是夜，金陵千机阁。

室内雾气弥漫，一阵哗啦啦的水声后，一个人影自水雾深处缓缓走出，站在一人高的铜镜前。

他未着寸缕，长长的青丝湿漉漉地贴在颊边、肩颈、胸背上。

发丝乌黑，更显得那具躯体惨白，几近透明，依稀可见皮肤之下的筋络骨骼……

冷风从窗缝间灌进来，他猛地咳了两声，扑在镜前。

铜镜上的雾气被湿热的肌肤擦去一块，映出那双狭长阴鸷的狐狸眼。

“……时间不多了么。”

陆九从使用秘术的那刻起就预料到了这种情况，但他做事从不后悔，哪怕代价是出卖灵魂。

随意抹去嘴角的殷红，他披上外袍，径直走向外室一方床榻。

重重纱帘间，隐约可见女子躺着的身形，薄薄一片，好像随时会被这深冬的风带走。

“师父真的太瘦了……”他撩起纱帘，目光贪恋地描摹着她紧闭的眉眼，“他们天天同您在一起，却没有发现您的异样……他们怎配做您的弟子呢。”

“……”

回应他的只有满室风声。

陆九浑不在意，自顾自说着，又牵过她的手腕：“今日施针的时辰到了，您忍着些。”

泛着冷光的针没入皮肤，还未刺到穴位，便觉深处的气血在翻涌挣扎，仿若无声的排斥。

施针时最忌血气逆行，陆九倏地收手，捏在指间的银针微微颤动。

“……师父，”他轻声呢喃，眼底一片晦涩。

凰千雪的身体早已是强弩之末，这段时间他想方设法地喂药施针，却一点用都没有。

即使她尚在昏迷，可身体依旧抗拒他的靠近，排斥他的一切——哪怕他是想救她。

“师父，您就厌恶我到这种地步吗，”

陆九垂眸，流露出几分难得的低落，“为何您能对师兄们笑语嫣嫣，能对十儿百般宠爱，却不愿同我多说一句话……”

他就这么定定瞧着她，直到窗纸上的月影渐渐爬高，方叹出一口气，微微仰倒，靠在床柱上。

仿佛刚才的脆弱迷茫只是月光太暗给人的错觉，他唇间溢出一声意味不明的笑：

“没关系，反正徒儿也快死了。”

“到时候我就带您走，去一个没有人认识我们的地方……”

“虽然生时不能同衾，但死后同穴，也算圆满。”

他根本不需要有人回应，越说越愉悦，仿佛已经看到和凰千雪合葬的画面，眼里全是憧憬和笑意。

然而下一秒，不知又想到什么，眉梢渐沉：

“可惜现在不相干的人还是太多了——”

他目光重新落回她身上，“师父再等徒儿月余，等京城之事了了，我便回来陪您。”

咚咚咚。

话音落下的瞬间，外头响起叩门声。

陆九起身去开门，看清来人后挂上一副人畜无害的笑脸：“六师兄。”

“九、九师弟……”姜陆端着一个玉盘，眼神有几分畏惧，“你要的东西好了。”

盘子上放着一只小巧的翡翠玉瓶，不过一指高度。

“多谢六师兄。”

陆九接过，看上去心情颇好，以至于还问了句，“几位师兄最近如何？”

“……挺好的，”姜陆睁着眼说瞎话，见陆九面色不错，小心翼翼朝屋里张望，“师父她……还好吗？”

陆九横跨一步挡住他的视线，语气淡下来：“师父有我照顾自然很好，六师兄没事就走吧。”

话落他抬手关门——

“师弟！”姜陆一脚跨过门槛，生生吃下了门扇过来的力道。

陆九的眼神霎时冷下来。

“九师弟……”姜陆硬着头皮开口，“我们不知师父当初为何赶——让你走，也不知你这次回来到底要做什么，但我们不是傻子……”

“……”陆九微微偏头，眼神晦暗，“什么意思？”

姜陆：“你如此强硬地把我们困在千机阁，几位师兄弟说没有不满肯定是假的，只是……”

姜陆看向陆九手中的翡翠玉瓶，再抬眸时冷不防对上那双黑漆漆的眼，心尖一颤。

却还是道：“大师兄让我转告你，说你若还念着几分同门情谊，就听他一句话——”

三思而后行。

“……”

姜陆走后，陆九重新坐回凰千雪身边，想着他方才的最后一句话，半晌后喉间轻滚：

“师父……”他抬手，缓缓靠近她的脸，却在即将触碰到一瞬猛地停住。

另一只手心里，翡翠玉瓶冰冷，刺激着他如纸般薄的皮肤下的神经。

眼神恢复焦距，陆九收回手，捏紧了玉瓶。

里头是他用朱阁的炼丹炉淬炼的毒，虽不比活人心脏制成的毒那样当世无解，但也足够了……

陆九的唇微微动了动，似乎说了句什么，然后小心地替凰千雪掩好被角，起身离开。

室内蜡烛未灭，屋外已是深夜。

如今整座千机峰都在陆九的控制之下，无人出得去，亦无人进得来，闻人一却还循着从前的规矩，每天夜里都提着灯笼巡视守夜，仿佛不这样走上一圈就不得安睡一般。

回廊下，陆九退后一步把自己藏进阴影里，看着闻人一提灯而去的背影，嘴角微微咧了下，似嘲非嘲。

他要确保他走的这段时间，诸位师兄皆不能离开。

陆九最后检查了一遍布置在千机阁周围的结界，确保万无一失后，回首望向凰千雪的住处，眼底聚起零星的光，仿若回到从前，在棋盘上跟她斗智斗勇的时候——