“这个栖掌门，跟我们打哑迷有什么用……光说往北，也不讲个具体路程，我这腿酸得都快不是自己的了。”李琥一屁股跌坐在路旁的石头上，一边用手掌对着通红的脸颊扇风，一边喘着粗气。额间汗水成串滑下，将粗布衣领浸透了一片深色，“眼看就五更天了，再走下去天都亮了，连个歇脚的地儿都没有。”

王舒虽仍站在原地，身形却已微垮，眉眼间的疲惫怎么都藏不住，只是嘴上仍淡淡地道：“走镖之人，这点路就喊累？”

李琥眼珠骨碌一转，视线忽然定在不远处一户农家的马圈上，里头一匹白马正安静地嚼着夜草。

“王镖头，”李琥猛地站起身，声音里透出一股跃跃欲试的劲儿，“您在这儿等我一下。”

王舒眉头立刻拧紧：“我们是正经走镖的镖师，你别动歪心思，坏了我们的招牌。”

“您看看您，累得站都站不稳了，还在硬撑。”李琥撇嘴，话里带着年轻人特有的直率，“我这可是为您着想！”

王舒被他一句话堵住，半晌才重重叹了口气，就近也找了块石头坐下，背影在渐淡的夜色里显得格外倦乏。

就在这时，李琥已经三步并作两步溜到马圈旁，动作轻巧地解了缰绳，翻身而上。

“李琥——！”王舒急忙起身，声音压得低却带着怒意，“你赶紧给我回来！”

“放心，留了双倍的银钱在槽边，我够厚道了！”李琥笑声清亮，骑着白马飒沓而来，衣摆在晨风里扬起。他勒马停在王舒面前，伸出手，眼睛亮晶晶的，“镖头，上马！天快亮了，咱们得赶路。”

“你这混账……这要是被人看见，我这张老脸……”王舒气得胡子微颤，手却不由自主地抬了抬。

“这哪叫偷？这叫江湖救急！”李琥笑得露出白牙，不由分说一把将他拉上马背，“您要是真累垮在路上，咱们镖局怎么办？我岂不是要「含泪」继承您这大统啦？”

“小兔崽子，净胡说八道！”王舒在他身后骂着，语气却已软了几分，手默默攥紧了鞍鞯。

“坐稳喽——！”李琥一夹马腹，笑声随着马蹄声荡开在将明未明的旷野上。白马驮着两人，轻快地朝着北方渐亮的天空下奔去。

“王镖头，说真的，我和这白马有缘！”李琥声音里压着一股雀跃，迎着晨风咧开嘴笑，缰绳在他手里松松地晃着。

“什么缘？”王舒在他身后坐得笔直，双手紧张地攥着鞍后的皮带，眼睛死死盯着前方路面。

“我觉得它蹄下生风、目中藏光，肯定是匹能带来好运的灵驹！”李琥越说越起劲，忍不住侧过半张脸，眼波澄澈动人。

“看路！看路——！”王舒声音陡然劈了叉，“前面有棵大树！就要撞上了！”

“您说，给它起个什么名字好？”李琥浑然未觉似的，依旧扭着脖子，只顺手轻带缰绳，那白马便灵巧地斜移两步，恰恰从树旁掠过。

“你说话就说话……别回头啊！”王舒惊魂未定，一手按着胸口，“脸朝前也能说！老夫这把年纪可经不起这么吓……”

“我想好啦，”李琥却自顾自笑了出来，晨光落在他朝气勃勃的侧脸上，“就叫它「归来」——有了这匹马，武七那小子绝对能平安归来！”

王舒一时语塞，望着这年轻人笔挺而莽撞的背影，又是气又是想笑，最后只化成一声长长的、带着无奈的笑叹：“你呀……”

风掠过耳畔，将两人的话语吹散在渐亮的旷野上。白马「归来」驮着一老一少，蹄声轻快，奔向北方还未散尽的尘里。

舞七醒来时，只觉得头沉得像是被石磨压过。视线迷蒙间，只见一道身着素色道袍的陌生身影，正在案前执笔书写。

她撑着手臂坐起身，那男子闻声搁笔。

“舞姑娘，你醒了。”

“这里是……”她环顾四周。房间不大，陈设简朴得近乎空旷，每一处都收拾得一丝不苟，反倒透出一股久无人居的寂寥。

“是掌门的居所。”

舞七指尖无意识掠过被面，触感微凉，却莫名让人心安，因为这是尚知予的床榻。

她忽然察觉，自己正渐渐习惯这种「安心」，似乎只要尚知予在近处，便下意识觉得不会有糟糕的事情发生。

这并非好征兆。

“在下莫归尘，长青派长老。”

“你们掌门呢？”

“在后院。”莫归尘稍作停顿，“他正在饮酒。姑娘若想见他，自去便是。”

舞七依言寻至后院，人未至，浓烈的酒气已先漫了过来。

月色如水，倾泻在亭台之中。尚知予散着长发，几缕乌发垂落肩头，衬得侧脸在月光下如玉般清俊。他面颊微红，身边散着十来只空酒壶，那些端正持重的掌门气度褪去了，倒显出几分平日里罕见的、近乎易碎的少年意气。

他半倚在亭栏边，脚步虽稳，眸光却已氤氲。

“尚知予，你醉了？”舞七在几步外停下。

“醉？”他抬眼望来，眼尾漾开一点极淡的笑意，竟比月色更晃人眼，“你也觉得我该醉么？”

“我……说不准。但你此刻，确不似平日清醒。”

醉后的他，仿佛卸下了一层无形的甲胄。这让舞七心慌，她分不清这是好是坏。

“清醒未必是福。”他顿了顿，声音里浸着倦意，却依旧温和，“现在感觉怎么样？你已昏睡一整日了。”

竟这样久……难怪她浑身酸软。而尚知予言下之意，是处理完门派事务后，便一直守在此处？

“你酒量倒好。”

尚知予淡淡一笑：“平日很少喝。”

既然平日不常如此……那便是心中有事了。舞七默然。近来风波不断，细想来，桩桩件件似乎都只与她有关。商文皓、月痕之主、无相派……他本该是云端之上、谋略天下的人，却被她身上的泥淖绊住脚步。

他始终是个被牵连的局外人。

“你……待我挺好的。”话脱口而出，连她自己都一怔。

尚知予轻哼一声，眼底似有微光掠过：“我对谁都如此。”

“是吗？”

“自然。”他嗓音里透着醉后的松倦，“即便是五毒派、纵尸派的人，也不例外。”