夜已深了，林间没有一丝风，空气冷得死寂。月色绕着梢头，柔和、迷蒙，却更显得冰凉。

远处的山庄灯火通明，沿阶走出数仗远都还能闻见那股甜腥的熏香气味。白狐靠着阶侧石灯，抬头望着夜空。

该结束了。

“先生。”

身后有人怯怯地叫了一生。白狐回过头——是山庄里一个侍药的小厮。

“天太冷了，先生还是进屋暖暖身吧。”

白狐冲他笑了笑，眼睛一弯，黑漆漆的：“多谢你关照我。”

但他并没有移步。小厮感到十分难做，又不敢继续催促，生怕讨人嫌似的。

“看你年纪不大，也是宫里出来的？”

“啊？”小厮没想到对方会对自己的事感兴趣，受宠若惊，“小的哪有那个福分。孩子时去过遴选，没被挑中。”

白狐歪了下脑袋：“那怎么又净身了呢？”

小厮的脸“刷”地涨红，分明依然还是个孩子。白狐却仍是关切地望着他，像是丝毫没觉出冒犯之意。

“是……从前家里……阿爹想着先净过身，为贵人们省心，被选中的可能更大些。”

这便是破釜沉舟了。

白狐轻叹道：“苦命的孩子。”

小厮听了却不觉得安慰，只是更加难堪了。

“山庄里的仆役，都是你这样的吗？”

“……也不全是。有些哥哥是从前在宫里犯了错被赶出来的。”

“恨吗。”

小厮睁大了眼。他无法理解这个问题，怎么可能不恨呢？恨天恨地，恨父母，恨那些没瞧上自己的司官。恨来恨去，还得恨他是个男人。若他不是个男人该有多好啊？光想想都怕要得意忘形了。

“不恨了。”但他这样回答，“老祖宗说了，老天生我下来受罪，福气都攒着留到将来呢。”

将来，也有可能是下辈子。如果是下辈子享福，那他倒是还想要做个男人的。

白狐又笑了：“他这样讲啊。”

“老祖宗是有大智慧的人。”

白狐耸了耸肩，又抬着头不说话了。

有了方才的对话，小厮不觉间便觉得与他亲近了许多。于是他顺着视线也看了一会儿，没看出什么乾坤，只能道：“先生也有大智慧。”

白狐好笑地看了他一眼：“什么叫智慧？”

“总归不是小的这样。”小厮挠了挠头，有些不好意思。

“那我告诉你。”白狐打量他一会儿，眼神轻飘飘的，“离开这里，越快越好。”

小厮又瞪起眼：“什么？”

白狐道：“你的确没什么智慧，可以说很不聪明。所以照做就好，现在立刻做打算，离开放鹤山庄，最好连京城都不要再留。”

“等等……为什么啊？”对话完全超出预期，小厮甚至忘记了身份和姿态，“先生总得给我个因由吧，我这样、我这样能去哪儿啊？”

白狐看着他，视线冷静得吓人：“你不是攒着福气吗。再不走，就真要等到下辈子了。”

……

婴宁揣着一肚子鬼火回到农庄，开门时却还是轻下了手脚。

冬天就是这点不好。她昼伏夜出惯了，夏日时总有鸣虫作伴。而今夜更是连落雪的声音都没有，静得瘆人。

“还知道回来。”

方才扣上门栓，婴宁便被身侧一道幽幽的声音吓了个半死。回过头，王子服搬了凳子坐在门边，膝上还摊着本书。

“大半夜的坐这儿干嘛？！”婴宁心有余悸，忙去掏他的手，一片冰凉，“没几天就该进场了，你不考了是不是？”

王子服任她将自己的双手塞进衣服底下捂着，面无表情道：“我有什么办法，你又不回家了。”

“我不是说了要去钱章家里找证据吗？”婴宁从胸口摸出那本账册，一下子又笑嘻嘻了，“功夫果真不负有心人呀。”

王子服却不在意什么证据不证据的。他双手从婴宁的肚皮顺过去，一路搂到后腰，终于将她勒进怀中，嘟囔道：“我不管。你不回来我就一直等。你有本事熬，我就有本事冻死，你自己看着办吧！”

他下巴垫在婴宁颈窝，每说一个字都叫人痒得很。因此婴宁竟也不觉得烦，转头亲亲他冰凉的耳尖：“那……给哥哥烧个炉子等。”

王子服拍了下她后腰，婴宁终于忍不住了，捧起他的脸笑道：“我要赏你。”

“赏我什么？”

婴宁盯着他，忽然将他扳到反面，轻巧地一跳、手臂一挂，整个人便趴在了王子服背上。她双腿夹了夹王子服的腰，大笑道：“驾！”

趔趄过后，王子服好容易站定了，露出个无奈的神情：“瞎胡闹。”

什么时候才能长大呀？

“嘿嘿，”婴宁低头在他侧脸上亲了一口，脸颊热乎乎地贴上去，“偷着乐吧你。等我老了，闹不动了，看你找谁作去。”

不用看都知道，她一定笑得眼睛都眯起来，黑漆漆的、亮晶晶的。王子服也忍不住弯弯嘴角，将婴宁向上托了托。

动作间，银锁吊坠从她衣领里滑落，贴在王子服肩头。他侧头望着那块小小的、无害的玩意儿，心神忽然变得十分安定。

等到她都闹不动的时候，王子服恐怕就更没脾气了。