夏维尔在不远处靠着墙，听着听着，一脸别扭的模样，他低头轻嗤一声：“原来真有这么敏感脆弱玻璃心的人啊，还有，你身为科研人员的大局观，现在是被狗吃了吗？”

虽然说话依旧夹枪带棒，但这次夏维妮没有什么表示，默认了他的话。

任逸叹了口气，温声把他的话翻译成能听的：“如果他们没有回来，人类支撑不到这个时候，虽然确实对他们来说太过残忍，但当时确实已经没有别的办法。”

“谁知道他们回来，一定是因为你呢？”

命运从未公平，但有时候，到了最后的时刻，为了某些东西，他们就是会全盘接受。

零号和一号真的是因为埃米尔做了诱饵才现身的吗？

未必如此。

埃米尔缓缓直起了身子，声音很轻：“……什么意思？”

“就是说，这世道本就不该用功过评判一个人，你身上的担子太重，全是你自己硬绑到身上的。”夏维妮道。

任逸又把水杯递给他，拍了拍他的肩：“我理解你当时的痛苦，同情你的遭遇，同时，也敬佩你和那位谢教授的勇气。”

“你能站在权力的对面，本就是许多人一生都不敢做出的决定。”

“但是你过于放大了自己的责任，自己压力自己，你要想想，你身边的那些人，到底是怎么想的。”

“零号，据我所知，他不可能是个只顾着自己的人，就算当时还是和一号一起逃离了研究所，也绝非一次潦草自私的出逃，”任逸看着埃米尔，“你和他们相处了这么久，没有看出来？”

“……”埃米尔想起了那双平静的眼睛，只有可怕的惯然，而没有一点抗拒、恐惧或是痛苦。

他曾将它错以为是麻木和顺从。

「可是他们，不一样。我了解他们，他们不是那种甘愿被钳制的人，他们也有在那个末日里活下去的能力，毕竟，不管现在“火种”二字已经扭曲成了什么样，他们确实就是“希望”。」

「埃米尔，他们策划过无数次“逃离”，之前我都是劝他们留下的那一个，但这一次，我会帮他们。」

现在回忆起来，好像早有端倪。

谢老师其实也没有明确透露，那次大胆的举动，目的究竟为何。真的仅仅是还两枚被禁锢折磨已久的“火种”自由？

……只有他一直这么理解。

突然，他弯起了嘴角，双眼却通红得可怕，不断落下咸涩的泪，那是一个扭曲别扭的笑，埃米尔捂住了脸，急促地抽着气，只觉喉咙像是被塞了一把干涩的沙子，他从喉间挤出了破碎的笑，声音嘶哑。

“原来……是这样。”

“谢老师，我还是这么笨啊……”

……

“埃米尔，你很善良，有同情心，富有感情，这对一名研究者来说，是难能可贵的品质。”

实验室里，清瘦的女人温柔地和刚来没多久的助理谈着心。

“这一点能让你变得很坚强，也能变得特别脆弱，要好好当心，有些时候，不要想太多，好吗？”

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“你不向我要个理由？”

宽敞的办公室里，长相斯文的男人靠着沙发，自顾自调了杯咖啡，喝了一口，看向桌子后看资料的女人，“啧”了一声。

“会长大人，你是真不用休息？机器都不带这样不停转的。”

黑衣的女人眼睛都没抬，又翻过一页资料，时不时拿着一支笔在旁边的一张白纸上写写画画，她淡然开口：“没什么好问的，这条规则确实是我们早已约定好的，我自然要承担这条规则可能带来的负面收益。”她自动忽略了后面那句话。

“行吧，”唐韫偷偷翻了个白眼，这已经不是第一次他觉得他这位上司无趣，老是打着副官腔，“那我先主动交代下，对于‘火种’的使用，我持保留态度，他确确实实是一个人，虽然熵序者就是靠他执行的所有行动，我动摇不了你，但是我个人接受不了这种做法。”

修女手上动作不停，简单“嗯”了一声，像是批阅工作文件时打上的冰冷的“已阅”。

唐韫：“……”

行吧，他其实也已经习惯了。

“不过我可以聊聊其他的。”他灌了几大口咖啡，去了去一股和人机交流生起的无名火。

“确定了吗，叶祝就是溯光者那边的‘火种’？”

“姜悯说了，在他四周，熵值有异常的变动，”修女的语气平淡无波，“虽然当时她的状态不算很好，但对熵值模糊的感知还是准确的，我让她重点关注了叶祝的状态。”

唐韫也能听出来，这大概就是默认的意思。

“这么说，你真的相信他的导师是在基地出了特殊情况，所以才没来吗？”唐韫挑眉，“说实话，你也知道吧，修女，那条他们那对师生间几个副本都没变过的传统？”

有几秒，修女没有说话，她的动作终于顿了顿，但是很快又回归了秩序。

“‘火种’的脸，我们还是看不到，所以，确定之前，先不要胡乱猜测。”

