“务必保全自身。寻到她先寻掩体蛰伏，不要强行去撬动机括。”

二人目光同时锁定一块正在缓缓倾斜下沉的翻板。青石砖沿着砖缝转动，露出底下漆黑的洞口，转瞬就会再度闭合。

柳通海深吸一口气，全身肌肉绷紧，看准时机纵身踩上去。

地砖承受重量，彻底向下掀开。她身形瞬间矮陷，顺着滑道被迅速吞没，转瞬之间，便连一丝动静也消散在地下。

翻板受机括牵引，缓缓向上回转闭合。青石与青石相互咬合归位，砖缝严丝合缝。方才张开过的洞口消失不见，地面复原如初，仿佛从未开启过。

场上又只余下了章明、影十七与武妄三人。

影十七先仔细检查捆缚石敢当尸身的绳结，反复确认绳扣紧固，不会在挪动之中松脱滑落，才上前两步，来到章明身侧。

武妄重新找出自己的匕首握紧，目光紧锁四周，地砖摩擦的沙沙声再度响起，陶俑阵列又开始缓慢滑移。

章明低嘱二人跟紧自己，谨慎挑选落脚的地砖，避开那些出现倾斜征兆的板块，沿着俑阵之间留出的空隙缓步绕行。他的手掌不时贴向地面，感受地下机括传递上来的震动频率，目光扫视地砖接缝、俑座与石地的衔接处，试图找出这套棋俑机关的总控点位。

广场面积辽阔，陶俑层层排布，目力所及全是规格统一的青石与陶土造像。每一块地砖都独立传动，看不到露置在上层的枢纽构件。几番绕行探查，三人没有找到可以直接锁死整套机括的位置。

章明驻足思索。柳通海与沈清辞此刻都身处机括下层，若是强行砸毁地砖、俑座去扰乱传动节奏，极有可能触发无法预判的异变，这法子绝不能用。地面表层找不到机关总控的启闭位点，眼下他们只能牵制住俑阵，静候地下传来动静。

他把这番判断告知武妄与影十七。二人听罢均点头认可，一左一右护在章明身侧，挡开周遭缓缓逼近的陶俑，留出一片安全空间，供他短暂调息。

章明盘腿落座，闭目调息，收拢翻涌紊乱的气血。

武妄与影十七分立两侧警戒。地砖摩擦的细碎声响不绝于耳，陶俑随地砖不断变换位置，缓缓向三人所在的区域收拢。

一尊手持长枪的武将俑，随着地砖横移突进过来，一杆银枪直刺向武妄胸口。

武妄侧身避让，匕首横挥劈向枪杆。还未等他做出下一个动作，脚下地砖突然向下倾斜，翻板开启，漆黑洞口就在脚边。武妄脚下猛蹬，借力横向跃开，堪堪避开陷落。

那尊武将俑所在地砖紧跟着再度移位，长枪横扫而来，攻势紧随而至。武妄抬臂格挡，匕首重重劈砍在陶俑头颅侧面。陶土外壳应声崩裂，整颗俑头受巨力撞击，脱离脖颈，打着旋飞滚出去，重重落在章明身前的地面上。

撞击声响起，章明闻声睁眼。

火光摇曳不定，落在滚落到脚边的头颅之上，晃过这尊武将俑的脸面。

章明视线扫过，顿时双眼大睁，不敢置信。

他一眼便认了出来，那眉眼轮廓，颌下那道深褐色的旧疤，分明就是当年镇守北境的周老将军！

少年时他被远派北境驻边历练，正是周老将军带他巡阅营寨，亲授骑射战法。对阵洛笪人的那场大捷，若非老将军拼死驰援舍命相护，他早已殒命沙场。待到他掌权之后，感念其半生戍边劳苦，荣封老将军为镇北荣国公。

他始终以为，老将军卸甲之后便留在边关颐养天年，最终寿终正寝，自己待他也算恩义周全。

刹那间，某个可怖猜想在他脑中成型。章明脸色煞白，猛地站起身，快步向着俑阵深处走去。

果不其然，另一尊文官俑的样貌再次撞入眼帘，又是一位他铭记于心的恩臣。清瘦的面颊，下垂的眼角纹路，正是南离府的张大人！

当年他彻查江南贪墨大案，正是张大人以阖族性命为赌注，潜伏做卧底，暗中传递关键情报。若是没有此人相助，他早便被盘根错节的贪腐官僚联手构陷吞噬。他还记得，自己掌权登基后，便将张大人调回了中枢，授了三品通政使。

他该是国之肱骨，朝之栋梁啊！

再移步旁侧，又是一尊样貌熟悉的武将俑。身形魁梧，满脸络腮胡须，那是他的亲舅舅！

当年他遭父兄追杀，走投无路，是舅舅挺身而出将他护住。待到他决意举兵起事，舅舅更是率领全族私兵冲在阵线最前，以身挡下禁军如雨的箭矢，一路浴血护他登上帝位。

是名副其实的镇国大将军！

章明转头四顾，视线接连掠过一尊尊陶俑。朝堂之上敢为他仗义执言的御史中丞，暗中冒险为他转运粮草的太仆寺少卿，还有那些同他自尸山血海之中活下来的亲兵校尉……一张又一张熟悉的面容，尽数被塑在这些陶俑之上。整整八列朝俑，居于阵列核心位置的，竟全都是他旧识之人。

这些人，他原本以为有的身居高位平步青云，有的安享尊荣寿终正寝，有的功成身退衣锦还乡。却不想，竟然全部出现在这座地宫内！

章明的呼吸愈发粗重。他拼命抗拒心底的猜测，可那个可怖的念头，却愈发清晰确凿。

他颤抖着，拾起地上周老将军的陶俑头颅，缓缓将断口翻转朝上。

“轰”的一声在脑中炸响，章明只觉一股血气瞬间冲上头顶。

断裂的截面之下，并非实心陶胎，也不是中空的泥胎内腔，而是一颗真人头骨！岁月消磨尽皮肉，只剩几缕灰黑干枯的发丝，粘连在颅骨表面。

他不肯相信，手指用力，一点点剥掉裹在头骨外侧残存的陶土。不多时，完整的头骨暴露在火光之下。他再也无法自欺，颧骨位置那道遗留下来的刀疤，清清楚楚摆在眼前，如同一记冰冷的耳光。

即便真相已经摆在眼前，他心底仍残存一丝侥幸。摇着头告诉自己，会不会仅仅只是取用头颅？会不会是这些人寿终之后，才割取首级拿来殉葬？

抱着这一丝妄想，他踉跄着站起身，快步寻到另一尊熟识的陶俑。挥剑削落俑头，剑锋劈裂陶俑胸膛，俯身向内望去。

只见俑身之内，裹挟排布着层层交错的人体骨骼。他伸手拨开山一般的陶土碎块，取出盆骨细看。骨面颗粒化特征十分明显，绝对是属于青年男子的骨骼！

他心中那点仅存的侥幸彻底破灭。这哪里是死后取骨殉葬，分明是把活生生的人擒住，封锢进陶俑之中。

是武天翊在自己战死后，抓捕了这批对自己有恩、又对自己忠心耿耿的贤臣良将，将他们封锢进陶土之中，埋入地宫，为自己殉葬。

这根本不是改朝换代的朝堂清洗，这是彻头彻尾的泄愤报复！

章明手握长剑，立身于满地陶土残片与人骨之间，拳头握得咔咔作响。胸腔之中的翻涌再也压制不住，他猛地偏过头，一口鲜血呕出，泼洒在灰白骸骨之上，触目惊心。