岳横波手中的纱布，划开她后肩的衣服。

伤口的位置确实不方便自己上药，岳横波没有拒绝，安静地任由他给自己上药。

想到什么，卫征鸿缓缓开口：“其实……方才和你说的话，不是玩笑。”

“什么？”岳横波还没有反应过来。

“待北境安稳，我想回玉京向陛下请旨赐婚。”

手下的身体微僵，卫征鸿亦听见自己砰砰的心跳。似乎在等待着一场宣判，只是这次，比以往任何一次打过的仗都没把握。

“你……不是喜欢云川吗？”

先前岳横波便觉得，卫征鸿看向杨洛云的眼神和态度都格外不同。

“那时，我没有看清楚自己的真心。云川是个好姑娘，但只有安王殿下才是最能与她并肩之人。”

其实，卫征鸿曾有意无意向杨洛云表达过自己的心意，只是杨洛云的回答格外直接。他至今记得少女看向他时，那认真严肃的表情，她说：“世子殿下是将军，是北境的守护者，而我志不在北境。”

岳横波的脸微微泛红，她轻咳一声，低头闷闷道：“那你最好活着请旨。”

卫征鸿的心终于有了着落，他牵起岳横波的手，飞快落下一吻。

滇南，百越分支联合周围邻国沿着怒江一路潜行，试图切断古道。

弩山部发现了异动，一直死死盯着他们的轨迹，最终确定他们即将通过的重要地段——鬼哭涧的铁索桥。

木铎知晓后，良久未语。这唯一的铁索桥对于怒江上游部族的重要性不言而喻，可……这是最好的、最见效且能降低族人伤亡率的地点。

“派人即刻送信给玉京。”

“云主那边……”侍从看着木铎，欲言又止。

“先让朝廷派人支援。至于她，回玉京后自然能知晓此间事。”

侍从正欲离开，木铎像是终于下定了决心，补充道：“叫上一批族人，今夜带好工具去铁索桥。”

接下来几天，木铎又细细将弩山部上下部署一番，在沿线山道上设了机关，又把大型防御武器照着规制增加几批。他亲自去给各部族传话，把能够想到的一切防御之法大致讲给部族首领听，云岭的各部族秘密准备起来。

待做好充分的迎战准备，敌人已经正式踏足云岭地界。

百越分支对滇南的地形十分了解，一路走来如过无人之境。邻国的士兵先前对百越的戒备渐渐放下，对他们信任有加，不再研究前行的路线，只一门心思跟着百越分支走。

他们没料到，云岭竟提前有所防备，几天下来，突然出现的绊马绳、山崖上突然滚落的巨石、不经意间踩到的捕兽夹、有毒的白气、暗处发出的箭雨……让他们折损大半兵力。

更可怕的是，随着天气逐渐炎热，他们所带的干粮损坏严重，找不到补给，只能在林中寻找食物。没有专人指导，他们寻得的菌子多半有毒，又损失了不少人。

尽管一路遇到不少阻碍，可终究抵不过他们人多基数大，硬生生走到鬼哭涧时，仍有百余人。

木铎料到了现下的局面，他冷静地指挥族人按照事先的安排架好防御设备，再三清点跟随自己的一批人马，随后出现在鬼哭涧对岸。

“喂！百越的那些兄弟们，你们当真确定要背叛昭华国，和外人一起对付自己人么？”木铎只身走过铁索桥，来到另一边，爬上岩石，从高处俯瞰着身着昭华制式战甲的人们。

“谁和你是自己人？木首领，我劝你好好想想，如今的昭华皇帝昏庸无能，与其服从于他，不如我们自己另寻出路。就算不联合邻国，还有北境烈匈在，南北皆乱，如今是最好的反抗时机！”百越分支的领头人高声回答。

“和他费什么话？直接上就完了！”一个邻国首领不耐烦道，话毕，提刀策马朝木铎而来。

暗处的弩山部族人瞧准时机，防御设备连发三箭，眨眼功夫便了结了那首领。

看见自己国家的首领就这么死去，队伍中一阵骚动，愤怒和耻辱促使他们不要命地往前冲。