安楚从琼枝阁出来时，天已经黑透了。街上的灯笼一盏盏亮起来，映着未化的残雪，倒也有几分暖意。她裹紧披风，往巷子深处走——这几日她住在琼枝阁后头的小院里，图个清静。

巷子很窄，两边是高高的风火墙，把月光挡得严严实实。只有远处灯笼透过来的一点光，昏黄昏黄的，照不清脚下的路。

安楚走得不快，心里头想着事。难民的事总算有了眉目——以工代赈的章程批下来了，漕运码头那二百个名额也满了，孩子们的粥棚一日两顿，虽说只是稀粥，到底吊住了命。裴欣说，开春之后，官荒地就能开垦，到时候难民们就有自己的田地了。

她想着这些，嘴角微微弯起。虽说明儿个就要走，可这些事总算有了着落，她走也走得安心些。

巷子走到一半，她忽然停住脚步。

不对劲。

太静了。

往常这个时候，巷子深处那户人家养的狗总要叫几声，今儿个却一声都没有。远处灯笼的光晃了晃，像是被风吹的，可这会儿没有风。

安楚的手慢慢摸向腰间——那里藏着一把短刀，是安大柱留下的，她从不离身。

“唰——”

破空声从身后袭来。

安楚猛地往旁边一扑，滚倒在地，一柄长剑贴着她的肩膀刺过去，剑尖划破披风，在风火墙上溅起一串火星。她还没来得及起身，又一柄剑从侧面刺来，直取她的咽喉。

她翻身一滚，堪堪躲过，短刀已经出鞘，格住第三柄刺来的剑。剑刃相撞，发出刺耳的金属声，在窄巷里回荡。

三个黑衣人。

安楚的脑子里飞快地转着。三个，都是好手，出手狠辣，招招要命。不是寻常的劫匪，是刺客。

“铛——”

她格开一剑，顺势后退，背抵住风火墙。三个黑衣人呈品字形围上来，剑尖在昏暗的光里闪着寒光。

“谁派你们来的？”她沉声问。

没人答话。中间那个黑衣人一挥手，三人同时刺来。

安楚咬紧牙关，短刀舞成一团白光。她功夫不算顶尖，可跟着师父走南闯北那些年，刀口舔血的日子也没少过。三柄剑刺来，她挡开两柄，第三柄擦着她的肋下划过，衣裳破了，皮肉翻出来，血珠子溅在雪地上，触目惊心。

她闷哼一声，不退反进，短刀直刺中间那人的咽喉。那人没料到她这么拼命，慌忙闪避，安楚趁势从他身侧冲过去，往巷口狂奔。

身后脚步声紧追不舍。

她跑出巷口，迎面撞上一个人——是巡逻的武侯。武侯被她撞得一趔趄，刚要开口骂，看见她满身的血，又看见后头追来的黑衣人，顿时明白过来，拔出腰刀大喝一声：“有刺客！”

那三个黑衣人见状，对视一眼，转身就消失在巷子深处。

安楚扶着墙，大口大口地喘气。肋下的伤口疼得钻心，血顺着衣摆往下滴，在雪地上洇开一小片。

“姑娘，你怎么样？”武侯跑过来扶她，“我送你去医馆——”

“不用。”安楚摆摆手，声音有些发虚，“送我……送我去户部尚书府。”

户部尚书府的门房看见她时，吓得脸都白了。

安楚被扶进府里时，裴欣已经得了消息，披着衣裳迎出来。看见她满身的血，裴欣脸色一变，几步上前扶住她：“怎么回事？”

安楚扯了扯嘴角，想笑一下，却没笑出来：“遇着几个不长眼的，没事。”

“都出去。”裴欣的声音稳着，可指尖已经微微发颤。

丫鬟们鱼贯退出，门扇轻轻合拢。屋里只剩下她们两个，烛火跳了跳，在墙上投下摇曳的影子。

裴欣扶着她坐到榻边，弯腰去解她染血的衣裳。手指触到那冰凉的布料时，她顿了一顿——血已经凝住了，布料粘在伤口上，一动就是钻心的疼。

“忍着些。”她轻声道。

安楚点点头，牙关咬紧。

裴欣深吸一口气，指尖捏住布料边缘，一点一点地往下揭。每揭一寸，血就往外渗一分，安楚的眉头就皱紧一重。可她一声都没吭，只是攥紧身下的褥子，指节攥得发白。

“疼就喊出来。”裴欣的声音有些发紧，“这儿没旁人。”

安楚扯了扯嘴角，想笑一下，却没笑出来：“大人……我不怕疼。”

裴欣没接话，只低着头，手上的动作越发轻柔。布料终于揭开了，露出那道狰狞的伤口——从肋下斜斜划到腰际，皮肉翻卷着，血还在往外渗，在昏黄的烛光里触目惊心。

裴欣的手顿住了。

她见过伤口。父亲麾下的伤兵她见过无数，比这更重、更惨的也见过。可此刻望着安楚身上这道口子，她的眼眶忽然有些发热。

这孩子，比她小着好几岁，比承影还要小许多，瘦瘦小小的一个人，身上却没几处好肉。旧伤叠着新伤，刀疤挨着剑痕，一道一道，像是把那些年吃过的苦都刻在了身上。

“大人？”安楚见她不动，轻声唤了一句。

裴欣回过神，垂下眼帘，从药箱里取出金创药。药粉撒上去的时候，安楚的身子猛地一颤，却还是没出声。裴欣的手指顿了顿，随即放得更轻，一边撒药一边轻轻吹着气，像在哄一个孩子。

“疼就抓着我。”她把自己的手递过去。

安楚愣了一下，望着那只白皙修长的手，忽然有些恍惚。这双手批过多少奏折、盖过多少大印、签过多少关乎千万人性命的文书，此刻却递到她面前，让她抓着，让她靠着。

她没有抓，只是摇了摇头：“大人，在下没事。”

裴欣没再说什么，只把手收了回来，继续包扎。白布一圈一圈缠上去，绕过腰际，绕过肋下，缠得仔细，缠得轻柔，缠得像在包裹什么易碎的物件。

缠到最后一圈时，安楚忽然开口：“大人，你对我太好了，为什么？”

裴欣的手顿了顿。

“好到在下不知道该拿什么还。”

裴欣没抬头，继续缠着白布，声音平平的：“本官不要你还。”

“可安楚……”

“安楚。”裴欣打断她，终于抬起头来，望着她的眼睛，“本官对你好，不是因为你替本官办事，不是因为你能为难民出力，是因为你是安楚。”

烛火跳了跳，映得裴欣眼底有些亮晶晶的东西。

“本官这辈子，见过太多人。”她的声音轻轻的，“有满口仁义道德的，有背后捅人刀子的，有当面一套背后一套的。可像你这样的，本官头一回见。”

她低下头，把白布的末端塞进缠好的布圈里，动作轻轻的，生怕弄疼了她。

“我不知道你从哪儿来，第一次见你，是在承影那小子身边，起先我以为那臭小子开了窍，但我知道，你不属于任何人，我看着你，就像是看着我亲生的妹子。”

安楚的眼眶忽然有些发热。

“后来你替本官跑漕运、办粥棚、安顿难民，桩桩件件，办得妥妥当当。本官嘴上不说，心里头记着呢。”裴欣的声音微微发颤。

她说不下去了。

安楚望着她，望着那张素来清冷的脸此刻微微泛红，望着那双素来沉静的眼此刻波光浮动，忽然觉得心口那处伤口，好像也没那么疼了。