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此时天色已暗，点亮的灯芯更觉耀眼。

两人真正用柏枝拍击河灯的时候才发现需要些技巧，不然河灯会被推到远处够不到，而且柏枝带起的水花也很容易将灯打湿。

小心翼翼地护着河灯，就仿佛小心翼翼地护着彼此，灯在水上相伴，他们在岸上依偎。即便前路晦暗不明，心里也是亮的。

就这样走了很远的一段路，河灯才沉入水面。

元念卿得意道：“我数过了，一共过了九座桥，肯定是预示咱们俩长长久久。”

白露倒是觉得就算没过座桥，他们也注定会长长久久。

元念卿摸摸肚子：“走了这么久，都饿了。”

他指指街上还在叫卖的小贩，拉着对方过去挑选。就这样一路走走停停，尝了很多小吃点心，回到客栈已是深夜。

留在客栈的家人们见只有他们俩回来，不免有些担心：“老爷夫人，三爷没一起回来？”

元念卿解释道：“三爷在县衙忙着审案，让我先回来。”

大家这才安心，服侍二人回房休息。

白露有些好奇，等躺下之后询问元谆德在审什么案。

“就是合连庄那件案子。”他将白天的经过以及齐夫人的冤屈简单讲述了一遍。

他听完震惊不已，没想到一件盗窃的案子，背后竟有如此复杂的案情。既然牵扯出这样的大案，他们恐怕要在居阳耽搁些日子。

元念卿却否定道：“不会耽搁太久，这边的案子由姨夫负责，他这几年深耕丞州官场，处理起来更加得心应手。”

如果由了解丞州事务的曹尹处理，确实能事半功倍。但他还是很在意对方为什么单请元谆德。

“我让人单独把邑王请过去有两个目的，一来可以借此机会让他熟悉审案流程，将来到文州万一需要分头行动，他也知道自己该干什么；二来有他在我不方便把你找出去，若是三人一起，只有咱们俩出门对他也不礼貌。”

他恍然大悟，原来元念卿只请元谆德，还有这样的考量。

“虽说让他知道你的生辰也没什么，可这样一来咱们就没了独处的机会。你又不是喜欢大肆庆生的人，我觉得没必要惊动他。”

他连连点头，果然元念卿最知道自己想要什么，像这样两个人一起吃吃玩玩，互诉衷肠才是他最喜欢的庆生方式。

元念卿神气十足道：“那当然，我是谁？你的心事哪能瞒得过我？”

确实瞒不过，而且那么忙还记得这件事，他情不自禁在对方的小梨涡上亲了一口。

元念卿趁机揽住他的脖子：“只亲在脸上哪够？”

他忍笑把人搂在怀里，对准撅得老高的嘴巴亲了过去。

转天一起用过早饭，元念卿就和听剑再次前往县衙。在前堂没看到曹尹他们，问差人才知道早些时候知府派人过来送了好几箱东西，曹尹正在后院带人清点。

他穿堂来到后院，果然看到曹尹和徐策等人。

曹尹见他过来迎到跟前：“王爷怎么不多休息会儿？”

“曹大人放心，我昨夜睡得很好。”他看向院中箱子，里面摆满了金银珠宝，“这些都是从匪徒那边查抄来的？”

曹尹摇头：“昨天殿下走后不久，丞州知府就赶过来打探情况，我借机敲打他一番，他就连夜催促居阳的官员，把这些年从假县令那里收受的礼品退回来。”

他扫一眼几个箱子：“还真是数目可观。”

“这还只是马上能退回来的，应该还有一些到了外地或是转手送人的，足见合连庄的机关确实灵验。”曹尹说到这里看向徐策，“另外昨晚徐将军也收获颇丰。”