二人行至偏僻小巷，顾安环顾四周，确认无人跟踪后，转身看向神情恹恹的元纯阳，低头动作轻柔地替她解了捆绳。

？？？

忽然得了自由，元纯阳还有些愣神。

她呆呆地看向前方的一人一马，下意识后撤半步，摆臂准备开跑。

可扭头回望来时的巷道，黑黢黢的像极了野兽张大嘴，露出了深不见底的喉咙，一口能吞下两个人的那种。

元纯阳瞬间做好选择，提起裙摆噔噔噔追上顾安。

“恩公，别忘了您的二十两呀。”她这样说。

顾安一听顿时乐了：“怎么，你准备还钱了？”

“救命之恩，无以为报，恩公对小女的好怎是钱可以衡量的。”元纯阳特意将自己的姿态压得极低。

顾安长长地哦了一声，她偏头看向故作娇羞的元纯阳。

偏巧乌云散开，皎皎月光一点点变亮，洒在二人身上。

察觉到顾安的视线，元纯阳心跳了两下，不自觉低了头，散乱的发丝随着她的动作垂落在两肩，露出了还未被尘土沾染过的、洁白的颈子。

这才真是知道羞了，顾安意识到眼前这只装模作样的小猫原来还没练就铜墙铁壁，她忍不住笑出声。

元纯阳当即有些恼，粉红跑上耳尖，她咋咋呼呼地在半空中挥了两下手，可到底还没忘人设，嘴里妮侬几声后没胆骂人，又垂下了头。

“话讲得好听。”顾安莫名起了逗弄的心思，轻笑道，“方才在牙行骂我黑的人是谁？”

“我……我那是想让恩公注意到小女。”

顾安蹙起眉头：“所以是激将法咯，好啊，算计我。”

“那还不是因为恩公心善，恩公或许不知，在青田镇小女无意瞧见您救人的英姿，便知您是位有着大德的侠客，定不会见死不救的……”

“原来如此，这便是你选我的理由吗？”顾安嘴角含笑，一步步慢慢靠近元纯阳，“可你有没有想过，要是我没有那二十两，牙行豢养的打手会如何？”

元纯阳抬头，直视她的目光：“可公子有不是吗……”

她还想继续说些场面话，夸来夸去无非是恩公心善之类的。

顾安嘘了一声，手指抵上唇：“你死乞白赖抱大腿，叫我平白陷入两难之境，这可是在人家的地方，你想让我一挑十丢了性命？”

顾安特意捡严重的讲，也没指望元纯阳能解释出朵花来，瞧这小孩手指搅着衣摆不知所措的样子，她掩住笑意，利落转身：“行了，走吧。”

元纯阳顿时松了口气，再次小跑跟上。

可才走两步她又没忍住问道：“我们这是去哪？”

顾安冷声说：“去客栈开房。”

元纯阳脱口而出：“开几间？”

哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……

顾安立马停下脚步，憋住笑像看傻子一样看元纯阳。

元纯阳意识到什么，刷地低头，咬着嘴唇一言不发。

“当然是一间啊。”顾安如是答道.

许久没得到回应，她坏心眼地又补上一句：“你抱个男恩公救命就没想过这个问题？”

元纯阳沉默了，下一秒看到缰绳朝自己扔了过来，她慌手慌脚地伸手接住。

“买你来只是干活的，放心吧。”顾安故意没将话讲完，“现在第一个任务就是把马牵好。”

她明白，眼前这位贵人，大抵是初经世间险恶，一路奔波下来，或许是打算凭这副柔弱皮囊麻痹敌人，可在某些时候，一味装柔弱反而会激起更深层次的恶意。

顾安打算先溜她一会，等到了客栈再将自己的身份与元纯阳挑明。

而那元纯阳呢，也不知又在想什么，成了个闷葫芦，不再像开头那般恩公恩公叫着。

再看另一边，清点完库存的牙行负责人美滋滋地拎起钥匙串准备回家，哪知人还没迈出大门，便叫三个凶神恶煞的男人捂嘴架回屋里。

人牙瑟瑟发抖地瞧了眼地上被放倒的打手，那可是他高薪聘请的，没想这般不禁打，比他这老板还先挂了。

“眼睛放放亮些，这女的认识不？”王正一说着推了下小弟举画卷的胳膊。

背刀的络腮胡男委屈瘪嘴，转身朝人牙子呲牙。

王正一无语极了，白他一眼，反手又拽住人牙的后领往前提了提。

看清画卷上所描绘之人的样貌，人牙一时不知他是该认识还是不认识，万一这伙人揪着他半路捡人的事不放，倒霉的不还是自己。

北境内，不知为何，或许是出于对公主安危的担忧，全域内都没有张贴带有元纯阳小像的告示。

人牙虽听同行提过一嘴七公主失踪之事，但他哪能猜到，人就关在他的铺子里。

而此刻，当王正三挥着拳头要砸到他脸上时，人牙立即认怂喊道自己认识，不过元纯阳在白天已经被人买走了。

王正一：“是谁买的？”

人牙知无不言言无不尽，讲道买主是个书生打扮、面色黝黑的青年男子。

听到他的描述，王正一觉得耳熟，正巧另一边去通房查人的王正二也回来了，确定了此地没有云纯阳。

人牙子举起双手讨饶道：“各位大侠来此不容易，小的这些金银纯当是孝敬各位的过路费，还望大侠们绕小的一命，小的家中还有七十老母……”

“去!”听厌了拿老母说事的正三握着刀咣当将人推倒。

而正二在他大哥正一的示意下，顺着人牙所指的地方掏了箱银锭子出来。

“行了!”王正一喊停，心烦地一屁股坐到桌上挠头。

正三见状就往人牙嘴里塞了块破布，提溜起他的脑袋死命摇，威胁他快往外多吐些钱来。

直到人牙被榨干，拎着珠宝的正二正三齐声问他们大哥留人不。

“道义道义!”王正一敲桌强调道，他一只手托腮，另一只手隔空点了点人牙的买命钱，命令小弟们放人。

正三在临走前又踹了人牙一脚，人牙确认他们离去后才敢爬起来。

他小跑到门边，看着院前人走光了，他骂骂咧咧地吐口唾沫，钻回屋里跳脚。

忽地，一阵风刮来，吧嗒一声后，轩窗再次被合上。

人牙的脖子上冒出咣大一个血窟窿，他下意识抬手，没过一会不甘心地瞪大眼倒下。

院外站着位华发老者，见人牙已死，他取出怀中的小哨子吹了两声后，引来一只羽毛艳丽的红鸢鸟。

一人一鸟叽叽喳喳短暂交流了一阵后，红鸢鸟模仿着老者的叫声，振翅飞离。

老者也重新戴上斗笠，挡住横贯在脸上皱纹里几道疤，佝着背朝王正一三人追去。

此刻，顾安领着元纯阳已经站在了客栈外，临近宵禁，城中大半的铺子都锁了门。

顾安好不容易寻到这么一间，没想到了门口，元纯阳支支吾吾地说要去县衙。