“好好，你快去。”沈氏闻言，立即抹了眼泪，连忙催促道。

周薇薇转身进了内室，快速选了两盒上好的西湖龙井和一坛刚酿好的桂花酒——这是谢明远最喜欢的几样东西。

她又换上一身厚重的大衣，戴上兜帽，快步走到马厩，翻身上了那匹名为“小棕”的西域宝马。

手里的缰绳一扬，马儿便踏着青石板路，迅速的朝着谢府的方向奔去。

谢府书房内，谢明远正对着一幅地图沉思，听闻周薇薇来访，瞬间就明白了对方的来意，于是连忙让人请她进来。

等周薇薇进来后，见她神色间带着难掩的焦急，却依旧保持着镇定，他心中暗暗赞许，指了指一旁的椅子说道：

“周氏你不必心急，先坐下喝杯热茶暖暖身子。外面天寒，跑这一路想必冻着了。”

周薇薇接过侍女递来的热茶，双手捧着茶盏，感受着掌心的暖意，紧绷的神经稍稍放松了些。

她心中焦急，没有过多寒暄，直接开门见山的问道，“谢先生，想必您也知道贡院被围的事了。我今日前来，是想问问您，青朝他……他在里面会不会有事？”

谢明远放下手中的茶杯，面容沉着，缓缓解释道：“此事我已然知晓。并非是贡院所有人都出了问题，而是此次春闱出现了科举舞弊的现象，有人泄露考题、传递答案，被当场查获。

陛下震怒，这才下令围了贡院，让大理寺少卿全权彻查，务必揪出幕后主使。”

他顿了顿，看着周薇薇担忧的眼神，继续说道：“现如今贡院被严密看管，里面具体的情况，我暂时也无法得知。

但你完全不必担心青朝。他的学识和心性，我比谁都清楚。他是个有才学、有傲气的人，不屑于也绝不会做出作弊这种自毁前程的事。

只要查清楚真相，无辜的考生自然会被放行，过几日等陛下调查完毕，他就能平安回家了。”

听到谢明远这番笃定的解说，周薇薇悬着的心终于落回了肚子里。

她紧绷的肩膀放松了下来，面上重新挂上了笑容，对着谢明远深深一揖，“多谢谢先生告知，有您这番话，我就放心了。”

随后，周薇薇与谢明远寒暄了几句，扬起笑容说道，“先生，我前几日刚培育出一株双色兰花，品相极佳。等过几日青朝回来，我便让他亲自送到您府上来，请您品鉴一番。”

谢明远素来喜爱兰花，听闻这话，当即高兴地大笑起来，“好！好！那我可就等着你的好花了！”

随后他又客气的说道，“今日既然来了，便留下吃顿便饭再走吧。”

周薇薇连忙起身推辞，“多谢先生好意，只是家里娘亲还在等我的消息，柔儿岁数小也离不开人，我就不叨扰了。改日我再陪着青朝一同前来拜访。”

谢明远见她态度坚决，便不再强求，让人送她出府。

出了谢府，周薇薇翻身上马，快马加鞭地往家里赶。她心里的石头落了地，连马儿的步伐都显得轻快了许多。

夕阳西下，余晖洒在街道上，将她的身影拉得很长。

回到家中，沈氏早已在门口翘首以盼。见她平安回来，连忙迎了上去：“怎么样？谢先生怎么说？”

周薇薇将谢明远的话原原本本地告诉了沈氏，沈氏这才放下了大半的心，脸上的愁容消散了不少。

但她还是拉着周薇薇的手说道，“薇薇，我心里还是有些不踏实。明日我要去城外的观音庙上香，给青朝祈福，求菩萨保佑他平安无事，顺顺利利地出来。”

周薇薇心中虽然不信佛，但也理解这是沈氏缓解担忧的一种方式，是她心中的信仰。与其让娘在家里干着急、胡思乱想，不如让她去庙里求个心安。

于是她笑着点头，“好的，娘，我陪您一起去。您放心，青朝一定会平安回来的。”

沈氏闻言，脸上露出了欣慰的笑容，连忙转身去准备香烛贡品，嘴里还念念有词，祈祷着顾青朝能逢凶化吉。

事情果然如谢明远所言，不过三五日功夫，围着贡院的兵丁便尽数撤去。

沉重的朱漆大门缓缓开启，门内的考官与考生们鱼贯而出，一个个形容憔悴，面色蜡黄，不少人衣衫褶皱、发髻散乱，眼底布满红血丝，活像刚从监牢里被放出来的犯人。

连日来的紧张核查与食宿不周，早已磨去了众人的体面。

有人刚踏出大门便瘫坐在地，大口呼吸着外面的新鲜空气；有人则朝着家的方向踉跄奔去，嘴里还不停念叨着亲人的名字。

贡院大门外，周薇薇早已赶着马车等候在一旁。

她裹着厚实的棉大衣，发丝被寒风微微吹动，目光却一瞬不瞬地盯着大门出口，指尖因紧张而薇薇泛白。

当看到那个熟悉的月白身影出现在人群中时，她的心脏猛地一缩，眼眶瞬间就热了，积攒多日的担忧与思念尽数涌上心头，化作滚烫的泪意模糊了视线。