谈好合作，步睢双手负于身后，怡然自得地迈步出了客舍。

见他出来，守在门口的赵乙忙不迭上前，谄笑道：“我送大夫。”

“不必了，”步睢斜视他一眼，意味深长道，“合作既已达成，往后自有相见的机会。你不如多去照顾自家主人，莫要让她累倒了才是。”

言下之意，是让他监视好栾玄芝。

赵乙不傻，自然听懂了。只是他总感觉家主怪怪的，似乎……较之前心思更为深沉了？

他瞧着那双冷冽的眼睛，不禁有些发毛，而后马上逃避似的移开视线，谄媚着点头哈腰道：“小人自会照顾妥帖。”

“那便好。”步睢目光沉沉地看着他拱起的后颈，别有深意地说了一句。

话落，才又恢复成原来那副慵懒姿态，悠哉悠哉地出了门。

下午，他先是去打铁铺子看了看铁器淬炼，而后又转悠着出城去巡查农作物生长情况，听取几位农户所反馈的需求、问题，并当场提出些举措，帮着几个农户干了些农活。

等到干完这些，又转去了乡校，准时准点给大家讲课，一直到太阳落下山，才又散了课，转回了府。

回到府邸，饭食已经备好，弥珏也从市井回来，正在府院中习剑。

步睢叫了他一声，邀他入了席，二人趁着摇曳烛火，一边吃一边聊了起来。

卸了佩剑，弥珏跪坐席上，一双雪亮眼睛里溢出满满崇拜之色，开口便滔滔不绝地向步睢说着今日所见所闻。

话间大意呢，是夸临旸城中商品琳琅满目，街市热闹非凡，商贾往来不绝，城中执法严明，百姓安居乐业，好一派其乐融融的祥和景象。

末了，又水到渠成的，大夸特夸步睢治邑有方，学富五车，有经天纬地之才……如此溢美之词铺天盖地涌来，倒是让一向厚脸皮的步睢都听得有些不好意思了。

基层治理，最苦最累的还是基层工作者，他倒是没多苦。

于是，他红着脸说了几句是官吏们能干，城内外百姓勤劳，这才得以有此般成效。

可弥珏依旧很激动，简直快要把他夸出花儿来，等到夸完，才又怀着一颗赤子之心，极为热忱地追问起他的治邑良法。

步睢想了想，倒也没觉得有什么可避讳的，若是能借此机会留下这么个勤学好问的年轻人，好好栽培栽培，培养成燕国骨干人才，那自然是美事一件。退一步来讲，就算弥珏不打算留在燕国，那将以民为本的治政之策授予对方，起码对此后弥珏治下百姓也是好的。

诸侯林立，大一统又非一日之功。如今他所筹划的一切，也只是先富国强兵，打好基础，为将来的角逐做准备。教便教了，哪怕日后他同弥珏站在对立面，他也是有法子牵制的，眼下乱世之中，还是尽量保住百姓，能让百姓过得好一点便是一点吧。

想清楚后，步睢这才侃侃而谈，讲了一大堆治政良策。弥珏自然也十分恭谨，聚精会神听着。

如此述完，待到末了，步睢决定试一试，主动向弥珏抛出了橄榄枝。

可这话，到了弥珏那儿，却如同平地起惊雷。

“元真兄之意……是让我做掾属①，辅佐你治理临旸城？！”弥珏瞪大眼睛，不可思议地惊呼一声。

“正是。”步睢坦率承认。

“不可不可！”弥珏闻言眉头霎时紧蹙起来，他又羞又惭，连忙摆摆手，焦急拒绝道，“我无才无能，怎敢担当此重任！弥珏初来乍到，怎敢喧宾夺主？城中贤士众多，元真兄还是另找他人吧！”

“哎，子游何必妄自菲薄？”步睢打定主意要留他在身边，便眉眼带笑，循循善诱道，“子游不是想学治事之道么？你做我私人掾属，既不用入邑中官簿，来去自如；又可光明正大随侍我身侧，与我一同出入。如此，我也可将我所学教予你……”

“这……”弥珏有些羞赧却又有些心动，好像是有点道理。

见他有些动摇，步睢又趁热打铁地劝道：“‘行可兼知，而知不可兼行。’②空谈不过辩经，辩得再明，也难抵实干一场。若子游想学些真东西，以掾属身份随我下乡野，进闹市，入官府，岂不方便？”

可以学到真东西……好吧，弥珏承认，他心动了。

“……那好吧。”他这才有些忸怩地答应下来。

“这就对了嘛。”步睢也跟着放下心来，笑了笑。

嘿嘿，赚到一个私人秘书，真不错啊。

“子游放心，”步睢笑了笑，看向身前青年，接着又极为贴心地补充了一句，“你的薪俸，由我私人出，定不会少了你的口实③。”

“不可不可！”弥珏一听这话，原本还因羞愧而低下去的头忽的抬起，他脸涨得通红，紧张而又结结巴巴道，“……哪哪哪有向人求学不奉上束脩，反而、反而倒拿钱财的呢！我从元真兄而学，因未能献上厚礼已是无地自容，如今元真兄如此慷慨，我怎还有脸面心安理得接受？还请元真兄收回此言，不必担忧我！——我自有他法可赚得薪俸！”

见弥珏一本正经，浑身散发出凛然正气，义正辞严地拒绝他，他却是没忍住，噗嗤一声笑了出来。