第二天原本应该早早就出门，到马场很要一段距离，去的人又多，带的东西又多，出发晚了，时间不赶趟。

过去秋狝对满人来说，远非简单的狩猎活动，而是维系他们民族特性，巩固统治根基的核心制度，更是显示他们八旗满蒙一家亲的重要纽带。

既然是一家亲，可算是内部活动，静香这个东洋人自然不能去，玉璋留她在府里照应。

为了这个，关大娘今天干什么都特别提气。

也算是有来有回吧，一些暗戳戳的东西，静香心里清楚。

“格格还没准备好吗？”

人车都在大门外候着，就差明玉了。被关了这么久，可算是解了她的禁足，玉璋自然要带着明玉一道去马场，跟家里那些宗亲见面。可这会儿都等了快一个钟头了，迟迟不见明玉人影。

“再去催！”

玉璋坐在自己的汽车里，阴沉着面孔。这显然还是在跟他斗气，家里一个个的都不省心，年纪轻轻的姑娘，没一个肯乖乖听话。

乌珠得了授意，抬脚正要往里跑，从那门里头就传出来不耐烦的声音。

“催什么催，没吃饭，走不动道！”

这声音就像大冬天冻得梆硬的水果，一口下去，硬的硌牙，还直冒寒气。阮安闻声转头，这是她第一次见到明玉，北方的姑娘身材高挑，皮肤白皙，模样长得跟玉璋有七分相似，容长的脸，同样的线条清秀，却有一双英眉与星眸。

明玉说着跨过门槛，修长双腿穿着马裤，搭配一双小牛皮马靴，上头一件衬衫配马甲，头戴一顶坤秋帽。

这顶坤秋帽，是她一身利落洋装里，唯一带着王府格格印记的物事，泛着青色的黑丝绒，配艳色的丝绸与绣线，后缀两条窄长的飘带。

“格格快上车吧，咱们已经晚了。”常泰说着，拉开玉璋所乘的那辆车门。

明玉看都不看，已经自行拉开了后头一辆小车的车门，一弯腰钻了进去。

所有人愣在外头，后头那辆是给下人坐的，今日怎么也算正式活动，她此举显得没规矩，穿得又乱七八糟，玉璋坐在前头那辆车里，太阳穴一跳一跳的。

最终也只能由着明玉，阮安和关大娘就陪她坐，直到到了郊外马场，城外初秋暖阳饱满而慷慨，都没能让玉璋脸色缓和。

他们来的最晚，家里那些亲眷们已经到了，马场里建了房子，还临时搭了帷帐，穿过一排高大的白杨，前面一片草坡，一群穿着旧时代衣物的人站在帷帐前头，忽然之间就觉得，连阳光似乎都退了色。

玉璋上前，一群人各自按照尊卑，身份，行礼问安。接着，再按照年纪，辈分，又来一轮。

“明玉啊，你这穿的是什么呀？”

来的宗亲里大多是些老头子，上了年纪的贝子贝勒国公们，腿脚还能跨得过门槛的，只要能出得了门的都来了，一水的深色。如玉璋这般年纪的子侄辈，也来了几位，今日这场合与意义，都没穿洋装，统一的长袍马褂，灰扑扑的一片，像一幅过去的旧照片。

倒是女眷里色彩斑斓些，只是好像过于斑斓了，似乎是把家里压箱底的织锦缎，缂丝都穿了出来，绣着繁复的牡丹、蝙蝠、子孙万代葫芦纹，阳光一照，金线银线扎得人眼疼。

阮安见过的表姑奶奶也在，跟几位上了岁数的老格格，梳着高高的两把头，插错金银的扁方，绢花堆的颤颠颠的。

“明玉的这身行头，倒是新鲜。”表姑奶奶绕着明玉，时不时用戴着长护甲的手指，扯一扯她身上衣物，“你这穿的什么呀，跟个绑腿似的。咱们满人姑奶奶，骑马射猎，自有骑射的装束。那是敞衣、箭袖、腰里束带，利落又不失贵气。你这穿的，不伦不类，知道的，说你是新派，不知道的，还当是前门大栅栏戏班子缺了顶行头，胡乱凑上的。”

表姑奶奶说着，捏着手帕子掩嘴乐，她上回在玉璋那碰了软钉子，现在气都没消。

“女孩儿家，贞静为要，规矩礼法，那是咱们这种人家儿，刻在魂儿里的，不能因为外头乱了套，咱们自己就把自己弄成个四不像。”

众女眷里，还有一位年纪更大的，穿一身绛紫色的氅衣，满绣寓意吉祥的繁复纹样。花纹几乎不留空白，密不透风，外头还罩着一件石青色平金绣的褂襕。此刻，她端坐在众女眷中间，表情矜持而疏离的对着明玉启唇。

“你哥哥还在外头行走，处处都要讲究个体面，你这副打扮出来，让你哥哥的脸面往哪儿搁？”

