“姐姐知我心思重，为了这事，我对他不免多有顾虑，只是友人相交，那些探查防备的设想都不太应当，心里的揣度也只能当作臆测，既然妨碍不到我，就姑且由他去了。”

陆晚娇露出思索之色，一时间也没什么好办法，叹息着把书物归原主。

“也只得如此了，你向来□□，心里有分寸。”

她一贯不爱在这些事上，质疑干涉穆檀眉的行事之法，整个人没了气撒，便恹恹地靠在靠垫上，有一下没一下地抚弄着流苏。

穆檀眉心知她有些黏自己，一错眼瞥见道旁的茶摊，率先迈下车去。

“姐姐，听闻今春的头茶早就下了，在京中能卖出翻了一翻的好价，咱们喝不得那金贵玩意儿，尝尝这当地的暮春茶，也算聊以慰藉了。”

“什么暮春茶，不过是一壶碎末罢了……”陆晚娇说着，主动住了嘴，心知是眉儿哄自己呢，不忍拂了她的好意，只牵了她的手走进。

小小一方茶摊，倒是干净整洁，一个披素的少妇人忙得脚不点地，显然还在服丧。

陆晚娇喜洁，心又软，见这情形那三分的轻视，也渐渐消散了。

她缄默了下，抬手在额前挡了挡光，看清那竖牌上写着的字，并非是什么茶名，而是一文，二文这样的标价，就更是略感无措。

“店家，烦请来上几壶热茶，要最好的。”

穆檀眉从她身边越过，扫了眼店里挤挤挨挨的情况，知道腾不出几个空位，又补了一句，“还需送到车上。”

那服丧的少妇人脚步利索，连忙答应一声，探头数着外头的马车，不多时就端来了四壶热气腾腾的茶汤。

正打算找人结账，这才看见刚刚知会自己的不是什么下人，倒是两位当家的姑娘！

她一下子惶恐了些，不去直视对方的眼睛，老老实实地报了茶水钱，等着从对方指缝里领铜板。

穆檀眉却轻轻笑了，抬手让了让她。

“我瞧这会儿旭日将落，来往路上急着赶路，没几人往茶摊来歇脚了，我二人却是初来乍到，能否叨扰店家些许功夫，为我等讲讲城中的情况？”

她说完，把一角碎银按进对方手心，那少妇人诧异了下，随即有些激动地连忙答应下来，却也不敢踏实坐下。

她并非是善谈之人，搓了搓托盘，干巴巴地试探道：“不知二位小姐，想知道哪方面的事情？”

穆檀眉含笑，声音更松缓了一层，“衙门街道，贩夫走卒，想起什么皆可，就当你我三人闲来解闷了，甚至……”

她停顿一下，看一眼对方，“你家中的琐碎也能说得。”

那少妇人愣了一愣，眼角泛着苦涩，她整日忙在摊上，哪有什么闲工夫去城中街头巷尾的逛逛，她捏了把掌心硌手的银子，心想自己能聊的也就是那些家事了。

压抑久了，就有些止不住闸。

“不知姑娘是哪里人士，可听说过去岁海右的大雨？”

穆檀眉点头，“听过。”

她就重重地叹气说道：“大雨一连下了好些时日，把城周的许多良田都给淹了，有些低洼地方更是水有一人高，困得村里人几天都不得进出。”

穆檀眉怔忪，一下想到她口中的雨时，该是她尚在海右，且三皇子代天子南下祭山的那段时间了。

那时一连串听说了祖碑断裂，皇子遇刺，济州踩踏等诸多的杂乱，其中甚至有些是她亲历之事，自是分心无暇，对那场不肯停止的大雨，究竟对其他地势低矮的地方，造成了怎样的后果知之甚少。

她略微思忖了一下，那场雨水的降水总量，虽是诸多负面影响，却应当到不了水灾的程度，便稍稍松气，知道这少妇人应当还有后话。

对方接着说道：“知县老爷听了这事，担心县城的地形低矮，会积出洪涝，就紧急派人来了我们村上，要征调人丁到处挖渠排水，答应给每家免去一年田赋，再安放劳力银。”

这是因为征用人手抢险，势必要耽误农事，衙门自然是要作出补偿。

“庄稼泡水，影响收成，后头还要扶株抢收等等，本就人手不足，村里人虽不情愿，可听里正作保，好歹能得一笔银钱，也不至于短了温饱，就答应下来跟着衙役走了。

“这么着一连修了三个月，等放回人来，秋收早就过了，我们村就剩下些老幼妇孺，全家齐上也堪堪抢回了有数的粮食，卖出的银钱连亏空都补不够，只得先把留种的粮也拿出来吃，盼着衙门早些发放银子。”

她说到这里，眼角的凄苦漾溢到了整张脸上，穆檀眉默声不语，已然猜到三分。

“家里一天天盼着，盼了一月又一月，一直盼到年根，都没等到一分银钱，终于熬不住求里正领着，到衙门前问问口风。

“知县老爷亲自见了村里人，好颜色地劝我们坚持一二，雨灾才过，县里处处缺银少料，总得先用在急处，大家一起把日子挨过去。

“还说让我们别只看自己，也该体谅他的难处，最多再等半月，等翻过年去，就把银子发齐。

“可谁知……”