婴宁“嘶”了声，将痛呼吞进肺里——若非提前设防，此时恐怕连骨头都穿了。

母犬疯狂甩头，试图从她胳膊上撕块肉下来。婴宁却很快恢复了镇定，顺势将其按倒在地，冲陈子永喊道：“披风给我！”

陈子永早已吓傻了，闻言双手一抖，将团成一团的布料抛出去，正好落在婴宁脚边。

婴宁伸手掐住母犬嘴边的软肉，一发力，它果然松开牙关，又要来咬另一边。婴宁闪电般缩回手，抓起披风包住母犬头颈。她并未收紧束缚，母犬却忽然僵住了，似乎在黑暗中彻底失去了辨别方向的能力。

婴宁长舒一口气，趁机拎起一旁的木箱，将整条狗倒扣在箱子里。

别人拿来对付她的招数，没想到还能派上用场。

“坐。”

她冲陈子永打了个手势，后者连忙用全部体重死死压住木箱，生怕恶犬能破箱而出似的。

婴宁来不及察看手臂伤势，先伏下身在母犬藏身的缝隙里掏了一会儿，果然摸出两团冰凉潮湿的小毛球。

那是两只一动不动、尚带着胎膜和血迹的幼犬。

果然是这样。婴宁冲幼犬鼻尖轻轻吹气，其中一只立刻“唧唧”地挣扎起来，另一只则毫无反应，四肢也如木偶般僵直。

她立刻检查了那只幼犬的脉搏、呼吸——下一刻，陈子永只听她低声骂了句什么，便忽然把一只幼犬塞进自己衣襟。

他被冰了个哆嗦，脸霎时便绿了。泥水和血腥沾了一领子，幼犬又止不住地挣扎，细软的小爪子不断搔刮皮肤，激起一片鸡皮疙瘩。

恰好此时屁股底下的母犬也反应了过来，对着箱壁连抓带咬，力道几乎能将人掀翻。

这厢兵荒马乱，婴宁却死死皱着眉，搓热双手握住幼犬躯干，固定好头颈、用力向下甩。

衣袖破开空气的声响、母犬的低吼和陈子永的求饶声混作一团，幼犬却安静得可怕。手心里那团血肉毫无生气，婴宁却执拗地甩了数十次，同时轻轻按压胸廓，间或向鼻尖吹气。

陈子永望着她大开大合的动作，逐渐也明白了过来。他觉得那架势有些吓人，又不敢插嘴，只能跟着安静下来。

春天已经要来了。

现在不睁眼，又等什么时候呢？

婴宁额角渗出细细的汗珠，双唇也无意地抿紧。

远方已敲起更鼓，沉重、威严，象征着一日的结束。

不知从什么时候开始，手中小小的身体似乎软化了下来。幼犬四肢软软地垂落，脑袋也无力地倒向一旁。婴宁再次将它按在颈侧捂热，准备开始下一轮的操作——

“嘤。”

一声细不可闻的啼哭就在她耳边响起。有什么东西正和自己脉搏同频跳动，虽然微弱，却真实地存在。

幼犬不知从喉间咳出了什么，短短的尾巴终于动了起来，扫在婴宁颈边，很痒。

一瞬间，婴宁几乎是瘫坐在地。

……

“将军这边走。”

理刑官迅速打开一扇铁门，前方是幽深狭窄的通道。

鄢将军却忽然定住脚步，盯着他挑眉道：“我记得，从前你管我叫二小姐。”

“是……在下冒犯。”理刑官似乎十分紧绷，并没有看她，“这些年您为京城百姓鞠躬尽瘁，当得起一声将军。”

“是吗？”鄢将军忽然向墙边一靠，抱臂道，“在其位谋其政，找你帮忙是我强人所难了。”

“哪里……”

“倒也不必如此忐忑。”鄢将军笑了，“我既敢来，就不会做全身而退的打算。”

理刑官瞳孔骤缩——下一刻，通道尽头忽然响起密集的脚步声。火光自远方逼近，鄢将军却丝毫不显慌乱，反而卸了伪装，将腰间狱卒的佩刀也一并丢给他。

理刑官连一句话也说不出来。

“家父从未求你回报，今后我也不欠你什么。”

言语间，两队锦衣卫已呈包抄之势将两头堵死。一个人被簇拥着走到鄢将军面前，冲理刑官挥了挥手：“下去吧。”

理刑官不敢再看她一眼，只能弯下腰，缓缓地退下去。

鄢将军理了理衣襟，慢条斯理道：“带这么多人，岑公公果然看得起我。”

“应有的礼数。”

“如此说，当年来镇海卫送急报的仅两人，是有意怠慢了？”

岑云狞笑道：“鄢氏，圣人纵你放肆许多年，如今提起前尘往事，是对圣人怀恨在心了？”

“公公何必同我演这一出。”鄢将军目光扫过锦衣卫老老实实塞在鞘中的长刀，“若你能，通缉令早就满街飞了，何必如此大费周章。”

岑云虽一手遮天，要抓她却还得要个理由。