朱雀宫为天子处理政务的居所，此刻乌泱泱站满了人，然而落针可闻。

上位者一袭明黄龙袍，年纪大约五十出头，气度雍容，身材富贵，肤色蜡黄，面中有些坑洼，眼下青黑，似乎是睡眠不足抑或纵欲过度，两只老鼠似的小眼睛冰冷地扫视殿内众人一圈。

“薛爱卿，你刚刚说什么？寡人没听清。”

最前排的某个老者颤巍巍跪下，白森森的鬓发从官帽下冒了出来，不服帖地翘起，甚至还打了几个结，他脸上沟壑纵横，瘦骨嶙峋，头发丝都流出一丝苦意。

“陛下，今年天灾接踵而至，异象频生，黎民恐惧不思农耕，加之三国虎视眈眈，战火将起，此时铸甲销戈实非明智之举，老臣恳请陛下暂缓修建行宫，厉兵秣马，商议保国之策。”

薛太傅用力挺直脊背，强撑着一鼓作气说完，大殿又陷入死一般的寂静。

须臾，龙座上的人一抬手，举手投足尽显天家无情。

“砍了。”

清脆的甲兵碰撞声回荡在大殿中央，郑天子脸色铁青，又问：“还有谁要上奏？”

今日聚集在此的都是来反对他的，其中还有他的大公子，余光瞥见那人的脚正要抬起，就被身边人一把拽回。

“很好，你们可以滚了，再有今日之事，祸及九族，你们考虑清楚了。”郑天子冷笑道，目光在大公子身上停留一瞬，“念在你是王后所出，寡人再给你一次机会，好好接待各国使臣，别让寡人失望。”

“……儿臣领命。”

走出朱雀宫，宫道上站着一溜提着宫灯的宫人，一行人像斗败的公鸡，一个个偃旗息鼓愁容满面。

落在最后的大公子望了眼天，又低下头看路，忧心忡忡，想到还要招待高高在上的使臣们，又不得不强打精神前往驿馆。

只是他刚到驿馆门外就看到一个不速之客，他的二弟，皇甫见山不知从哪条巷子里突然跳了出来，笑眯眯看着他：“皇兄这是要去接待使团？臣弟陪皇兄一起吧。”

郑国如今共有三位公子，一位公主，小公主半年前嫁去青璃国和亲，三位公子此前为谁能接手朝贡之事斗得不可开交，现在郑天子将这差事轻描淡写交给了大公子，另外二位自然不满。

大公子沉下脸，语气冷凝：“你不跟王将军训练禁军，瞎跑什么。”

二公子轻甲着身，五官深邃，浅棕色长发扎成马尾高高束起，英姿飒爽，笑时露出一口大白牙，看起来热情又奔放，麦色皮肤在灯火里幽幽泛着荧光，连同他带点墨绿的眼珠，如毒蛇般阴翳的眼神从皇兄脸上寸寸掠过。

蓦然，他展颜道：“皇兄教训的是。”

但即使这么说，他也没有打算回宫，直勾勾笑盈盈盯着对方。

大公子头疼扶额，无奈摆手：“行了，你随本宫来，随风，去把三公子也叫来。”

身后的侍从道一声“是”而后快速消失，二公子得偿所愿，笑容满面跟在他身后，提到三公子，就不得不联想到最近的传闻。

“听说宫内来了个倾城绝色的美人，三弟成日往他那儿跑，皇兄，你说随风能找到三弟吗？”

大公子没应声，他这个三弟出了名的好斗好色，对美人计毫无抵抗之力。

无人应声，被冷待的二公子却如同打了鸡血似的喋喋不休：“那人排场可大，连父皇也得让三分，三弟这回怕是得铩羽而归咯，说不定人家还不乐意来皇兄你这儿呢。”

如他所言，三公子此刻的确在那人门前，吃了好几天闭门羹，他不由得有些恼，但碍于郑天子又不敢对这人强来，正是烦躁的时候，随风恰好撞上了枪口，被好一痛侮辱责骂，等三公子骂够了，随风才面无表情将他带到了大公子跟前。

彼时驿馆外围满了百姓，附近几条长街川流不息，花样百出的奢华马车载人飞驰，几位公子的马车一出现，百姓立刻跑了七七八八，有些着急的挤掉了灯笼，留下一地狼藉。

迈下马车，大公子剑眉微凝，环顾四周冷脸斥道：“这里是驿馆，不是菜场，日后再犯决不轻饶。”

被目光扫到的百姓均是一激灵，纷纷低头不语。

“大殿下，何必与贱民置气？”稚气娇俏的女声伴随一道青色的身影从驿馆内传出，貌美女子言笑晏晏，似乎和大公子关系非常。

看见来人，大公子柔和了脸色：“云霓公主，驿馆一应还满意否？诸位远道而来，一路风尘劳顿，孤受父王所托,特来问候，若有不合心意处，万望直言相告，孤即刻着人更换。

女子袅袅婷婷走下台阶，美目流转，笑魇如花道：“大殿下亲临垂问，已是莫大恩典，贵国风物清嘉，驿馆陈设无一不精，昨日羿阳公主还曾与我烹茶煮酒，叹曰贵国风清月明，倒令她生出几分怠惰之情。”

自郑武王时起，郑王后始终出自北苍国，而今亦然。