“姑娘发现了太后的秘密——她根本不是高家独女，而是云诏国余孽！”芳姑姑四下看看，尽管没有人影，却还是不放心地凑近晏晦明耳边，用极低极低的声音道：“她与云诏将军有私，当今陛下……并非先皇骨肉！”

犹如五雷轰顶，晏晦明只觉得天旋地转，整个人仿佛被定住。

芳姑姑还在继续：“姑娘和皇后表面不合，私下交情甚好。她本想请皇后帮忙，去到皇后宫中时，却看见太子昏迷不醒。皇后忙着照看太子，姑娘便没有把秘密告诉她。”

“后来呢？”

“姑娘把我送走，便是知晓太后定不会饶她，要我回来求颐家保住小殿下。我连夜离宫，没过多久就听闻姑娘谋害太子之事。但那不是真相！太后要灭口，但她不敢直接动手，便设计让所有人都以为是皇后逼死了姑娘。”

芳姑姑停顿片刻，“皇后断然不信姑娘会害太子，可她没有证据也没来得及阻止”她低头看向自己缺了两根手指的右手，“我在半路遭人追杀，是皇后命人救了我。颐家毕竟远在江南，我便求皇后能够护一护小殿下。”

晏晦明整个人战栗起来，想起自己被父皇交给皇后抚养，只觉得可笑。

“再后来，皇后娘娘也得知了太后的秘密……她刚查到线索，就‘病故’了。”

“母妃为何不说出真相？”晏晦明下意识开口，自己心中却早得出答案。

“且不说有没有证据。因为说出来，陛下会被废，江山会动摇。姑娘说，她恨太后，恨陛下对她做不到一心一意，可她更害怕自己爱过的人被万民唾弃。”

芳姑姑抹一把脸，看向晏晦明：“小殿下，姑娘是带着秘密走的，她以为你一辈子都不会知道。但奴婢觉得，你该知晓真相。”

晏晦明从怀中掏出半块玉符，递给芳姑姑：“这个，可是母妃的遗物？”

芳姑姑看清玉符的一瞬，表情忽地紧张起来：“小殿下手中怎么会有这个？这是姑娘凭记忆命人仿制的玉符，太后手里有半块，似乎是滇南的东西？”

“你说，这是母妃仿制的？”

“是！姑娘想以此要挟太后，或者打乱她的计划。可惜先一步被太后发现……”

“所以……太后命人开棺，是要找这块仿制的玉符？而我，拿着玉符到了太后面前，还被她引导着去滇南找另一半真玉符的下落。”

想起彼时高潋看见玉符时表情一瞬的不自然，还有她接过玉符反复摩挲的画面，晏晦明忽地笑起来，笑声满是讽刺，声音越来越大，到最后化成了泪水，一滴滴砸落地面。

“这些年，我竟然糊里糊涂地报错了仇，稀里糊涂地成为仇人手中的刀。哈哈哈……我晏晦明真是个笑话。”

芳姑姑看着他癫狂的模样，一时间有些怔然。

许久，晏晦明笑够了，他转向芳姑姑道：“姑姑这些年，为何不来找我？”

“这些年，太后一直有意无意在追查奴婢的下落，若不是昨夜在颐府老爷那里得知姑娘被小殿下带回来，奴婢可能这辈子都见不到姑娘了。”

“昨夜，我收到高潋的信，她似乎还在找一个男子？”

“具体的奴婢不知，但应该和安王殿下的母妃有关。姑娘生前一直说林妃勇敢，或许，是有关太后秘密的人证。”芳姑姑把自己的猜测一五一十告诉晏晦明。

看着芳姑姑大悲之后疲惫的神色，晏晦明开口：“有我在，姑姑不必再四处奔波，跟我回二皇子府吧。”

“小殿下如今长大了。只是奴婢想在这里守着姑娘，这么多年，奴婢总是梦见姑娘出嫁前的模样。”她少时就在颐妃身边，颐妃是她视作亲生妹妹的家人，多年流离，如今她只想与少时一般，陪在“妹妹”身边。

看着芳姑姑明明未到不惑之年，却已是满头银发，晏晦明鼻尖酸涩。

“时辰不早了，芳姑姑先随我去用膳吧。”晏晦明看一眼逐渐暗沉的天色，轻声道。

他刚起身，余光瞥见银光一闪，温热的液体已经溅在了他的衣袍上。

“芳姑姑！”晏晦明冲上前，一把抱住倒下的人。“为什么？！为什么！！”他慌乱地捂着她颈上的伤口，仿佛再一次回到母妃走前。

芳姑姑看着他，眼神温柔，用尽力气发出气声：“能看见小殿下，看见姑娘回到江南，我……我无憾了。”她又转向墓碑，生怕惊扰了什么，轻声道：“姑娘……芳儿来找你了……”

晏晦明感受着怀中慢慢失温的芳姑姑，良久，在颐妃墓旁把她安葬。

跪在颐妃墓前，晏晦明的眼中已经流不出泪水。从夜色深沉到天光大亮，再到黄昏落霞，一日两夜。

下一个天亮时，晏晦明摇摇晃晃站起身，沙哑着嗓子对侍从道：“备马，回京。”