噼里啪啦——

一阵爆竹声响起。

春烟从睡梦中醒来，看了看窗外，天已经亮了，昨晚她神思忧劳，竟睡着了。

她赶紧起床，又简单梳洗了一番，今天便是她和陈老板约定好的将酒馆抵债的日子。想来天色已亮，陈老板不多时便会来。她看向塌边一个包裹，那是她昨日收拾好的。又从柜子的底层摸出一份房契，既是抵债，一会便要将这房契交给陈老板。

她收拾好之后便拿着这房契坐在酒馆中，等着陈老板上门来讨债。

天光已经大亮了，各处店铺都渐渐开门了，街上行人也渐渐多了起来。

春烟又等了一会儿，陈老板还是没有来，莫非他将此事忘了吗？还是他心善不忍将酒馆收走？

春烟想着这件事迟早都要了断，虽说陈店主心地善良，或不忍催逼，但她也不能一直利用他人的善心。她也经营过酒馆，知道银钱亏损会影响店铺的经营，她不能让酒馆的债影响了米店的运转。再者，她好不容易下定了决心，若是再拖上几日，兴许又没有了勇气。

春烟拿上包袱，锁好酒馆的门，决定主动去寻陈店主将这件事了结，而后她便要去找一份工，给自己寻一个安身立命的地方。

春烟抚了抚自己的双臂，觉得有些冷。天气渐渐冷起来了，而她身上穿的还是夏日的衣服，甚是单薄。现下勉强还可以度过，若是到了冬日，就万万扛不过了。之前的冬衣已经拿去典当了，她必须找一份工，再给自己做一件厚实的冬衣，才能保护腹中的胎儿。

路过南市的时候，她看见一家店铺门口挤着许多人。春烟护住自己的肚子，不敢挤进人堆里，只得远远看一眼。似乎是一家新开业的绸缎庄，店里不少伙计。一眼看过去，店铺占了足足四家铺面的位置，想来这绸缎庄的东家家资丰厚且十分阔绰。

但春烟此刻没有心情继续看下去，她要先去与陈店主了解酒馆抵债的事情。而后在今日天黑之前，她要在城中四处多走动，希望能为自己找到一份活计。

虽说她是怀有身孕的妇人，找起活计来可能不太好找，但江宁城颇为富庶，商贸繁华，常有人招伙计厨娘帮工一类，想来只要多找找，总是能找到的。

到了陈记米铺，陈店主正在打理账目，一见春烟便忙让伙计给她搬椅子，让她坐下。

“多谢陈店主。”春烟坐下道，“今日我来找陈店主，是为了商议酒馆抵债的事情。虽说店主好心没有上门相逼，但今日已是你我约定抵债的日期。”

“抵债？酒馆的债已经还清了呀！”陈店主道。

“店主，你就不要与我开玩笑了。”春烟勉力笑道，“还请店主早些与我了结此事，我今日还有别的事情得要去做。”

“我并未与你开玩笑，你酒馆的债确实是已经还清了，你看，当日的欠条已经勾销了。”陈店主拿出欠条，上面确实已经勾销了欠债。

“这，三千两银子怎么会一笔勾销了呢？”春烟不敢置信。

“是一位好心人替你还清债务的。”陈店主道。

“好心人？那好心人我认识吗？”春烟问道。

“这我便不知道了。”陈店主道，“兴许是你以前认识的人，也兴许只是萍水相逢的善心人。”

“既然是那位恩公替我还的债，想必陈老板一定见过他，还请陈老板向我描述一下他的样子，好让我们夫妻俩以后报恩。”春烟诚恳地问道。

“这，你那位恩公不愿意透露姓名，兴许有她的考量，你就不要追问了。”陈店主道。

春烟点点头：“我明白了，多谢店主，多谢恩公。”

“对了，店主，我想问问，今日我从南市来的时候看见那边有一家新开业的绸缎庄。店主可知道那绸缎庄东家的来历，是否愿意招伙计和帮工呢？”春烟又问道。

“那是陈家兄妹开的。”陈店主道。

“陈家兄妹？可是店主的亲戚？”春烟有些不解。

“嗐，只是同姓罢了，我这等小本买卖哪能与他们家的产业相提并论。陈家兄妹便是近日江宁城人人都在谈论的那对出手阔绰的兄妹，那绸缎庄便是他们兄妹二人的产业。

听闻这陈小姐的夫婿本是经营丝帛生意的巨贾，可惜不幸病逝——”陈店主似乎觉得自己的话有点多了，忙咳嗽了两声，又端起茶杯啜饮，“总之陈家陈家兄妹家资丰厚，且我听闻那陈小姐颇有善心，你若是遇到困难，兴许可以去向她求助。”

春烟点点头：“多谢陈店主。兴许我可以去绸缎庄问问他们要不要帮工，工钱低一些也没关系，只要愿意留我干活就好。”

陈老板点点头：“去绸缎庄也好，那里的活计轻快些，不是我不愿意帮你，只是你看看，我这米铺实在没有你能干得了的活。”