不待明玉开口，表姑奶奶立刻道：“老福晋您说得是！”

这位老福晋便扭脸朝玉璋：“玉璋啊，你如今是府里的当家人，眼下我们都老了，还指望着你带领着族里年轻一代。妹妹年纪小，爱新鲜，你得多提着点，管束着点，不能由着她性子胡来，将来……”

“老福晋，您还说我呢，没瞧见您那在天津的儿子儿媳妇新拍的照片？您家里那些位格格，那可都是小卷发贴额角，露胳膊露腿穿短裙，您儿媳妇都做法式烫发。”

明玉一张嘴，老福晋脸上一阵不自在，但粉敷的厚，看不见底色，只觉得那张脸跟个壳子似的。

气氛有一瞬间的尴尬，玉璋凝着面孔，也不好当众呵斥明玉，毕竟她们说的那些话，他也不爱听。

“咳、那个，听说下个月六国饭店有拍卖会啊。”

有人出声打破尴尬，是个穿一身暗色马褂的中年人，露出景蓝色的马蹄袖。他坐在凳子上，双手撑着膝盖，身子朝玉璋倾过去。

“我怎么听说，以前宫里那对翡翠清供山子摆件，就那对‘丈山尺树，寸马分人’的，以前御书房的那对，要上拍？那可是乾隆爷的玩意儿，案头上的东西。那一对玩意儿，怎么说也能值个十万吧？当年内务府里掌管着那么些好玩意儿，搁眼下这个行情，得值多少啊？那要是卖，是要美元还是英镑，或者法币，哪个更划算？”

玉璋敛着神色说：“是吗，你哪来的消息？”

那人便道：“我自然有我的门路，我拍卖行里的朋友透的话，听说好几家都悄悄递了单子过去，就连乾隆爷曾经御笔提过字的好几幅书画，怕也……唉！”

叹气的尾音还没落稳，就有另一位接上，却是换了话锋。

“洋人跟南边那些新贵，肯出价，这也是没办法。胆大的骑龙骑虎，胆小的吃泥吃土，要么够贪，要么够狠，财发狠人心，贫困心软人。人要闯，马要放，千日造船，只为一日渡江，如今咱们家家都紧巴，时局又不稳，这年月，东西攥手里，不如换点实在的。外头的人都说，老佛爷一件衣裳就花五万两白银，一只鸽子两千大洋，国运就是这么完的。对，没错，大清的国运完了，可那又怎么样，日子还得过吧？”

没人说话，脸上各有各的心思。

“我反正现在也算看清楚了，国运完了，规矩乱了，从上到下，一团漆黑，很多人都在找出路，可他们找的那出路，可不是什么富国强民，是给自己挣下金山银山，那都是□□里头打的算盘！那咱们还死守着干什么呀，咱们还有什么可守能守的，还有什么是比落袋为安更重要的呢？”

“我们拿什么落袋为安，内务府的账册子，又不在我们手里，咱们这些个，手里哪还有什么东西。”表姑奶奶插了一句。

“这话说的没毛病。”先前那人跟表姑奶奶一唱一和，“咱们自家的东西，不在咱们自己手里，宫里头最近那档子事，都听说了吧？”

表姑奶奶起身道：“听说了呀，宫里头还有金锭三百万，那可都是老祖宗留给咱们的遗泽！可如今宫里，那还叫宫里么，改成什么博物院，那些金锭子，是躺在库房里吃灰，要不是有人说了出来，咱们愣是不知道，全被蒙在鼓里。政府的人说什么要清查变卖，充作公用，与其被外人抄了去，不如咱们自己早做打算。”

“得想个法儿，把祖宗的遗泽保住，不能让那些人得逞！”

“是这个理儿！”

一阵七嘴八舌之后，是短暂的沉默，只听见几声轻咳，还有绢扇急急摇动的风声。

阮安跟在关大娘身边，站在帷帐一侧，她看过去，这些人脸上精彩纷呈，有痛心着祖宗之物流散的难受，也不掩眼底闪烁的灼热。

一双双探询的目光，集中在玉璋清峻面孔上，他蓦地就有些想发笑。

“今儿不是来骑马的吗？都跟这坐佛似的干嘛？”

皮靴重重落在地面上的声音，带起一道不耐烦，嘎嘣脆，又冷又硬的话音。明玉不知道从哪里找到一根马鞭，不耐的在脚边抽了两下，鞭梢甩在地面上，抽掉一片草叶。

“这还是秋狝么，怎么我听着，倒像是进了琉璃厂的古董铺子，都在惦记着那些个瓶瓶罐罐，出货开价，都在等着分润呢？要不你们干脆直接冲进宫里去，自己个儿看上什么抢什么吧，别一个个坐这儿巴着眼，在心里头瞎猜。”

关大娘一个没忍住，噗嗤一下，又赶紧憋住。

帷帐里头一张张老脸也是有些挂不住，只不好作声。