“你们敢！”胡三一听这话，知道自己已是砧板上的鱼肉，犹自不肯认命，但此时哪还有他说话的份。

何七还未答话，一旁一直僵着的方礼连忙上前道：“这就不劳烦云山书院的诸位了。这胡思进虽犯下大错，到底还是我涴墨溪书院的学子，自当由我院将他看押起来，按府尊的吩咐送到府衙去。”

“那便有劳了。”何七点了点头，倒也没有什么异议。方才打也打了，骂也骂了，胡三这会儿已经是一副鼻青脸肿的样子。只消这胡三到了府衙能受他该受的惩处，便算结了。

听到何七这话，云山书院的几人才把手松开。那方礼赶紧给身边的人使了个眼色，叫人上前把胡三按住，才对何七行一礼道：“云山书院的诸位，今日之事，实在抱歉，是我涴墨溪对学子管教无方了。”

这话一听便是为了圆场的场面话。涴墨溪书院素来以临江第一书院自居，岂肯当真向一个小书院低头认错？不过是因着今日杨知府当面斥责了胡三，他们这会儿也不得不赔个礼罢了。对这全无诚意的道歉，温知新愤愤道：“你倒是一句话便轻飘飘揭过去了。若不是你们书院一开头就没安好心，屡屡纵容，他胡三哪来这么大的胆子？竟还敢出手伤人！”

方礼脸上登时便有些挂不住了。今日若不是胡三与何七闹出这一桩事，论衡之会本该顺顺当当收场，他也能在杨知府跟前露一露脸。如今倒好，脸没露成，杨知府倒认准了他们涴墨溪书院是一群惯会构陷攻讦的人。方才堂上那番话，敲打的不是他们涴墨溪又是谁？当初邀云山书院来，本就存了叫他们在这论衡之会上出乖露丑的心思，好煞煞他们的气焰，叫他们晓得一个小小书院，休要妄想与涴墨溪叫板。哪知这一回竟是搬了石头砸自家的脚，全叫云山书院出尽了风头，连杨知府都亲口称赞何七的文章。此番论衡之会一过，怕是天底下的书院都要知道涴墨溪闹出的这场笑话了。

方礼这厢还未想好如何答话，云山书院那边又有人开腔了：“正是这话。自论衡之会开场以来，你们涴墨溪处处针对我们云山书院，我们念着你们是东道主，也不好与你们计较。谁知临了竟纵容这胡三出手伤人，若不是我们防着一手，我们斋长今日还不定能不能好端端地走出你们书院的大门！我们斋长心善，把胡三交由你们处置，可谁知你们会不会暗中包庇，悄悄放了人，不往府衙送？”说这话的是陈盛银，方才胡三当众诬指何七是反贼时，也是他头一个站出来为何七说话。

此时山长已带人去给杨知府赔礼了，涴墨溪书院能说得上话的，便只剩方礼一个。然碧山堂里头的学子们并未尽数散去，还有不少人专留着要看这两家书院如何了断，都在一旁瞧热闹。方礼本想着大事化小小事化了，好叫这事情快快平息，哪知云山书院这帮学子竟是不依不饶起来。

环视四周交头接耳的众人，方礼的脸已彻底挂不住了，只得压低了声气，对何七道：“何兄，得饶人处且饶人。这一回确是我们做得不当，可这般计较下去，大家面上都不好看。”

何七却眨了眨眼，道：“方兄此言差矣。胡公子的事，我并未与你们计较，杨知府也说了，他该如何，府衙自有处断。我也信，涴墨溪既是临江第一书院，总不会带头徇私枉法罢？若真如此，那可才是叫人看笑话了。至于旁的么，自进了你们涴墨溪书院的门，吃穿住行，我们云山书院处处遭人打压，这也是实情，难不成我这个斋长，还能堵住大家的嘴么？”

何七先前对涴墨溪书院的种种苛待处处忍让，是怕论衡之会期间他们变本加厉。如今论衡之会已了，云山书院也拿到了想要的结果，此时便是撕破脸也不怕了。况且同窗们这几日受的磋磨，她都看在眼里，若此时她这个斋长出言拦阻，岂不是寒了大家的心？

“是呀方兄，云山书院虽是头一回参加论衡之会，是个小书院，可也不能这般看轻了人家呀。”何七与方礼正说着，唐辞却摇着扇子踱上来了。原来他方才也一直没走，在一旁冷眼瞧着这出好戏。何七略觉意外，不过转念便也明白了：云山书院与春江书院面上看着客客气气，实则谁也没想让着谁。上一回的论衡之会是春江书院办的，这一回涴墨溪在最后关头把事情办砸了，他们心里还不知怎么偷着乐呢，是以这会儿才忙不迭地上来煽风点火。

方礼咬牙看了唐辞一眼。这春江书院自踏进涴墨溪的地界，他们处处以礼相待，客客气气，谁承想到了这时候，竟翻脸不认人，跑出来落井下石。

方礼硬生生扯出一个笑来，道：“何兄，你所说的事，确是我涴墨溪书院有失。若下回还有幸能邀诸位来此，定然好好款待。”