菱州六域皆以明雀为尊，神女庙不过似一枚遗落棋枰的孤子，三进院落里，最宽处不过七步。

此刻，黛瓦低垂的庙门前，城主夫人谈熙的车辇碾过庙前苔痕，随行护卫的银甲挤满青石台阶，女婢手持银钩拨开纱帘，谈熙携着独女叶灵兮缓步下了车辇。

女主持身着灰袍在前方引路，叶灵兮紧跟着母亲的脚步，穿过前门天井，行经左侧客堂、右侧祈福堂后，直行步入主殿。

叶灵兮站在殿内观望，见着香案上供着绢本设色的女子画像，怯声问道：“母亲，这画中女子就是神女大人吗？”

“不错。”谈熙抚过画像边缘剥落的金箔：“早在明雀大人赐字前，北境曾暴雨连旬、堤坝溃塌，是神女大人以身祭天，救下了青州的百姓。”

女住持适时递来黄铜香炉，念珠轻叩道：“熙夫人，该进香了。”

谈熙将三支线香插进铜炉的瞬间，叶灵兮仿佛听见了画布深处传来滔天洪水的轰鸣。她定眸望着画像，那画中的朱衣女子垂眸而立，指尖莲瓣将落未落，她竟不自觉地踢起一粒碎香，惊动了供桌上的烛火。

火舌舔舐画中神女的刹那，谈熙神色骤然一肃：“灵兮，你去祈福堂候着。”

叶灵兮向来是连呼吸都怕惊扰香灰的性子，方才竟失了分寸，险些烫着了神女的画像。她退出主殿时回头，余光竟瞥见梁间壁画的水纹逆流，浊浪欲从壁画深处翻涌而出，复刻着百年前溃堤的倒影。

叶灵兮跌跌撞撞冲进祈福堂，发间的银簪早已歪斜。她跪坐在蒲团上，堂中檀香混着潮湿的霉味扑面而来，却压不住她胸腔里翻涌的惊惧，她仿佛看见画像中朱衣女子的睫毛簌簌颤动，指尖的莲瓣渗出猩红血珠。

叶灵兮的脑海中尽是碎香滚过壁画溃堤的瞬间，以致于她根本没注意到一个身着青衫的男子正缓步靠近。

供桌的烛火突然齐齐□□，又诡谲地恢复如初，石壁上投下一道摇曳的光影。

“你在害怕吗？”清冽的男声突然在她的耳畔响起，带着竹叶拂过薄冰的凉意。

叶灵兮惊得抬起头，她紧攥着衣角，盯着面前突然出现的男子。只见那男子已揭下面具，烛光在他俊美的脸颊上投下细碎的光斑。

堂中有生人闯入，叶灵兮本该急唤侍从，可那人的眉眼似乎似曾相识，他微微扬起的嘴角蕴藏着一丝深意，像是看透了她所有的恐惧，又像是在回忆某个遥远的承诺，仿佛他们之间隔着数万载的春秋，使她心头泛起莫名的悲意。

踌躇几许后，她的声音带着细微的颤音，发问道：“你是谁？”

青衫男子闻言轻笑，他往前半步，目光始终落在少女苍白的脸上：“你看见壁画动了吗？”

叶灵兮心中大惊，猛地后仰却发觉后背撞上了石壁。

“壁画上发生的事是真的吗？”

男子向前单膝跪地，青色衣摆铺展如碧玉莲瓣：“别怕，有我在。”

“那一天真的会来吗？”少女颤抖着问道，声音细如蚊蚋。

男子俯身低吻少女的裙角，轻声呢喃道：“如果那一天来临的话，我会永远陪在你身边。”

“有刺客！”

堂外一声厉喝，惊得叶灵兮心尖一颤，她猛地看向眼前的男子。但见那男子神色未变，唇角微扬，眼中极尽柔和之色。他抬手轻点，一缕幽蓝气息如丝如缕，没入少女的眉心。

叶灵兮只觉一股暖流自眉心蔓延至四肢百骸，酥麻中裹挟着久违的安宁。待她再睁眼时，青衫男子的身影已淡如薄雾，而她发间的那支银簪不知何时已悄然扶正。她踉跄几步，心跳如擂鼓，深吸了一口气后，掌心抚上胸口，试图平复紊乱的气息。缓了缓神后，她小心翼翼地走向祈福堂外，生怕惊动了什么。

堂外景象令她呼吸一滞。

十几名银甲护卫持刀而立，将一名书生模样的少年团团围住。

叶灵兮透过人群缝隙望去，在看清少年面容的瞬间，悬在喉间的心倏然回落。她心中不禁庆幸，卫兵高呼的刺客并非她遇见的青衫男子。

少年素衣浸透血污，脊背却如玄铁铸就，染血的五指将卷轴攥出褶皱。三柄横刀已抵上他的咽喉，然而少年的眼神依旧清冷无畏。