“你的气色比之前好多了。”崔荣芳带着面粉的手拍了拍秋瑟的手，像个慈祥的母亲。

“嗯，在家里睡得好。”

今天是初五，秋瑟和褚云平按照习俗来看到了位于郊区的秋锦鸣的家中。

“北方过初五和南方好像不太一样。我们那里要吃汤圆、吃年糕，还会用纸扎小船，寓意送穷神迎财神。”

崔荣芳一边捏饺子一边说着。

“北方就不一样了。捏饺子、放鞭炮，还有除尘对吧？”

秋锦鸣戴着围裙点点头，手上捏饺子的动作不停。

秋添看着围在一起包饺子的四个大人，撒娇道：“我也想包饺子。爸爸，你答应要教我的。”

“让你姐姐教你吧。”秋锦鸣指着秋瑟说。

“姐姐自己都捏不好，都是姐夫给她捏的。”秋添毫不留情地指出秋瑟有后援这回事。

秋瑟有些不好意思。她确实没有做饭的灵气，只是简单地给饺子合上嘴的事，她怎么都捏不好。褚云平就让她包馅儿，他再接过来捏嘴。

明明是一个人的活，最后干成了流水线。

崔荣芳轻笑。“那是你姐姐有福气，看你姐夫对她多好。以后你也擦亮眼睛，可不许什么人都往家里带。”

“孩子那么小，跟他说这些干什么？”秋锦鸣把秋添抱到座椅上，一点点教她捏饺子。

这样团聚的时光真是久违了。他们难得过了一个欢乐的春节。

离开时，褚云平罕见地和秋锦鸣拥抱了一下。

“爸，新年快乐。”

平心而论，秋锦鸣对褚云平应该是没有好感的。那些曾经发生在他和秋瑟之间的事，秋锦鸣是知道的。但他太喜欢人才，尤其是有德行的人才。

褚云平恰好就是这样的人。

所以他从开始的轻视、反感，很快就变成了接纳、欣赏。秋锦鸣知道褚云平对秋瑟做的那些事，作为父亲，他也是生气的。但他有难言之隐。

他的兄弟英年早逝，他膝下无子，秋瑟又完全承担不起秋鸣的重担。他太需要一个接班人。

褚云平的出现完全解决了他的燃眉之急。

秋锦鸣自然知道女婿不是儿子的道理。但他相信褚云平的人品，更相信自己看人的眼光。所以他敢把秋鸣交给褚云平，也相信他会对秋瑟负责一辈子。

从某种程度上说，他确实是在赌。他赌褚云平的人品，赌他的才能，赌他的忠心。

可商海沉浮几十年，他不是一直都在赌吗？世上的人不也都在赌吗？赌才是人生常态。他需要做的只是擦亮眼睛，锻炼能力，做赌桌上的“常胜将军”。

他目前为止的人生确实当得起这四个字——他出身好、长相好、能力也不错，虽然比不上弟弟，但总算扛起了家族的责任。

他唯一愧对的就是秋瑟和她的母亲。

那是没有办法的事情——秋锦鸣告诉自己。人生的事无法两全，他认为自己的选择是对的。再给他一次机会，他仍然会选择家族和事业，而不是小小的家庭之乐。

他从小习得的道理就是——成大事者不拘小节。他在商场可以不择手段，对待家庭可以狠心绝情。即便心里再痛苦，他都不曾对自己的信念动摇半分。

所以他觉得褚云平很像他——他没有沉溺儿女情长、从不流连女人窝、目光深远、能力一流。他曾不止一次想，如果这个人是自己的儿子就好了。

想到这里，秋锦鸣用力地拍了拍褚云平的肩膀，满眼欣赏。

此时的秋锦鸣绝对想不到，两天后，他欣赏的女婿、满意的接班人会亲手毁掉他经营了几十年的家族产业，甚至把他也送上了不归路。

回到别墅，秋瑟像个树懒一样趴在褚云平怀里，怎么都不肯撒手。

“不去洗澡了？”褚云平故意在她脖子上闻了闻，“一股韭菜味。”

秋锦鸣喜欢韭菜饺子，崔荣芳包了很多。

秋瑟咯咯笑起来，也跟只小狗似的在褚云平脖子上闻了闻。“嗯，还真是。”

“去洗澡。”

“嗯！”

白色浴缸里，两个人抱在一起接吻。

秋瑟的头发又长了些，和男孩的短发差不多，摸起来已经不扎手了。

褚云平碰她的头时总是格外小心，虽然伤口已经完全长好，只留下几道白色疤痕。但他还是像对待易碎的瓷器一样，不敢用劲儿。

秋瑟坐在他身上，猫咪似的叫。褚云平两只胳膊靠在浴缸边缘，水汽氤氲的眼睛一直看着她。

“你今天好奇怪。干嘛总看我？”秋瑟有点累，靠在他脖子上休息。

褚云平把她抱起来换了个方向，咬她的脖颈。“这样就看不到了。”

两个人从浴室折腾到窗户，最后躺到床上折腾。秋瑟感觉自己的身体确实不如以前，居然半途睡过去一次，最后还是被褚云平弄醒的。

“你今天真的不一样。”秋瑟还在和他咬耳朵，“劲有点大。”

“弄疼你了？”他的汗滴到秋瑟下巴上，又热又痒。

“没有。很舒服。”秋瑟在这些事情上从来不吝啬表达自己的感受。她总是直白地告诉褚云平，和他做.爱很舒服。

如果是以前，褚云平最多听一听，然后该熄火熄火。可今天他好像变成了贪恋美色的昏君，不厌其烦地索取。最后，这场漫长的情事以秋瑟的求饶结局。

大年初六，涂婶年后第一天上班就尴尬地撞到狼藉的一幕。她慌忙从主卧退出去，又被秋瑟叫进来——她实在没有力气起床。

“夫人，您的身体还不适宜呢。”涂婶一边给她穿衣服，一边努力忽略屋内暧昧的一切。

“褚云平呢？”秋瑟的声音哑哑的。

“先生说他去上班了，要我过来照顾您。”

“那么快啊……”

“是啊，春节快结束了。”

从那天早上开始，褚云平就再也没有出现在这栋别墅里。秋瑟给他打过电话，但没有接通。

涂婶安慰她：“年后上班第一天嘛，忙也正常的。”

秋瑟点点头，继续慢条斯理地摆弄自己的雕塑——她想把自己耽误的工时补回来，不然应小茶这个“经纪人”又要说她不务正业了。

那件事发生的时候是初七。涂婶记得，那是一个风和日丽的午后。

“您还是歇歇吧，都站了三个小时了。”

上次手术对秋瑟的身体影响很大，虽然从医学上痊愈了，但体质明显不如以前。涂婶每天变着花样做滋补的药膳，还充当全职保姆的角色，监督她吃喝拉撒睡。

“不用，还不累。就剩一点了。”

菩萨人像到了收尾阶段。秋瑟不想把工作拖到明天。她这段时间没有工作，手都生了。

应小茶是最先过来的人。她的神色很慌乱，跑得上气不接下气。

“应小姐，你这是怎么了？”涂婶忙给她倒水。

应小茶神情很严肃，她抓着秋瑟的胳膊。“褚云平最近和你说什么没有？”

秋瑟茫然地摇头：“没有啊。出什么事了？”应小茶的神情太严肃，让她有一种不舒服的感觉。

“我还不确定。秋儿，你先在家待着，哪也别去，谁的电话也别接，等我的消息，记住了吗？”

应小茶又叮嘱涂婶：“好好看着她，一刻也不能分开！”

秋瑟没有等到应小茶，她先等到了徐嘉。