尚知予眼底毫无波澜，只淡淡扫过萧鸢志在必得的神情，心下一片寒凉。

“萧长老当真如此认为？”他忽然直视萧怀义。

莫归尘神色一紧，暗中扯了扯尚知予的衣袖。

“事实如此。”萧怀义语气斩钉截铁，带着不由分说的威压，“尚掌门莫非对我派内务还有疑虑？”

“不敢。”尚知予唇角泛起一丝苦笑，“我对您，无话可说。”

莫归尘悄然松了口气，放下悬着的手。萧鸢眼中讥诮更甚，仿佛在欣赏一场好戏。

萧怀义的目光再次落向树下的舞七，语气带着长辈特有的关切：“知予啊，我记得你从前对女色从不挂心。如今虽说年少气盛，可莫要耽误了正事。”

尚知予闭目不语，指节微微发白。

“近来这些案子闹得人心惶惶，今日总算水落石出。”萧怀义恍若未觉，笑意盈然，“若是无事，老夫就带着小女先行一步。”

“且慢。”尚知予倏然睁眼，“无相派弟子一案既已了结，那春兰路百姓的性命，又该由谁来偿？”

“自然是晚凝。”萧怀义语气笃定，“她以无相派弟子与春兰路百姓的性命炼制五毒。这个答案，尚掌门可还满意？”

“恕我愚钝。若说是晚凝所为，那她死后发生的命案，又该作何解释？”

“此事自有我派彻查，尚掌门还是先料理好长青派内务罢。”萧怀义意味深长地瞥了他一眼，“不要等到自家门派出了魔教细作，还要劳烦我派罪人清理门户。”

“罪人？”尚知予看向萧鸢。

“晚凝炼制五毒被苒谷发现，便杀人灭口。而苒谷，就是魔教派来的奸细。”萧鸢从容应答。

“好一个死无对证。”尚知予轻笑，不知在嘲讽谁，“确实是罪人。”

“掌门！”莫归尘见气氛剑拔弩张，急得额角沁出细汗。

“归尘，你们掌门可是醉了？”萧怀义悠然问道。

莫归尘左右为难，尚知予却朗声一笑：“晚辈清醒得很。”

“若真是醉了，今夜这些话，老夫可以当作从未听见。”萧怀义撂下这句话，携着萧鸢转身离去。

待二人身影消失在林深处，尚知予轻声道：“归尘，你怕他？”

“不是怕。”莫归尘无奈叹息，“可他终究是长辈，又是看着我们长大的。上次您与他争执，他当场摔碎茶盏。今日若真动起手来，我只是不愿见长青派受辱，仿佛我们永远要矮他们一头。”

尚知予伸手，如儿时般轻抚他的发顶，声音沉稳而坚定：“别担心，有师兄在。”

这熟悉的动作让莫归尘恍惚了一霎，当年师父在世时，也常这般安抚他们。他深吸一口气，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是坚定：“当年掌门与师祖相继离世，那般艰难我们都挺过来了。不过一个萧怀义，何足为惧。”

“正是。”尚知予的唇角泛起一丝清浅笑意。

月光如水，在舞七沉睡的侧颜上投下细碎光影。尚知予凝视片刻，眼底暗流涌动。

“你与尚知予究竟有何仇怨？为何偏要拖我卷入其中？”舞七试探着问道。

少年故作受伤地按住心口：“这般刺探我的底细？真是好生令人心寒。我救你两回性命，你就是这般报答恩情的？”

“你救我，莫非就是为了借我之手除去尚知予？那你未免太高看我了，我绝非他的对手。”

“这就妄自菲薄了？”少年嗤笑，“你杀得了他。他那样自诩仁义的人，对你这般天真却残忍的性子最是无可奈何。”

残忍？她残忍？

舞七听出他话中的讥讽，却无暇争辩。她心乱如麻，尚知予确实多次相助，她不能恩将仇报；可眼前这诡异少年又确实救过她性命。这般两难境地让她无所适从。

“既然你救过我，就该清楚我武功低微，又是魔教出身。尚知予贵为长青派掌门，我如何能取他性命？”

“你自然能。”少年声音蛊惑，“他对你的事，很是在意。”

舞七心头莫名一跳。她明白这话中别有深意，却忍不住生出几分不该有的遐思。这般情愫近来时常萦绕心头，此刻被少年尽收眼底。

“真是可笑。”少年毫不留情地戳破她的心思。

“你说什么？”舞七窘得耳根发烫。

“自然是在说你。”少年倏然逼近，指尖轻抬起她的下颌，迫使她对视那张与自己酷似却更显妖冶的面容。

细看之下，少年虽眉眼秾丽，形容却略显狼狈。墨发微乱，喜服也带着褶皱。

“你这是……刚从喜堂逃出来的？”舞七讷讷问道。

许是察觉到她的分心，少年扣住她下颌的力道重了几分。被一张与自己如此相仿的面容逼视，这感觉诡异非常。舞七忍不住移开视线，不想与他对望。

“鹅鸭恋上厨子，可是自寻死路。”

“此言何意？”舞七警觉地蹙眉。

少年眼中掠过一丝恶意：“若我告诉你，他正是害死你母亲的元凶之一呢？”

母亲？

舞七尚未来得及追问，周遭骤然陷入浓稠的黑暗，意识随之消散。