到罪奴所的时候，天色已经渐渐暗了下来，大片大片的雪花被北风呼啸着卷起，又落在地面上，堆积起来。

若棠跳下马车，拿了手令和文书交给门口的侍卫，侍卫这才放行。

罪奴所中四面都是高墙，将这里与外界隔绝开来。四方高墙围成的建筑中又有一道道矮墙和月门，将这座庞大的牢笼划分了一个个小小的院落。

若棠捏紧了手中的文书，又穿过数道月门，才来到桂嬷嬷的院子里。

桂嬷嬷接过文书，又仔细比对了印章，点点头：“不错，的确是礼部释放罪奴的文书。”

随即她又抬头，笑着看向若棠：“我果然没有看错你，是个有出息的。你的母亲和妹妹在这罪奴所中尚且安好，今日外边风雪大了，你可要在这里留一宿再走？”

“多谢嬷嬷，我已经备好马车，带她们出去，就不叨扰嬷嬷了。”若棠恭敬道。

“也罢，来日你若是飞黄腾达了，可不要忘了嬷嬷我啊！”

“若棠感激嬷嬷的照拂，必不敢忘记嬷嬷的恩情。”

“去吧去吧！”桂嬷嬷挥手道。

若棠拿了契书，心中只觉得一下子轻松了许多，提起裙摆便小步跑到了浣衣房处。

晚间雪来得急，天也比平常黑的要快些。

若棠赶到浣衣房的时候，只能依稀辨认出井边的身影，那是一道深灰色的影子，在纷纷扬扬的雪中看的不真切。

“母亲？”若棠试探着开口询问道。

那道灰色的影子先是一愣，而后似乎转过头朝这边看了过来，随后她缓缓直起身来。

若棠跑向了那道影子。

手握住了对方的手，只觉得一股刺骨的寒意由手心相接处蔓延开来，还有些许凹凸不平的触感。

“母亲，天气如此寒冷，你怎么还在浣衣？”若棠牵起了母亲的手往屋里走去。

“无妨，我有你准备的冬衣，不冷。”林母拍了拍若棠，以示安抚。

待到了屋子里，若棠借了烛光才发现，母亲手上凹凸不平的地方竟然是冻疮。许多青紫不一的疮疤留在手上，整只手也肿了起来，手背肿的很高，泛着红色。

“母亲，您年纪大了，桂嬷嬷怎么会还将浣衣的活计分派给你？上次我分明——”若棠似乎是意识到了什么。

她此前只不过是晋王府一个小小的侍女，又能有多大的情面能使得桂嬷嬷一直网开一面呢？罪奴所这个地方，多的是襄珠和朱柳那样的人，何况她已经离开京城已经数月了，再多的情面也该耗光了。

若荷带着若桃从外面走了回来。

灯光下，若棠看着她们二人，身上并未着冬衣，脸色也愈发瘦弱了。

若桃一张脸上几乎都没有多少肉，两只大眼睛镶在脸上甚至大得有些不协调。

“怎么会这样？我不是给你们预备了冬衣，让你们记得去取回来吗？”若棠抚摸着若桃瘦削的脸，恍惚又想起了什么似的，看向房内，没有炭盆，也没有炭火。

“还有炭火，怎地也没有了？”若棠问道。

“原本是有的，我将冬衣和炭火都取了回来，开始我们也是偷偷在夜间才敢点。可是有一次我们都外出做活去了，回来炭盆和炭火就被偷了。”若荷皱着眉头，没好气地说，“不用想都知道，肯定是朱柳干的！”

“她怎么敢这样做呢？桂嬷嬷之前不是罚过她了吗？”若棠疑惑着问道。

“算了，过去的就让它过去吧！”若荷神色恹恹，不欲多提此事，“你一走便是好几个月，大伯母每日都盼着见到你，如今你终于回来了，咱们也算团聚了。”

“大姐姐，若桃好想你。”若桃说着走上来抱住若棠，若棠看见她小半截手臂都露在衣服外面，便说道，“姐姐也想你们，姐姐已经求得恩典，这次回来便是接你们出去的。若桃长高了不少，等出去后，姐姐给你准备新衣裳，怎么样？”

屋内众人一听这消息，登时眼中便像是有了华彩。

“可是你父亲的案子查清了？所以圣上洗去了我林家的罪名？”林母满怀希冀地看着若棠。

这话一出，若荷与若桃也都高兴起来，看向若棠。

若棠摇摇头：“爹的案子还是没有查清，此次我随晋王殿下办事，立了些功劳，所以求了这份恩典。”

“你随晋王殿下办了什么事？立了什么功劳？”林母好奇道。

若棠笑了笑：“此事说来话长，母亲，若荷，收拾收拾便随我走吧！马车还在外面候着呢！”

“好，好。”林母说着，高兴地去柜子里翻出一块大的方巾，铺在破旧的木桌上。若棠看着她将几样物品装了进去，其中最大的便是父亲的那双鞋。