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据说一般进入曲家的侍妾只能留五六年，之后要么年老色衰，要么抱恙在身，便会用各种方法送走。江彩云之所以能留超过十年，并不是因为容貌，而是和曲继瑞类似，足够心狠。

曲家寨里面侍妾就是家妓，通常被安排侍奉那些对曲家和林家“有用”之人，但有些时候也需要对他们下手，永除后患以免夜长梦多。

江彩云过去没多久就知道了潘仁虎的死因，正是下药让身体虚亏，做了风流鬼。因为她用一样的手法除掉了陪侍的客人，而且做得滴水不漏，没有露出任何破绽。

一般女子很难像她一样狠心绝情，所以她才留得最久，替那些不敢动手的侍妾动手。十多年下来，她手上的人命虽不如曲继瑞多，但也足够自己死上几次。

“她说自己已经不复当初，早就变得不人不鬼。还说不想看见我，会让她想起自己的丑事。”吕兢越说表情越痛苦，“我除了避开她，也没有别的办法。”

白露和狄夫人听完都痛惜不已，明白江彩云也是逼不得已。如果做不到这种程度，她也活不到现在。

元念卿见多了这种事，心里并无太大波澜，但面上还是用体恤的语气劝道：“潘夫人会这么说恰恰证明她良心未泯。而且死在她手上的那些人基本都是失去价值的爪牙，落到本王手上也是要死。”

这话给了吕兢莫大的安慰：“您不会治她的罪？”

“潘夫人扫除祸患，为何要治罪？再说如今曲家寨已经被泥流掩埋，就算有人想治她的罪，上哪去找证据？”

吕兢这才长舒一口气：“要知道是这样，我就该早些跟您坦白。”

“你也是为潘夫人着想，毕竟这种事不是所有人都能理解。”尽管已经察觉到对方的意愿，他还是问道，“不过如果想要潘夫人彻底走出来，日后就不得不反复面对这些，你做得到吗？”

吕兢不假思索地点头：“做得到！她这一生磨难，皆因我们兄弟而起，若不是为了我和行之，她和大嫂也不会……无论如何该自责的是我，不是她。”

他要的就是这份担当：“既然如此，你与潘夫人的媒，本王和王妃做定了。”

吕兢听到这话又惊又喜，但很快又消沉下来：“可是彩云她并不想见我，万一她因此越发反感，我……”

他没有说话，而是看向狄夫人，对方心领神会，开口道：“若是真讨厌，她就不会还留着你送的木俑。明明是那么久之前的东西，却一直小心翼翼地保存，还找我要颜料为它们补彩。”

这些话狄夫人来说比他更有说服力，吕兢不禁期待起来：“您的意思是那些话不是她的真心？”

“她也曾跟我说不该对她太好，她不配。可我每次听到这话，只会觉得心疼。好好的一个美人，本该过得令人艳羡才对，却被折磨成这样，见谁都觉得惶恐畏惧，连别人的好意都觉得是奢侈。”狄夫人语重心长道，“就如王爷所说，她若真是恶人，何苦如此为难自己？正是为身边的人着想，怕自己伤到别人，才会摆出一副拒人千里的态度。”

吕兢连连点头：“您说得有道理！”

“所以你安下心，这事有王爷和娘娘做主，肯定没问题。”

吕兢起身对他们行礼道：“劳烦王爷和娘娘多费心！”

他也和白露起身：“既然是本王开口，自然不会轻慢对待。不过要想成事，也得让潘夫人看到你的心意才行。”

吕兢困惑道：“您觉得我该如何表明心迹？”

“潘夫人手上的那对木俑正是你二十多年前的心意。如今你要让她知道，尽管这些年你们历经沧桑，有些东西却历久弥新。”

吕兢恍然点头：“多谢王爷提点。”

他又对狄夫人道：“夫人暂且帮忙瞒着，别让潘夫人有所察觉。到时候准备得当，再让她知道。”