景忬看出了对方的怯生，命令近卫往身后退去几步，自己则留神上前，柔声安慰道：“老夫人别害怕，我们只是路过此处想借住一宿。”

老妇的反应虽有些迟钝，但手中的力道还是表露出她此刻尚存的胆战心惊。

景忬没有在意，倒是那怀中熟睡的幼孩却吸引了她的目光。

这茅屋破烂已久，瞧着偏风漏雨沙沙作响，屋里也有些泛冷。可那孩子面色潮红犹如朱丹、额间潮热出水汗，这丝病态对景忬来说很是熟悉，恍若高热不退之象。

她叹了口气，转身便叫了一个近卫来到她跟前。不知道景忬在那人的耳边说了什么，近卫从药囊中取出一包随身携带的草药，那药包得扎实，打开是一堆看不清什么颜色的粉末，似是提前就已碾碎了以便使用。

景忬看向秦鸢问道：“可愿意去那灶上取些热水来吗？”

秦鸢站在她身侧，倒是看着她们主仆的一举一动出了神，面对景忬的突然发问一时有些语塞，她又看了眼那毫无动静的灶台：“啊，好。”

她连忙走过去，瞧了眼灶台四周，还好，柴火什么的都还有，那木桶中也还有不少的清水。

柴火烈燃咯吱咯吱的响，那锅中的水还看不出什么动静。秦鸢朝着另一边看过去，景忬正不知道和老妇说着什么。而拿药的近卫走了过来，问她是否热水已经好了。

秦鸢瞧了眼锅中，刚还安静的水面这会儿就已沸腾了起来：“好了，待我找个碗。”

倒也很是顺利，喂药的时候老妇并不怎么抗拒，连那孩子都十分听话，不过半刻就已吃下。

那药是从长安带来的，原只是专供天家，自是见效很快。

那孩子潮红的面容渐渐褪去了赤色，额间再未汗出如油，急促的呼吸也平稳了些。

这家徒四壁的窘境明示着朝不保夕，景忬让近卫取下一些干粮和碎银递到老妇枯瘦如柴的手中。

粮食的温热，还有那沉甸甸的银子，终于击溃了老妇人心中最后一道防线。她原本麻木的眼神中，泪水开始汹涌而出。

“谢谢，谢谢你们……”

秦鸢问道：“老夫人，家中怎么只有你们祖孙二人。”

“因为……因为俺家老头子，还有闺女、女婿，都被官府的人杀了。”她悲愤着大哭，每个字似乎都带着血泪。

这个回答牵动了秦鸢的内心，她像是突然失了神，喉间掐着嗓子小心问道：“是因为征税吗？”

老妇捂着眼泪，点头泣声道：“今年大旱田里颗粒无收，官府逼着咱们把家里最后一点粮食、甚至连换洗的衣裳都拿去抵，现在地也卖光了还是凑不够钱，我家老头子闺女他们就被官府的人拖出去活活打死了！”

身后的近卫纷纷传来愤恨的质问：“这不是草菅人命吗？”

景忬似乎在心底看见了这一丝丝血泪的呐喊，她却发现自己只能眼睁睁看着，无力感在此刻绞杀她的良知令她煎熬异常。

短暂的愤怒熄灭后留下的是长久仇恨的种子，这年复一年经久不衰的阵痛使她越发想做些什么。她意识到悲剧其实是重复的代价，她厌倦了这种代价，更是厌倦了这种重复。

临州的夜色显得格外沉重。

秦鸢昨日听了老妇的境遇一夜未眠，她的心已经提到了嗓子眼，不得片刻安生。

担心一直待在老妇家中会给她招来麻烦，一行人在天还未亮时便悄无声息地离开了茅草屋。好在临州同钟离一般，不过是江东的一个小地方，不过半日的功夫，她们便已快要抵达秦鸢的家中了。

这逐渐熟悉的山路，让秦鸢想起从前自己常与丈夫来此打猎砍柴。她有些激动地指着前方：“应该就在前面了！”

就在她这句话刚落下，近卫敏锐地捕捉到前方林间一丝细微的异动，她立刻提醒道：“前面有声音，大家小心！”

所有人悄无声息地潜入旁边的草丛中，透过枝叶缝隙观察着前方的动静。

不远处是几十个官兵正押解着一个男人，强迫他跪在地上。

那男人虽然蒙着眼睛、衣衫破烂，但秦鸢却一眼就认出了他。

她的眼瞳连带着身体瞬间僵硬，嘴唇颤抖着，发出毫无秩序的呻吟：“是，是他……”

她突然要试图挣脱景忬的束缚，当即就想不顾一切地扑上去：“陆郎！唔！”

景忬没有说话，只是捂住她的嘴死死地拽住了她。她知道此时秦鸢冲出去，除了一同赴死没有第二条路。