“等我老了”。

这四个字轻飘飘地敲在他胸口的小罐子上，罐子骨碌碌翻倒，淌出蜜来。

回房的这一条路不长，王子服便放慢脚步，感受着婴宁搂着自己的手臂越来越放松，最终悄悄滑落。

洒在颈边的鼻息逐渐平稳、深长。王子服用手腕做支撑，接过她手中即将坠落的那本账册。

路途很短，这没有关系。让他欣喜的并非这一小段路，而是余生无数夜晚的叠加。

慢慢走就好。

晃到房门口的时候，王子服抬起头，竟发现竹娄子抱臂靠在门边，正在闭目养神。

听见脚步声，竹娄子睁开眼。王子服抢在她开口前“嘘”了一声，用口型说道：睡了。

竹娄子点了点头，便打算离开。王子服忽然觉得哪里怪怪的，或许是她等在两人房门口的这个举动，也或许是她盯着自己的眼神。

擦身而过的时候，王子服还是觉得不妥，用气声关切了一句：“前辈也早些休息。”

竹娄子什么都没说，甚至没停下脚步多看他一眼便离开了。

……是错觉吗？

王子服愣了一会儿，这才顶开门板，轻声道：“我们到家啦。”

……

早饭时，夫妇二人与竹娄子坐在了一起，气氛颇有些不和平。

“光有这账册也没什么大用，礼部架阁库多的是。”竹娄子将账册来来回回翻了一遍又一遍，最终以一声长叹打破了沉默，“要我说，案子的事先放一放。午时我会再起一卦，待白狐现身，我们便杀过去，先干掉他再说。”

婴宁很是不赞同，更难以放弃自己费尽力气弄回来的物证。她将筷子一拍，声音便高了起来：“不是说刘应节快问斩了吗？总不能赌白狐比他死得快吧？”

“急什么。先不说这证据到底有没有用，即便是拿着它去告御状，谁去告？”

“我、你，谁去不是去？”

“你去，他还考不考了？”竹娄子冲王子服扬扬下巴，“不说他，小赵可还没出城呢。待案子翻起来，你猜头一个被通缉的会是谁？”

婴宁一时语塞，连菜饼都吃得不香了。

竹娄子又是一叹：“我倒想去，可如今还不是时候。你也看到了，那些人权势滔天的，若再加上白狐的助力……赢面在哪里？我看不到。”

“干掉白狐，到时候死无对证，我们还怎么给刘应节翻案？”

“先解决了他，之后再慢慢想办法。”

婴宁用力一拍桌子：“没有时间了！”

竹娄子平淡地盯着他，沉默半晌，却忽然转向了王子服。

“小王兄弟，能请你回避一二吗。”她态度忽然变得尤为疏离，“有些难听的话，我不便在外人面前说。”

王子服下意识便站起身，又犹豫地握住了婴宁的手。

婴宁脸色也难看了起来。她不明白对方怎么忽然就翻脸不认人了，更想开口反驳——谁是外人？

“你生母曾托付过，”竹娄子又望向婴宁，“若你犯错，我有权申斥，无需给你留情面。”

婴宁眉心一跳。

生母？

当年竹娄子出现时，她阿妈早已经修为散尽，变成一只最普通的狐狸了。

竹娄子直勾勾盯着她的眼睛，目光里掺着她看不懂的情绪。

“……我没事。”婴宁最终还是冲王子服笑了笑，“你先去吧。”

王子服有些担忧地看了她一眼，还是乖乖退了出去。

门板合拢的瞬间，竹娄子立刻站起身，将一倒隔音的符咒贴在门缝处。婴宁实在摸不着头脑：“到底什么话，至于连我哥哥都防着？”

竹娄子迅速走到她身边，低声道：“你说得不错，我们没时间了。”

“……啊？”

“要开战了，很近，攻进城来也不无可能。”竹娄子十分紧绷，按着她肩头，十指浅浅压入肌理，“我算过了，这次大概会有惊无险，可还是太悬了。”

婴宁大惊：“什么？！”

“你以为我为什么将白狐与大战联系到一起。”竹娄子合了合眼，无力道，“乱世出英雄，同样也是登仙的好时机。他这是要将自己的劫难转嫁为天下的劫难啊。”

也就是说，他将不惜一切代价搅动战局，直到达成一个最惨烈的结果。

“来不及从长计议了，我们必须尽快弄死他。”

“……你能找到他吗？”

“试过了，暂时没有结果。”竹娄子难得阴沉着脸，暗骂了声，“我想过了，找不到他，还找不到那宦官吗。一会儿我便启程，你把泥鳅借给我。”

婴宁有些犹豫：“这……借我行不？她还小，万一遇上什么——”

“你有你要做的事。”

竹娄子忽然拍了拍她发顶，像安抚，也像某种鼓励。

“还有件事要告诉你。”她从袖中摸出个什么东西，郑重其事地递上前，“小赵不肯来，只好托我转交，物归原主。”

她手心里静静躺着个小巧的锦囊，上书一个“妖”字。