江云汐静静站在一旁，不再多言。

侯夫人再次转头看向跪地的江云婉，“罢了，起来吧。”

她身侧的嬷嬷上前扶起江云婉，江云婉的身子晃了晃，勉强撑着嬷嬷的手臂站直身子。

侯夫人目光缓缓扫过她，又将目光落在一旁的江云汐身上，开始语重心长地告诫二人，“母亲一直觉得，闺阁女子立身本就不易，便不想你们姐妹被拘在这院墙之内。”

侯夫人慈爱地向两人，“我罚过你们抄写家规，却从不曾罚你们抄《女训》与《女诫》，说句大逆不道之言，虽这两本书被奉为女德典范，但我却并不认同书中所述之言！”

江云汐怔怔地看向侯夫人，从未有人这般直白地否定“女德之说”。

侯夫人的目光与她相会，忽然弯唇笑了，“我不愿你们做那笼中雀，池中鱼，我只想你们天高任鸟飞，海阔凭鱼跃!”

江云汐忽然觉得眼眶发热，心底蓦地冒出一句话——有母如此，女亦何求。

离开侯夫人的春晖院后，江云汐并未急着回自己的院子。她踱步走至花园的湖边，裙裾被风吹得拢到一旁，她却只是垂眸看向湖面。

从小到大，这府里便未养过一条锦鲤，也未养过一只鸟雀。

原来竟是因此之故。

江云汐无声叹息，她早该知道，即便她同父母说此生不嫁，父母与两位兄长也定不会阻拦她。

只她终究有了想嫁之人，想到陆宁绍，便想到他今日小心翼翼同她求证时的模样，唇角忍不住微微上扬。

——

日头西斜，在薄暮的金光中，永安侯散衙后，并未乘马车，反倒带着两个随从，负手沿着长安街向侯府的方向缓步而去。

刚走至正阳街的路口，忽然听闻身后传来马蹄声。

永安侯正欲向边上挪步，马蹄声却恰好在他身侧停住。

“江伯父。”

永安侯循声望去，马上之人已翻身下马，玄青色的锦袍，白玉簪发，衬得人面如冠玉，清俊如松。不是旁人，正是魏国公府的世子爷陆宁绍。

说起来，这陆宁绍本与侯府二公子江成廷为多年好友，往日也常出入永安侯府，永安侯也算是看着他长大的。

“宁绍，这个时辰，你怎么在这儿？”

陆宁绍上前一步，躬身行晚辈礼，“刚从城外回来，远远瞧见伯父的身影，便冒昧追了过来。”

他忽然又凑近了些，“伯父，前头便是醉仙楼，我今儿得了壶好酒，伯父可否赏个脸？”

永安侯眼前一亮，他平日没什么喜好，独独喜美酒。但想到明日要上职，心里到底有些犹豫。

陆宁绍见他面露犹豫，笑着劝道：“小酌而已，伯父不必担忧。”

话都说到此处，倒叫人不好拂了他的好意，“罢了。”永安侯点了点头，“那便小酌一二吧。”

陆宁绍嘴角噙着笑，将缰绳递给随从，又从随从手中接过酒壶，侧身做了一个请的手势。

醉仙楼今日恰逢上新菜色，酒楼里人声鼎沸，但好在二楼还余有一间雅间。

陆宁绍亲自接过菜单，熟门熟路地点了炙羊肉、清蒸皖鱼和几样卤菜。

竟都是永安侯喜好的菜色，他不由地挑了挑眉。

陆宁绍亲自为他斟了一杯茶，“伯父，怎么样，我未记错吧？我听成延提起过，您最喜这几样菜色。”

“那臭小子连这话都与你说？”

陆宁绍笑着回道：“只提过一次，我便记下了。”

永安侯闻言，心头不由一暖，“你有心了。”

不多时便开始上菜，温在壶里的酒壶，在打开的瞬间，酒液独有的香气便迎面扑来。

永安侯微微眯起眼，这酒的香味瞬间勾起了他的馋虫。

陆宁绍连忙为他斟满一杯酒，他接过后，放在鼻间嗅了嗅，才抿了一小口，这酒果然醇正。

他不由开口赞叹，“清冽却不带半分辛辣，回甘无穷，好酒啊！”

就着这股劲头，陆宁绍先是提起此酒的由来，又说起酒的名目，最后还向永安侯请教如何品酒。永安侯见他如此虚心请教，便也耐心同他讲解起来。

酒过三巡，窗外的天色早已暗了下来。

陆宁绍放下酒杯，神色间有些犹豫，似是在斟酌什么如何开口。

永安侯见状，便开口问道：“有什么话直说便是，何故如此犹豫？”

陆宁绍深吸一口气，忽然抬眸直视永安侯，“伯父，宁绍想求娶府上的大姑娘。”