司延槿垂着眼睑，渐而淡去了轻松的神情，却也看不出他有什么愿不愿意，只是轻轻颌首。

“我还是了无牵挂，此行……看你。”

穆檀眉定定看了他一眼，笑着往前走去。

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国子监内的牌坊一重又一重，四处遍载着数百年的松柏槐树，被头顶的如洗碧空一映，端得显现出文人圣地的底蕴与传承。

穆檀眉居于人群最前，一身端方的进士服，稳稳带领众人声势浩大地拜谒了先师。

曾经她希冀拜望却始终不得门路的国子监祭酒，当朝名儒刘舟后，此刻就神情肃穆地立于自己半步之前。

待到礼毕，刘舟后甚至转过身来，目光赞许地落在自己身上。

他言无粉饰地捻须道：“不错，我监学人才辈出，你堪当其中佼佼。”

穆檀眉自是恭谨应对，“学生自知侥幸，未必能与监学同窗分出高低，心中每每常感自愧弗如。”

此话一出，刘舟后眼里的赞赏真了两分，从另一侧束立着的人群中，亲自执手拉来一人。

“不矜不伐，志如青松，大者为栋梁！王博士，你教出了一个好弟子啊。”

王吉板着脸，听闻了祭酒的夸奖，仍是正容亢色，丝毫不肯流露出自得的意思，一如往常地对穆檀眉严格诫道。

“你虽离了国子监，我却始终是你的老师，在你入仕之前，犹有八个字需要你记牢。”

穆檀眉知道王吉的性子，自是低了低头，作出恭顺聆听的模样。

“进思尽忠，退思补过！”

王吉掷声说完，眼底方浮现出感怀甚慰之色，可也是一现而过，很快又束手，还原成了那副古板的姿态。

穆檀眉原不以为意，闻此八字，心里反而微微震动，沉默一息，她低了低头。

“学生谨遵师命。”

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三月廿五，几辆宽阔平稳的马车，沿着官道慢慢悠悠地朝南边去了。

时值春暖花开，莺歌燕舞，沿路垂柳袅袅娜娜，遇水滩时更能细观萋萋芳草。

这般不紧不慢地行了几日，为首的马车在距离海右省，不过几里的茶摊前停了下来。

陆晚娇懒懒伸了伸腰，趴在车窗上回身轻唤道。

“眉儿，眉儿！”

后续几辆车便跟着停靠了，一个淡紫衣裙的小丫鬟听见动静，忙钻了出来走到陆晚娇面前。

“陆小姐，我们大人昨日研读那本什么九边图，熬得有些晚了，这会子尚未醒来呢。”

陆晚娇眉宇间的嫣然，闻声立刻微微一拧，有些不快地说：“那姓白的一件好事不干，也不知从哪里捣弄来这么一本边防图考，倒害得我妹妹整日蜷在车上，连一路上的好风光都错过了！”

丫鬟刘虎连连点头，忍不住附和起来，“伏月也是这般说，昨夜劝了大人一回，这才稍好——”

话音未落，却听见一个带了笑意的声音，好整以暇地从后方踱了过来。

“姐姐可不知道我这几日听了多少唠叨，如今有你撑腰，她们更好齐心协力对我了。”

穆檀眉换了轻薄些的红衣，双环髻上缠绕着同色丝绦，手中正持着那本无辜挨骂不少的《九镇图考》，一边说笑着，一边弯腰进了马车里。

她把那厚册子，沉甸甸地往陆晚娇手心里一放，自己则抿了些馨香的酥酪。

旁边那一主一仆，不防被正主之一撞破，皆是略略有些不自在。

陆晚娇没想到自己竟因为一本书，被冷落了一整路，索性恼羞成怒地唰唰翻着纸张，嘴里念着：“既无功名，不过是与我相似境遇的一介白丁罢了，能有几分本事被你看重……”

话音却是越说越弱，到了句尾干脆有些听不出声了。

陆晚娇不禁放慢了速度，认真读了几篇，旋即面色复杂的把书合上了。

“你先前说此人精深博大，绝非泛泛空谈之辈，我还半信半疑，现下倒是有些不得不信了。”

穆檀眉早知道她会是这反应，不以为意地替她添满了小盏，端到她唇边。