当年在贫民窟救下时井的中年男人，叫常叔。

交易达成后，对方在他左臂内侧植入了一枚米粒大小的微型定位器。

从那以后，除了每两个月一次的抽血，他们再无联系。

每次抽血日期定在二十五号至二十八号，如果这个时间段内，时井没有主动联系，或者失联超过十二小时，常叔便会根据定位器直接找到时井。

上次失联，还是时井被叶熙恒扔进海里那次。

时井被带回去进行治疗，顺便把血抽了，伤势过重的他昏迷了三天才悠悠转醒。

他躺在一间单人病房里，手臂插着输液管。

一名戴着口罩的护士走进来，动作熟练地更换输液瓶，在调节滴速时，迅速将纸条塞进他掌心。

她眼神扫过走廊：“如果有什么不舒服的地方，可以按铃叫我。”

护士离开后，时井躺了一会儿，才举着吊瓶进入卫生间，将吊瓶挂在墙壁的挂钩上，展开纸条。

只有五个字。

曾行有危险。

纸条右下角，还有一行极小的铅笔字：安克拉岛。

当初叶疏生日，叶熙恒带着一行人前往的那座私人岛屿，就叫安克拉岛。

踏上木质栈道，看着这熟悉的景色，曾行才确认。

研究所，真的就在这里。

肩膀被人撞了一下。

本以为会缺席的谢坤也到场了，目光正冷冷地盯着他，什么也没说，往前走去。

这次来的人很少，总共就八个人。

安克拉岛中央是死火山，山体庞大，岩层厚重，内部早已被掏空，改造成一座神秘的三层设施。

第一层，是掩人耳目的酒窖与储物库，也是研究所的入口。

随行的四人抬着两个沉重的金属箱，站上一块看似普通的地板，随着谢坤按下按钮，那块地板缓缓下降。

曾行和凌宇则跟着叶熙恒乘坐电梯下行。

电梯停下，他们步入一间过渡室，跨过一道扫描门，红外线扫过全身，确保没有携带任何电子设备。

早在下来之前，所有人就上交了手机、手表，甚至皮带扣都不能有。

叶熙恒站在门前，拇指放在指纹识别区，随后俯身对准瞳孔扫描仪。

“滴！”

“身份验证通过。”

前面的合金门缓缓向两侧滑开。

走过短短几米的走廊，一个巨大的环形大厅映入眼帘。

中央是透明观察室，研究员穿着防护服记录数据，试药者像一只只小白鼠般被关在封闭舱内。

他们大多已经神志不清，眼神空洞，只有少数人还清醒着，蜷缩在角落，紧紧抱着自己，那双眼睛充满了惊恐和不安，显然很快也会走向同样的结局。

一位戴眼镜的研究员快步上前，恭敬地向叶熙恒鞠躬：“叶先生，欢迎您。”随即目光落在曾行身上，略带审视。

叶熙恒淡淡道：“我表弟，周炀。”

曾行点头致意：“初次见面。”

研究员微微颔首，未再多言。

嘭一声，一位研究员被狠狠甩出来。

一道身影冲到大厅，穿着纯白色的衣服，胸前印着数字8。

曾行寻声望去，瞳孔放大。

那已经不能称之为手。

那是两根泛着黏液光泽的透明触手，如章鱼般在半空中缓缓舞动。

“围住他！”有人喊到。

数名人员上来形成包围圈。

8号试药者警惕看着周围那些人，触手高高扬起，蓄势待发，喉咙里发出非人的嘶鸣。

还没等那些人有所行动，他的表情突然扭曲，浮现痛苦之色，双膝跪地，双手抱头，喉咙仿佛被什么东西堵住，只能发出断断续续的音节。

他抬头，双眼赤红，细看之下，眼白处似有什么东西在蠕动。

“救……救我……”

他倒在地上，脖颈上青筋暴起。

穿过人群，曾行直直对上他的眼睛，绝望、痛苦，还有一丝微弱的求救。

“救……杀……杀了……”

话音未落，他的身体猛地绷直，众目睽睽之下，他的眼珠子爆炸了。

血浆四溅，血淋淋的眼眶中伸出两根细小的触手，如新生的幼虫般在空中抽搐、伸展。

“嗬……嗬……”他梗着脖子不知道要说什么。

四根触手欢快挥舞着，似乎在庆祝什么，可不到半分钟，触手仿佛失去生命软了下去。

试药者的身体如漏气的气球般迅速塌陷，短短几秒钟，只剩下一具空壳。

“8号，失败，”一名研究员走上前，平静记录数据，声音毫无波澜，“基因排斥反应三级，神经崩溃，存活时间，三十七分钟。”

周围的人松了口气，各自散开回到了自己的岗位。