夜色愈发浓郁、黑沉，野鸭的孤鸣让偌大的云梦泽愈发死寂。

远处四更声响起，荼终于堪堪将坟墓再次整葺好。

只是墓碑上的文字已经被划得面目全非，她想，过几日得过来换上一个新的。

目光掠过墓碑上唯一能看得清的那个“母”字，她不自觉地笑了一声。

母亲什么都没有给她留下。

棺材铺里的三个人是留给涵容的，却也是留给她至死也要效忠的人的。

还有剩余的七十七人至今没人知道在哪——除了那隐藏在暗处、始终不肯现身的人。

她唯一留给她的只有一句平静而歉然的请求，她说——

“保护好涵容，算我求你。”

荼转过身，用湖里的水洗了把脸。

凉意拍打在脸上，带起伤口火辣辣的痛楚，她定定看着水中自己黑沉的倒影，看不清面目。

枯草被她扔了进去，静静飘在水上，仿佛一具美丽的尸体。

水汀随临岸矗立，可是眼前的水即便微闪粼光，也仍遮掩不住的黑，像不见底的深渊，承载一切生命，与死亡。

她忽而没来由地想起芈随。

那一天，也是在一片水塘之前，他也是借着那样暗淡的月光，侧头问她——

——“你喜欢水吗？”

怔愣半晌，她“噗通”一声，跃入水中。

水面冒出几个气泡，便没了动静，女子湿透的墨发跃出水面，湿漉漉地披在肩膀上。

浑身的衣裳都被打湿了，冰冰凉凉地贴在身上，她不自觉打了个冷颤，一步一步朝着水塘深处走去。

野鸭的声音愈发高亢喧闹，她拨开高而挺拔的芦苇丛丛叠叠，终于停了下来。

一只鸭子正恹恹地趴在水面上，看上去精疲力竭了，偶尔发出几声哀哀的鸣叫，不知究竟是在为自己的处境而哀鸣，还是真的期望有谁能来解救它——

它的一只脚被湖面下交叠的水草与折倒的芦苇缠住了。

水下的草看似无害，却往往有着最顽固的力量；芦苇的长杆参与其中，将那个本就难以挣开的结系成了死结。

荼低下头，借着月光，一点一点替它解开那个死结，扶起那根折倒的芦草，再一次将它安放在水上。

鸭子发出难听却欢快的鸣叫，很快自己上了岸，一瘸一拐地隐入了草丛中。

荼静静看着它消失在黑暗中，叹了口气，自己也上了岸。

她抖落身上的水珠，在岸上站稳，却一下愣住。

黎明之前，夜幕总会深深倾轧进人间的每一个角落。

然而即便如此，也能看清眼前正兀然站着一个瘦削的人影。

那人背对着月光，看不清面目。

荼的大脑几乎有一瞬间的空白，良久，她才找回自己的声音，几乎不可置信地喊：

“……芈随？”

“荼荼。”

一阵微风吹过草地，恰有一束微光从他身后亮起，人影从隐没的暗夜中走出来，苍白的少年仰起脸，微微弯了弯眼睛，向她伸出手：

“回家吧。”

荼定定看着他悬在半空的手，垂眸问：“……你怎么会到这儿来？”

“你好久好久都没有回来了。我等了你很久，你都没有回来。”

荼垂眸看着他悬在半空的手，问：“……为什么要等我？”

“因为、因为……有一句话，我一直想跟你说。”

“……”

“荼荼，我、我……”他有些局促地缠住鬓边凌落的卷发，声音越说越小，却一字一句，仿佛认真极了、郑重极了。

他说：“我很……想、念你。”

第一缕光照亮他卷曲的碎发，少年的声音在清冷的早上平添几分暖意，略显生疏地念出一个对她和他而言，都可称陌生的词汇，可正因如此，让这句话郑重到令人难以忽视。

荼微微愣了一会儿，发现那只手仍然固执地摆在她的面前，仿佛只要她不回应，便永远不会收回。

荼侧过头，看着随风悠悠飘荡的芦草，湿漉漉的手覆上了那双固执、干燥、尚且幼小的手。

“走吧。”

……

“荼荼…………对不起。”

“……嗯？”

“对不起。”

荼愣了一愣，侧过头看他一眼，问：

“你怎么知道我在这里的？”

“……”

握住她的手更加用力了，身边的人下意识瑟缩一下。

“或者说……是谁带你来的？”

“是、是……‘它’带我来的。”

含糊的答案。

荼看他的反应却明白了，反握住那只紧扣住自己手背的手，微微用了力。

她牵着他，望着愈发高升的阳光，和街市上喧闹熙攘的人群，回答：

“没关系……从今天开始，我会一直待在你的身边的。”

.

芈随仿佛终于了却了自己的一桩心事一般，回到府里就发起了烧，彻底病倒了。

荼收拾好心情，又马不停蹄开始贴身照料他。