“有个问题，我始终想不明白。”她指尖挑过悬挂的一排笔管，牛角、玳瑁、虎骨、象牙，“人类蔑视鸟兽，敬畏神明，这不难懂。欺软怕硬么，谁都不能免俗。”

岑云战战兢兢地转过身，摆出个冲她跪拜的姿势。

“可我以为你们彼此帮扶、爱护，翻田土建高楼，不该是为了现在这样。不是同类吗？还是说人类里也分神明和畜生？有些人不算同类，所以也能用来扒皮吃肉，是吗？”

从婴宁的立场出发，这话是不该由她来说的。然而她实在是失望透顶。

人类偷偷在她心里占了太大的分量，叫她无法一视同仁地去恨。

岑云嗫嚅道：“……没有。”

“你用那些珍禽异兽敛权的时候，大概觉得它们比人类还值钱吧。”婴宁生了一双笑眼，天然便显得轻佻而讥讽。“啪”的一声，她将账册甩在岑云面前。

岑云颤抖着翻开一页，便听她又道：“即便钱章活着，这东西恐怕也派不上用场。想来你们也从未真想让它公之于众吧。”

可令婴宁没有想到的是，岑云似乎并未理解这份物证背后的意思。

他小心翼翼地抬起头，问：“钱章，是谁？”

婴宁忽然死死盯住他，想从那神态里捕捉到不自然的痕迹。

“……我想起来了。”岑云揩了揩额前汗水，“贡象进京时，船上死了个人。”

是真的不知情，还是装傻卖乖？

岑云又翻了几页，脸色便肉眼可见地绿了起来。

是惊恐于她有证据，还是从未料到这东西的存在？

婴宁这时才意识到，有个疑问被她抛在脑后，从未深思。

账册能够补全赃官行贿邀宠的链条，因此才为旧派所忌惮。

可反过来说，阉党在其中的作为也无从抵赖。岑云根本不可能将它呈送到御前。

这样一来，账册对于旧派的胁制作用便荡然无存了。

不对……

婴宁尽力控制着神色，心底却彻底乱了。想通了这一点，她们原先的猜测便全都不能成立——不，这其中大部分内容来源于刘应节的供述，不可能是空穴来风。

岑云翻书的动作越来越失控，婴宁抢先在那本破烂账册被彻底撕烂之前勾勾食指，它便凭空飘起来，迅速飞回她手中。

“钱章只恨肉体凡胎，我却有的是办法。”她虽色厉内荏，好在光脚的不怕穿鞋的，迅速便有了主意，“这东西有没有机会见光，也只在你一念之间。”

岑云似乎没听见她的威胁，只一个劲地发抖。

婴宁蹙了蹙眉，向前倾身，这才听清他口中胡乱念的字眼。

他说：“义父……骗我。”

……

黄昏，鄢氏农庄。

“我们想岔了。”婴宁往嘴里扒了两口饭，含糊道，“这事儿没完。”

当然没完。竹娄子帮她撕了只鸡腿，莫名其妙道：“对啊，不还有九尾呢吗。”

“我说阉党这事没完。”婴宁一抹嘴，“岑云就是个挡箭牌，他是原先的掌印太监告老离宫后才被推上来的。”

岑云今年也不过四十有五，作为“内相”来说，实在非常年轻了。个中缘由也十分简明——前任司礼监掌印任臣是他入宫没几年便拜下的义父，风风雨雨二十余载。追随到这个份儿上，自然是少不了他肉吃。

“事儿自然是他办的，可他不知道钱章掌握了证据。留着这东西，最吃亏的反而是他自己。”

竹娄子立刻便通了：“那老太监如今在哪儿？”

“有个地方叫放鹤山庄，据说是先皇赏给他的，就在京郊。”婴宁往自己碗里又压了些饭，饭粒紧得能去打地桩，“不过如今岑云也反应过来了，我已经要挟他释放刘应节，也不许再大肆搜捕小赵。”

“你就这么直说的？”

“直说啊。”

“万一他猜到你是谁……”

“我知道你的意思。”婴宁神色淡了下来，“夫妻一场，我不会害他。岑云还以为我上天入地无所不能，早就吓破胆了，哪还敢来招惹。”

这胆量真是越来越无法无天了。

竹娄子叹道：“那这件事儿便算是了了。”

“我不知道。”婴宁咬着筷子，显得有些苦恼，“刘应节是保下来了，可我总觉得……”

太便宜这些家伙了。

她甩了甩头，似乎想把这些乱七八糟的念头从脑袋里晃出去。

婴宁道：“你上回说，白狐想用战乱来替自己承受天劫。鄢将军这么一搅和，想必他没能得逞？”

“自然。”竹娄子也正色道，“最常见的天劫就是打雷，通天入地的那种。我看也就第一日还有点架势，后来便放晴了。”

遭雷劈就是渡天劫？那我早超标了。婴宁腹诽，又问：“那他下一步会做什么？”

这一次，竹娄子却沉默了非常久。

婴宁开始添第三碗饭的时候，她才犹豫着开口：“你有想过，他总缠着你的理由吗？”

碗里的白饭忽然就不香了。婴宁只觉肚肠缩紧，那是大难临头的征兆。

白狐说过——

“我的确不能杀你，至少现在还不能。”