几个小姑娘又闹起来，翻开书册，一个要听昼园书屋如何发迹，一个要听瀛帮如何在沿海平倭，还有一个翻到老后边，要听通州一战过后，俺答王妃‘三娘子’如何拾起残局。

男孩儿插不进嘴，只得“哼”了声，道：“不是说任我挑吗。那我偏要听金氏布庄那几个绣花娘的故事。”

语罢，大翻白眼、拂袖而去。老人仍是笑眯眯的，不再说话，只看着几个丫头在一旁疯跑打闹，像山间的一窝野猴子。

身后是一座新建的、小巧的的庙宇，匾额高悬，上书“婴宁堂”三个大字。建筑之内香烟缭绕，却没有高大的神台，只在齐腰高的小桌上摆了座塑像，是个毛色鲜亮的赤狐样子，威风凛凛、得意扬扬。

两旁的楹联字迹潦草，上联“胡姑显灵切莫跪拜”，下联“神通广大务必同心”。香案之前，两个年轻女子手拉着手上了香火，立在原地许愿，默念友谊久长、万事顺意。

两人拜完狐仙，便出来向老人告辞。老人冲她们拱手笑了笑，眯起一双金灿灿的眼睛。

……

黄昏将近，一个农妇背着竹篓，向山林深处走去。

她深一脚浅一脚地翻过山坡，却似乎迷了路，只得高声叫起一个小丫头的名字。没人回应，她有些犯嘀咕：“天都快黑了，野到哪里去了？”

说着，她觉得自己总在原地打转，便想要原路返回岔路口去。谁知一回头，只见身后大树杈子上竟窝着个穿柿子红的少女，怀里抱着只野兔，正似笑非笑地望着自己。

“走错路啦？”少女轻轻拨动野兔的耳朵，挑眉道，“不早了，当心林子里有狐狸吃人。”

农妇虽吓了一跳，见到是个女人倒放下心来：“我要去新修的狐仙庙，上山时迷了路。”

“狐仙庙？”少女嬉笑道，“你找错啦。狐仙庙不在这边，应该往南走。”

那农妇看看天色，有些急了：“这可如何是好！也不知什么野路子的神仙，唬得这孩子天天往山里跑……到底上哪儿去了！”

少女摆摆手，终于松开野兔——后者如临大赦，敢怒不敢言地跳开。她半眯着眼，老神在在地道：“你没听说呀？那庙里供的狐仙可厉害了，不事规矩、不行跪拜，是专门守护女孩儿的仙家。你家既是闺女，想来也不必担心。”

农妇不耐道：“什么仙家。就是骗香火钱的，我见多了。”

少女托着腮，嘟囔道：“谁要你钱了。除了香火，就只收些好吃的嘛。”

“什么？”

“没。”少女直起身，忽然指了个方向，“你看那是什么？”

农妇看过去，果然看见树根旁掉了只小小的布鞋。她一眼看出那是自家给女儿新纳的鞋子，连忙拾起来收好。然而方才站起身，又见另一只鞋也躺在不远处。她走过去，接二连三地捡起头绳、小褂、拨浪鼓。

这孩子有这么丢三落四？农妇打了个寒噤，忽然感到有些不安——

“阿娘！”

小丫头领着一众跟班，恰好从山下的方向冲上来。两人对上眼，农妇劈头就是一顿数落：“讨债的皮猴子，这是滚进牛粪里去了？！回家！”

骂完了，她这才发现女儿虽然脏得要命，却穿戴齐整，鞋子、小褂都在身上。那方才捡到的是什么？农妇低下头，只见自己怀中抱着一大捧野花，黄的、紫的、粉的、白的，随风飘摇，好不悠哉。

农妇反应不及，先打了个好大的喷嚏。

“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”身后忽然爆出一连串放肆的大笑，那少女乐坏了，不住地捶着树干。

农妇吓坏了，连忙将花一丢，扯着闺女下山去了。那小丫头不明就里，回头望过去，只见那女子笑得见牙不见眼，连红艳艳的上牙膛也露出来。

笑够了，她给拍拍胸口给自己顺气，这才舒舒坦坦地躺回去，双腿交叠，两手垫在脑后。

少女嘴角还落不下来，闭着眼，伸了个大大的懒腰。麻雀大着胆子落在她身上，余晖在她面庞洒下细碎橙黄的斑点。山风一晃，正到了好睡的时候。

她长舒一口气，笑着笑着，就这样安然睡去了。

——全文完——