在火焰中休克的莱雅丽不知道，她完成了一副犹如地狱的骇人画面，而这一情景将烙印在她的儿子特瑞的记忆中。

他不应该观看她的死亡的——监管他的血猎对他满怀怜悯，并坚决命令他不得到场，他却偷偷溜了出来。事实上，除了玛丽·佛克萨依然被禁闭于血猎工会的伯明翰分部以外，格雷德思奇村的其余居民都齐聚于集市广场。自她被逮捕后，巫术案的种种传闻在人们之间口耳相传。除去来自伦敦的特蕾莎·格里特夫人所做的证词，他们当地有自己猜测的根据：教堂损坏的大钟经她捐款修理后，就恰恰砸死了对她颇多微词的佛克萨老神父。由于受害者身份神圣，这一血案成为了村中忌讳的话题。不过，禁忌并没有带来沉默，反而激起不可言喻的好奇心。人们都来刑场寻找故事的盛大闭幕。

清晨的雾还未降下，托马斯·哈特利神父已宣读过祷告，佐以教堂的钟声，他澄清这并非暴力而是正义的清算。肉铺、麻布与陶器的摊位全都撤走了，此刻只留下一个被柴堆环绕的孤立的木桩，而它正燃烧着。松脂与沥青使得火势不灭。

热浪传来时，死囚的衣裙很快起火。最初几秒，她的惨叫震动了人群。随着火的爬升，她的双腿被烈焰包裹，皮肤变得焦黑，而脂肪就像融化的蜡烛一般滴入柴堆中，发出噼啪的爆响。这就是特瑞目睹的一切：也许不看见这些，他就不会变成日后那个截然不同的人，可他依然认为看见是更好的选择。蜷缩在几十张朝夕相见的熟悉身影之间，唯一陪伴他的却只有母亲凄厉的尖叫。可是很快，她就因为叫喊而吸入炽热的烟雾，灼伤了气管和肺部，连咳嗽和哽咽也没有了。

即使如此，她被缚的身体还在剧烈抽搐，低沉的喘鸣犹如鬼魅。

她对生命的执着出乎特瑞的意料——她这样一个超然物外的人，认识她、与她交换过只言片语的人都会认为，死亡于她应当是平静的解脱。现实却完全与之相悖。深邃的痛苦与恐惧比火焰、比死亡本身还要令人震撼。这让特瑞倍感痛苦，决心永远地铭记。于是，为了母亲所受的不公，他无法抑制地、绝望地哭嚎。尽管他披着斗篷遮掩面容，哭声还是引起了人群的注意。无人不知，他是红发女巫的儿子。恐惧与兴奋像传染病一般蔓延，很快，他们就开始推搡殴打他，并朝哈特利神父叫嚷，希望男孩和母亲一同归于火焰。

被不可承受的痛苦折磨的莱雅丽无暇注意这阵骚动。而维持秩序的哈特利神父急切地挥手制止暴举——他向群众冷峻地宣告，男孩尚未经受过审判。然后，他焦躁地转头查看火刑的进程，想要示意行刑者多加入些易燃物，尽快结束这荒唐的仪式。女巫之子吸引了大多人的注意，因此，只有哈特利神父一个人注意到，莱雅丽的脸色被炽热的火光映照得惨白。他经验丰富——这当然不是他执行的第一次死刑——他一眼就认出这是烧伤休克的症状。她的身体正在坍塌，比火焰烧得更快。

哈特利神父判断的没错。她处在无法承受的极限，痛苦逐渐转变为一种麻木的存在。此时，她只能凭借模糊的意识感受到，火焰突然熄灭了。有人放下了她。

她的眼睛是睁开的，可是眼中的一切都被白光与黑影取代。尽管如此，她确信来的人就是布莱姆。

她的身体被一股力量抬起，在摇晃中，被奔跑搅动的空气冰冷地拂过她的皮肤。那种节奏让她想起在河岸随船漂流。她和整个世界都在一条缓慢流动的河水中逐波而下。

紧贴地面的空气在寒冷中冷却，凝结成漂浮的微小水滴。莱雅丽能感觉到，布莱姆正带着她缓慢地穿过薄雾。怎么了？雾已经升起了吗？白昼即将更替庇护他们的黑夜，布莱姆却为什么不使用魔法？她听见了特瑞的哭声，他怎么在这里？他跟随得上他父亲吗？孩子的哭泣突然让她的心如坠冰窟。她害怕布莱姆会责怪她的鲁莽，害怕特瑞被凄惨地遗留在这世上，火焰熄灭之后，仍记得可怕的尖叫和焦黑的轮廓，一生被烈焰的冤魂追逐。

她强迫自己去思虑这些急迫的问题，可是却不行，不行……那些想法离她远去了。虚弱模糊了恐惧的念头，而她已经完全不能移动、也看不见了。

残余的感官向她传来最后的讯号：怀抱着她的臂弯在猛烈地颤抖，这不止是由于痛苦。布莱姆的生命正被无情地消耗着。他应该把她放下，留在这里。她的身体对于现在的他而言太沉重了。对于她自己也是。可是，她别无选择地依偎在爱人的身上。他是固执的，不会把挚爱还给火焰。他怎么会这样悲伤，这样心碎呢？

好在，布莱姆并没有祈求她活下去。耳中模糊地传来布莱姆和特瑞说话的声音，却始终没有听见他们对自己说话——莱雅丽近乎慰藉地想道——至少这沉默是一种对她的体谅。尽管一个更冰冷的认知刺穿了她，他们对她没有只言片语，实际是因为她已经死去了。