她回头飞快地瞥了一眼那四个人——跪得笔直，浑身僵硬，像四尊石像。然后又顺着他们的视线看向屋内。

屋内坐着一个女人。

这个女人三十多岁的模样，穿着一件石青色织金凤纹的衣裳，头上戴着赤金步摇，端端正正地坐在主位上，手里捧着一盏茶，正不紧不慢地吹着浮沫。

那张脸和倪白有七分相似，同样的脸型，同样的眼睛，只是多了一份岁月沉淀下来的凌厉和从容。

甘筱脑子里疯狂地闪过一个猜测：难道卢小姐是倪白他妈？他天天来风月楼见母亲？

不对。

来不及多想了。

甘筱十分识趣地双膝一弯，老老实实地跪了下去，垂着头，一声不吭。膝盖磕在地板上的声音很轻，姿态放得极低。

身前的女人冷哼一声，声音不大，但带着一种强大的威压：“病刚好就来见女人是吧。”

甘筱低着头，老老实实地应声：“儿臣知错。”

“你父皇膝下就你一子，你也是时候该成亲延续香火了。”皇后慢悠悠地抿了一口茶，茶盖碰着杯沿，发出一声清脆的叮响，“我看看到时候能不能让我乖孙继承皇位。指望你是

甘筱跪在地上，眼睫微微颤了一下。

这倪白这么废物吗？亲娘都打算跳过他了，直接指望孙子？

不过转念一想——

也好。

年少靠父母，将来靠儿子，这也是一种命好。中间那段需要自己努力的部分，完美跳过。

“母后莫气，都听您的。”甘筱说。

这种顺从的话，她一向很擅长。

“都起来吧。”皇后把茶盏搁在桌上，“我拟定了一些世家人选，都是端庄持重的性子，正好治治你。”

甘筱慢慢起身，膝盖跪得有点发麻，她不动声色地活动了一下腿脚，然后扯了扯嘴角，努力挤出一个温顺听话的笑。

*

接下来的几日，甘筱都被关在屋子里，责令好好学习，认真反省。

门从外面锁着，窗户只开了一条缝，透进来的风带着深秋特有的凉意，吹得桌案上的书页哗哗翻动。她盘腿坐在榻上，面前摊着三四本线装古籍，纸页泛黄，边角卷曲，墨迹深浅不一。她皱着眉盯了半晌，手指顺着字迹一个一个地划过去。

有些是繁体字，笔画繁复得像一团乱麻，她勉强认得。更多的字她见都没见过，只能靠上下文猜，猜得头昏脑涨。

“殿下，该用膳了。”门外传来小厮的声音，小心翼翼的，像怕惊着什么。

“放门口。”甘筱头都没抬。

脚步声远去了。她盯着书页上那个怎么也认不出的字，用力闭了闭眼，太阳穴突突地跳。

底下的下人这几日愈发议论纷纷，猜测大皇子摔坏了脑子。

以前的大皇子就算再不爱学习，再爱好玩乐，该会的东西、该做的事，也是一件不落的。批阅文书、应对朝臣、礼节应对，哪样不是信手拈来？可现在这位，连一本《千字文》都读得磕磕绊绊，有时候对着一个简单的字能愣上半天，眼神空洞得像在看天书。

几个下人背地里交换过无数次眼神，谁都不敢开口问，只是伺候得更加殷勤了，殷勤里还带着一丝小心翼翼的同情。

甘筱盯着这些古书，一个头两个大。她是有些小聪明在身上的，但也正因为是小聪明，她才太清楚自己的短板在哪里。文科这些靠背、靠理解、靠输出的东西，从来就不适合她。她没有那个耐心，也没有那个精力。

所以她学了理。

所有的文科里，她最差的就是历史。高中时历史成绩就经常在及格线上下徘徊，选择题靠蒙，大题靠编，每次考试都像在赌运气。大学不用学历史，她可是结结实实地松了一口气。

万万没想到。

兜兜转转一大圈，临到结尾，还是被困在了这里。

她烦躁地把书合上，身子往后一仰，倒在榻上，盯着头顶的房梁发呆。房梁上画着彩绘，朱红配石绿，精致繁复，一看就是花了大力气的。可此刻在她眼里，那些花纹只是模糊的一团，像她脑子里那些搅成一团的繁体字。

平常的礼仪、做事风格、爱吃的食物、走路的姿态，这些都可以模仿，花点时间观察就行。唯独学问这一处，无从模仿，无从下手。

她翻了个身，把脸埋进柔软的锦被里，闷闷地叹了口气。

但无妨。

先享受再说。

经过两天的观察，她发现倪白也不是什么省油的灯。这寝宫里藏着好几处密道。一处藏在衣柜后面，推开暗门，是一条窄得只容一人通过的砖砌通道。一处藏在床榻底下，掀开褥子，地板上有活动板门。还有一处更隐蔽，在书房的书架背后，要按下第三排第四本书才能触发机关。

每一条密道都通往宫外不同的地方。

甚至无需伪装，一路畅通无阻。密道出口都有暗哨守着，那些人看见她的脸，二话不说就放行，连句多余的废话都没有。

甘筱站在密道出口，深深吸了一口宫墙外的新鲜空气。

自由的感觉真好。

她看着眼前辽阔的大草原，久违的轻松感又漫了上来，像温水一样从脚底一直泡到胸口。风从远处吹来，带着草籽和泥土的气息。她闭上眼，深深地吸了一口气，感觉自己像一棵被移出花盆的植物，终于可以自由地伸展根系。

可没几秒，一个人高马大的汉子就出现在她面前。

那人身高足有八尺，膀大腰圆，满脸络腮胡子，浓密得像一片黑森林，只露出一双炯炯有神的眼睛。他看见甘筱，立刻站定，双手抱拳，恭敬万分地行了个礼，声音洪亮得像敲钟：“殿下，您好久没来了！您上次放在这儿的几匹马如今都长大了不少，您需要试试吗？”