说完，她终于施舍一般瞥了一眼瘫在沙发上没事干的大爷，冷淡道：“闲着没事，有时间在这里无意义地乱猜，就去研究研究怎么看清他的脸，这应该在你的接受范围内，审判神？”

听到修女发配任务了，唐韫整个人更瘫了。

在公司天天接善恶不明的刺头，时不时还要动武处理几个偶尔接到的恶棍赖皮，就没几天休假，到了副本里，反而能歇一歇，能拉顾栖这种能带他躺赢的就拉，他之前都是把副本当额外休假的。

“也是，那人虽然冲小叶去了，但把人伤成那副样子，浑身没块好肉，我不信顾栖舍得这么对他那宝贝学生。”唐韫自顾自嘀咕着，端着空杯子，花了这辈子最大的毅力才把自己从柔软的沙发里拔出来。

吐槽归吐槽，任务还是得做的。

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“所以，现在溯光者和熵序者分立两头，真的各自按着自己的观念来？”埃米尔皱着眉头，又哭又笑了一阵，谈起正事，脸上终于没那么皱巴巴了。

大难不死，虽然他们都在要他放下过往……但哪能这么容易放下呢？

他只希望剩下的时间，能好好做一些不让自己后悔的事，哪怕只能献出些许绵薄之力，也当是赎罪……他心里也能好受些。

“嗯，”夏维妮回道，“我们这边是溯光者，受叶祝的领导，另一边是熵序者，由一个叫修女的女人带领。”

埃米尔突然心里一紧，急切发问：“那一号呢？”

夏维妮默了几秒，道：“他现在没有自主意识，和怪物没什么两样，被熵序者当成吸收时痕的武器使用。”

“毕竟，他们的目的，就是利用他的能力，吸收目之所及的所有时痕，最后，将他人道毁灭，他会连同时痕一起消失。”

“将旧世界格式化，然后重启……”埃米尔低声喃喃，目中又浮现出些许悲伤与痛苦，“这确实是那一派的主张，绝对追求效率，也绝对反人道的做法。”

“而我们溯光者，奉行‘恢复’。”任逸道。

“叶祝具有梳理还原扭曲记忆的能力，可以抚平时痕，存储文明，我们有一个图书馆，专门存放恢复的记忆与文明。”

夏维尔在一旁评论：“实际上，虽然我脑子没我妹聪明，但是个人都能看出来这两种方法都有点问题。”

他烦躁地抓了抓头发，又瞥了一眼医疗舱里面不省人事的人：“一个费劲成效少，一个冷漠无人性，系统这是不是故意找茬？别到最后两边都干不出结果，大家一起死。”

房间内的气氛有些阴沉，因为不久前，他们同时收到了一条来自系统的提示。

「各位处于1693号世界“时蚀荒原”的员工们请注意：现更新任务时间信息。」

「任务限制时间已改为：三天。原因：三天之后，第二次时蚀潮汐即将爆发，一旦爆发，逻辑判定：该世界将彻底毁灭。」

「注意：若双方皆未完成救世任务，由于该副本并非虚拟副本，双方成员都要接受公司惩罚。」

数据库里有过记载。

时痕的过度增长，熵值达到临界，就会产生一种名为“时蚀潮汐”的灾难。第一次时蚀潮汐，就使旧世界变为了现在一片怪诞虚无的时蚀荒原，经过科学家的推算，世界已经经不起第二次时蚀潮汐的摧残。

莫名被设定了本不存在的最后期限，跟诈骗没两样，任谁都心情好不起来。

况且他们的主心骨已经晕到现在了，半天时光马上就要过去，他们也没有像对面周鹊那样的治疗。

……只能走一步看一步了。

夏维尔满脸黑线，在进来之前，他已经听说过许多有关这位坐火箭上段位的新秀的奇迹事迹，本来以为这次进来会和那些之前和叶祝同副本的队友一样，差不多就是躺赢，没想到短短一天内就干了两场硬仗，现在又是一种没头苍蝇的状况，他的伤口到现在还在疼。

论坛上那些粉丝说好的躺赢，说好的天命之子呢？

“是啊，两边都有问题……”

埃米尔本来就还处在有些放空的状态，倒还没察觉出来气氛的不对，但听到夏维尔这句话，突然好像想起了什么，猛地站起来，把旁边的夏维妮都惊到后退了一步。

“我记起来了！谢老师说过，她做过一些研究……”

他好像很激动，有些急切地抓住任逸的袖子：“你们对谢老师了解这么多，数据库里有没有保留她的所有研究记录？”

任逸迅速调出了数据面板，快速浏览起来——他的能力让他的数据面板可以与这里的数据库连接。没多久，他就翻到了一个名叫“谢兰芷”的文件夹，但是是个加密文件夹。

“我知道密码，快，给我看看！”埃米尔一扫之前郁闷的模样，头凑了过来，声音很为激动，“对于第三条路，谢老师很早之前，其实就留下过一点研究和猜想。”

“两条路，并非不可以相融。”